これは私が今までプレイした中で最高のヴァンパイアサバイバースタイルのゲームです

Vampire Survivorsについに Fiveamp のNimrods: GunCraft Survivor という真の競争相手が登場しました。

Poncleの『ヴァンパイア・サバイバーズ』は数年前の発売当時、シューティングゲームと弾幕シューティングのジャンルを再定義するほどの衝撃的な作品でした。攻撃を自動化し、XPを貯めてパワーアップしていくことで、敵が恐れるような攻撃を繰り出す存在へと進化を遂げました。本作は「弾幕シューティング」というサブジャンルを世に広め、インディーシーンで絶大な人気を博しました。

SteamのBullet Heaven Festのラインナップをざっと見れば、ヴァンパイア・サバイバーズ風のゲームがいかに多いかが分かるだろう。中には、Temtem、Achilles: Legends Untold、Despot's Gameといった既存ゲームのスピンオフ作品もある。私はこれらのゲームをかなりプレイしたことがあるが、どれもヴァンパイア・サバイバーズの魔法を再現できていない。どれも、既に定石を固め、何年もかけてDLCや追加コンテンツがリリースされてきたゲームから派生した作品に感じられてしまうのだ。しかし、 Nimrodsが登場し、プレイヤーがプレイを通して超強力な銃を作り上げていくという独創的なアイデアを思いつくまではそうだった。

私は生き残った

Nimrodsのようなゲームでは、物語はそれほど重要ではありません。プレイヤーが知っておくべきことは、無名の武器メーカーのために銃を開発・テストしながら、エイリアンの大群と戦っているということだけです。Nimrodsの基本的な機能は、 Vampire Survivorsにインスパイアされたゲームに期待する通りです。まず、特殊能力と銃を持つキャラクターを選び、ゲームを開始します。プレイヤーは動き回り、自動的に敵を撃ち、敵が落とすXPを集めてレベルアップします。Nimrodsがさらに面白くなるのは、まさにこの点です。

キャラクターをレベルアップするのではなく、銃をレベルアップしています。新しいアタッチメントや増強はそれぞれ、いくつかのユニークなボーナスを提供します。これらは、弾薬数や発射速度の小さなブーストなど、最初は単純なものですが、後には、ショットガンの弾丸を二重らせん状に発射したり、ピストルから炎を発射したりするなど、ゲームプレイに大きな波及効果をもたらすことがあります。数分間のプレイとレベルアップを経て、私はかなり素晴らしい武器をいくつか作り上げました。それぞれの武器は、私が選んだアップグレードに基づいて、技術的にはユニークな外観を持っていました。自分にとってユニークだと感じる武器を見つけたり作ったりすることは、Borderlands 3やDiablo IVのようなゲームの醍醐味の1つです。Nimrodsはその感覚をVampire Survivorsの方式に適用しています。

必然的に私は死にますが、ヴァンパイア・サバイバーズのビルドとは異なり、進捗は永久に失われることはありません。作成した銃はプレイ後に宇宙船に表示され、ドローンに渡すこともできます。その後のプレイでは、ドローンがその銃を私と一緒に持ち、自動的に発砲してくれるので、銃弾による混乱がさらに増します。また、右スティックで狙った場所を狙うことができるため、 Nimrodsはツインスティックシューティングのようにプレイすることもできます。こうした細かな工夫が、ヴァンパイア・サバイバーズにインスパイアされた他のゲームには見られない、 Nimrodsならではの独特の個性を生み出しています。

Nimrodsは一見すると独創的な模倣作品のように思えるかもしれませんが、 Vampire Survivors以来、私がプレイした弾幕系ゲームの中でも最も刺激的な作品の一つです。それもそのはず、FiveampのゲームデザイナーであるTalonos氏はDigital Trendsの取材に対し、プレイヤーが自分の銃を組み立てるゲームのアイデアを10代の頃から温めていたと語っています。彼はNimrodsの開発中に、このコンセプトに関する古いメモを参考にインスピレーションを得たほどです。

「10代の頃からVisual Basicでゲームを作ろうとしていた頃、自分だけの銃を作るローグライクゲームをずっと想像していました。私のコンセプトは、どんな銃のパーツでも他のパーツと組み合わせることができ、何千通りものクレイジーな組み合わせが生まれるシステムでした」とタロノスはDigital Trendsに語った。「初めてBullet Heavenをプレイした時、長年思い描いていたこの銃作りシステムにまさにうってつけの場所を見つけたと感じました。その後、このアイデアをチームの他のメンバーにも提案しました。」

Nimrodsは、開発者が既存作品に追随したり、そこからインスピレーションを得たりしようとする場合でも、特別な作品を作るには、やはり個人的な、オリジナル感あふれるひらめきが必要だということを、改めて気づかせてくれる作品です。早期アクセスタイトルであるNimrodsは、コンテンツの密度という点ではVampire Survivorsに劣りますが、独自のフォーミュラを持つNimrodsは、将来的にVampire SurvivorsよりもNimrodsを選ぶことになるでしょう。ほんの数週間前まで知らなかったゲームですが、 Vampire Survivorsが発売された時と同じように、 Nimrodsが私の自由時間を全て奪い始めるのではないかと予想しています。

『Nimrods: GunCraft Survivor』は10月28日よりSteamで早期アクセス開始。Fiveampは同ゲームの早期アクセスを「約1年間」継続する予定だ。