バルダーズ・ゲート3のゲームディレクター、スウェン・ヴィンケ氏は、ダンジョンズ＆ドラゴンズRPGのファンに衝撃を与えました。高い評価を得ているこのゲームには拡張版は出ないこと、そしてラリアン・スタジオがすぐにバルダーズ・ゲート4の開発に着手することはない、と発表しました。バルダーズ・ゲート3が爆発的な成功を収めたことを考えると、4の開発が最も論理的な流れのように思えました。しかし、大ヒット作を残したスタジオはラリアンだけではありません。任天堂もゼルダの伝説 ティアーズ・オブ・ザ・キングダムの拡張版は出ないことを発表しました。
ビジネスの観点からも、ただ好きなものをもっと楽しみたい熱心なプレイヤーの観点からも、これらの決定は不可解に思えるかもしれません。しかし、これらのゲームを完全な作品として捉え、「バルダーズ・ゲート3」のようなゲームに施された発売後のサポートに感謝し、その興奮をこれらの開発者の次の作品へと向ければ、これらの決定はずっと理解しやすくなります。
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完全な作品
Vincke氏はIGNに対し、Larian社は実際には『バルダーズ・ゲート3』のDLCの準備作業を開始していたものの、『ダンジョンズ&ドラゴンズ』第5版内での作業という制約により、作業は「心からの情熱が湧き上がっていなかった」と説明し、チームの情熱はLarian社が手がけたい他の2つのプロジェクトに注がれていたという。その結果、Larian社の経営陣は、当面は『バルダーズ・ゲート3』の大型拡張パックや続編の開発を行わないという決定を下した。Vincke氏は、スタジオがその決定に「大喜び」したと述べている。ゼルダシリーズのプロデューサーである青沼英二氏も、『ティアーズ オブ ザキングダム』のDLCがリリースされないことを明らかにした際に同様の見解を示し、「この世界でのゲームプレイの可能性は既に十分に探求し尽くしたと感じている」こと、そして「次の『ゼルダ』ゲームでは全く新しい体験を提供する」ことを説明した。
これらのコメントは、プレイヤーである私たちプレイヤーに、一歩引いてこれらのゲームを完成された作品として評価し、受け入れるきっかけを与えるはずです。どちらも素晴らしいゲームで、ビデオゲームにおける有機的で創発的なゲームプレイと物語の限界を押し広げています。記憶に残るキャラクターを通して完結した物語を語り、プレイヤーの表現と自由の余地も提供する、緻密に構築された世界とプロットを備えています。Baldur 's Gate 3とTears of the Kingdomはどちらも物語の結末を迎えますが、どちらも数百時間にも及ぶゲームプレイを提供してくれます。
Baldur's Gate 3とTears of the Kingdomはどちらも完成された体験であり、どちらももっとプレイできれば良いのですが、必ずしも必要ではありません。また、どちらのゲームにも十分なリプレイ性があるので、Baldur's Gate 3ではキャラクタービルドやストーリー展開を変えたり、UltrahandやFuseを使ってTears of the Kingdomのパズルを別の方法で解いたりすることで、どちらかのゲームを新鮮に感じ直すことができます。ゲームコンテンツが発売当初は期待外れで、その後数ヶ月、あるいは数年かけて少しずつ追加されていくような時代において、Baldur's Gate 3のようなゲームに対しては、そのような感情を抱かなくてよかったと思っています。
また、Larian StudiosがBaldur's Gate 3の発売後サポートを一切行わないという考えは誤解です。なぜなら、既にサポートを行っているからです。過去8ヶ月間に行われた数多くの発売後パッチは、バグ修正やバランス調整だけでなく、全く新しいモード、ゲームプレイ、そして物語コンテンツを追加しており、今後もアップデートが予定されています。ストーリーのエンディングを刷新し、名誉モードとカスタムモードを追加した11月のアップデートがエピローグDLCとしてパッケージ化される可能性は容易に想像できますが、Larianはそれを無料アップデートとして提供しました。
Larianがプレイヤーに課金しないことを決めたことに感謝する必要はないが、Baldur's Gate 3 を改善するための発売後コンテンツが豊富だったことは評価できる。それがDivinityの別の作品であれ、全く新しい作品であれ、LarianがBaldur's Gate 3で完成させた洗練された物語性とゲームプレイの技術を、ライセンスや規定のルールに縛られない作品でどのように発展させていくのか、注目したい。一方、任天堂は長年そうしてきたように、今後も「ゼルダの伝説」シリーズで私たちを驚かせ続けるだろう。
『ティアーズ オブ ザ キングダム』や『バルダーズ ゲート 3』のように人気を博し、話題をさらうゲームの場合、もうこれ以上プレイできないという事実を受け入れ、先に進むのは難しいものです。人気ライブサービスゲームのおかげで、私たちはプレイするゲームすべてにひたすら集中して取り組むように仕向けられています。しかし、これらのゲームは（少なくとも今のところは）事前に閉鎖されたり、リストから削除されたりするものではありません。ビデオゲーム業界の歴史に残る、完成された作品なのです。
そのため、私はこれらのゲームを手放して、開発者に新しいことに挑戦させ、同様に魅力的な何かを作成するチャンスを与えることに問題はありません。
