1年前、こんなことを書くとは思ってもいませんでした。SamsungはGalaxy Z Fold 4から段階的に改良を加えたGalaxy Z Fold 5を発売したばかりで、Googleの折りたたみ式スマートフォン初挑戦は期待外れでした。GoogleはCall ScreenやLive Transcribeといった素晴らしいソフトウェア機能を持っていましたが、Samsungははるかに優れたハードウェア、Sペン、そして驚異的な生産性向上ツールを持っていました。
1年早送りすると、状況は大きく変わりました。SamsungはGalaxy Z Fold 6で更なる進化を遂げ、驚異的な折りたたみ式スマートフォンに仕上がっています。フォームファクタとサイズは素晴らしく、特にメインディスプレイで2つのアプリを並べて使うときに便利です。Sペンも搭載されており、私は自分のSペンを使うのが大好きです。問題は、Google Pixel 9 Pro Foldのことが頭から離れないことです。
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通常のGoogle Pixel 9が大好きで、その使い心地のおかげで、Googleの2つ目の折りたたみ式スマートフォンに心から期待しています。Pixelの体験はついにプレミアムになり、Pixel 9 Pro Foldは初代Pixel Foldよりもはるかに洗練されています。ネーミングの不自然さはさておき、Googleの2つ目の折りたたみ式スマートフォンは、まさに私が待ち望んでいた折りたたみ式スマートフォンのようです。
GoogleのPixel Foldの続編はスリラーだ
GoogleはPixel Foldへのフィードバックを全て活用し、Pixel 9 Pro Foldをあらゆる面で改良しました。より薄く、より軽く、そしてより高級感が増しました。私は初代Pixel Foldを購入しましたが、すぐに引き出しにしまい込まれました。主な理由は、ハードウェアがGalaxy Z Fold 5やOnePlus Openに比べて大幅に劣っていると感じたからです。Pixel 9 Pro Foldは、おそらく同じ運命を辿ることはないでしょう。
昨年のPixel Foldと比べて約1オンス（約35g）軽く、手に持った瞬間にその軽さに気づきます。折りたたみ式のスマートフォンとiPad miniを持ち運ぶのとでは、重さがかなり違います。どちらもポケットに収まりますが、iPad miniの方がはるかに重いです。また、最薄部はわずか5.1mmで、手に持った時の感触は驚くほどです。世界で最も薄い折りたたみ式ではありませんが、米国で販売されている折りたたみ式スマートフォンの中では最も薄いと言えるでしょう。
SamsungがGalaxy Z Foldの第1世代と第2世代の間に行ったのと同様に、フロントディスプレイが刷新されました。画面サイズは0.5インチ拡大して6.3インチとなり、Pixel 9 Proと同じサイズです。Pixel 9 Proはおそらく私にとって今年のベストスマートフォンになるでしょう。そして、Pixel 9 Pro Foldは折りたたみ式のフォームファクターを採用した同じスマートフォンです。
初代Pixel Foldのメインディスプレイは物足りなさを感じましたが、Pixel 9 Pro Foldの8インチディスプレイは大幅に改善されています。6.3インチから8インチに大型化し、1Hz～120Hzの可変リフレッシュレートを備え、大幅に明るくなりました。これまで見てきた限りでは、Pixel 9 Pro Foldの画面は美しく、私が最も期待している改良点の一つです。
カメラはどうですか？
Galaxy Z Fold 6は気に入っているのですが、一つだけ残念な点があります。カメラは申し分ないのですが、他の折りたたみスマホほど高性能ではありません。競合機種を考えると、1,800ドルもするなら、カメラはもっと良くてもよかったのではないでしょうか。
Xiaomi Mix Fold 4やHonor Magic V3のようなスマートフォンは、薄型折りたたみ式スマートフォンでも優れたカメラ性能を実現できることを証明しています。Pixel 9 Pro Foldは昨年と同じカメラシステムを採用しており、残念ながらPixel 9 ProやPixel 9 Pro XLで搭載されていた高性能な自撮りカメラは搭載されていません。とはいえ、まだ期待は捨てていません。
48メガピクセルの広角センサーに、5倍光学ズームを備えた10.8メガピクセルの望遠センサーと、10.5メガピクセルの超広角カメラが組み合わされています。昨年と同じ構成ですが、Googleの強みはアルゴリズムと画像処理にあり、以前のPixelスマートフォンは、それほど高性能ではないハードウェアでも魔法のようなパフォーマンスを発揮してきました。
新機能の「Made You Look」が気に入っています。おじさんや親になったばかりの子は、小さな子供の写真を撮るのは難しいと言うでしょう。うちの姪っ子は3歳ですが、カメラに気づくと恥ずかしがってしまいます。フロントディスプレイに表示されるスマイリーフェイスやかわいいアニメーションは、子供がカメラに目を向けるようにデザインされていますが、Motorola Razr Plusのアニメーションと同じように、みんなを笑顔にしてくれます。
Add Meは、AIを使って自分を表現する楽しい方法です。AIがあなたの写真を複製したり、撮影者を含むグループ全員を撮影したりします。グループ写真で誰か一人が欠けているのは悲しいことですが、Add Meを使えばそんな心配も楽になります。他の折りたたみ式スマートフォンと同様に、フロントディスプレイを使ってメインカメラでセルフィーを撮ることもできます。
ハードウェアとソフトウェアのバランスの取れた組み合わせ
GoogleのPixel 9 Pro Foldへのアプローチは非常にシンプルです。初代モデルの問題を修正し、スムーズな操作性を実現するために必要なハードウェアを追加するというものです。Tensor G4チップはTensor G3と大きな違いはありませんが、RAMが16GBに増加したことで、動作がはるかにスムーズになるはずです。
Pixel 9 Pro Foldはまだほんの少ししか使っていませんが、Galaxy Z Fold 6よりもサクサクと反応が良いと感じました。Pixel 9シリーズの他のモデルと同様に、Tensor G4も十分な性能を備えており、Proモデル以外はすべてベイパーチャンバーを搭載しているため、冷却効果も抜群です。通常のGoogle Pixel 9にはベイパーチャンバーは搭載されていませんが、2週間使ってみて過熱はしていません。
折りたたみ式スマートフォンの最大の懸念事項は耐久性です。Galaxy Z Fold 6はIP48の防塵・防水性能を備え、ディスプレイ下の埃や小さな粒子から保護します。Pixel 9 Pro Foldは防塵性能がIPX8に低下していますが、より薄くコンパクトなヒンジにより、昨年のPixel Foldよりも高い保護性能が期待できます。
Pixel 9 Pro Foldに搭載されている4,650mAhのバッテリーは、Galaxy Z Fold 6より250mAh大きいですが、バッテリー駆動時間はどちらも同等だと予想しています。この点が、Tensor G4とSamsungの折りたたみ式スマートフォンに搭載されているSnapdragon 8 Gen 3の差になるかもしれませんが、詳細はレビュー全文で確認しましょう。37W充電（Googleの45W充電器を使用）なら、初期充電はかなり速いはずですが、OnePlus Openが0%から100%まで1時間で充電できるとなると、少し物足りなさを感じます。SamsungとGoogleが急速充電で妥協しなければよかったのにと思います。
Pixel 9 Pro Foldは本物だ
とはいえ、Pixel 9 Pro Foldにはいくつか改善点が残されていると嬉しいです。充電速度の高速化、デザインの軽量化、そしてカバーディスプレイ側面のベゼルの縮小などは、ぜひとも改善してもらいたいところです。Galaxy Z Fold 6にはいくつか残念な点もありますが、今後も使い続けるつもりです。
Pixel 9 Pro Foldには、描画、注釈、署名に便利なSペンが搭載されていません。マルチタスク機能はPixel 9 Pro Foldほど洗練されておらず、SamsungはGoogleと提携してAndroidでこの機能を改善しましたが、Galaxy Z Fold 6は生産性の点で優れています。One UIはカスタマイズ性もはるかに高く、Galaxy Z Fold 6を自分好みにカスタマイズできます。
Pixel 9 Pro Fold は現実世界の問題を解決してくれるので、私も早く自分のものが届くのが待ちきれません。
Googleのハードウェアが、私を乗り換えさせるほど優れたものになるのを5年間待ち望んできました。ボイスレコーダーアプリのAIによるリアルタイム文字起こし機能は、イベントの取材時に非常に役立ち、ファクトチェックにも十分な速さです。コールスクリーニングは、ついに私の迷惑電話の悪夢を解決してくれるかもしれません。これらの実用的メリットは、私の日々の問題を解決してくれますし、ついに使えるようになるでしょう。
ありがたいことに、Pixel 9 Pro Foldのハードウェアは乗り換えたくなるほど優れており、Pixelスマートフォンを使うメリットも加わって最高です。早く手元に届くのが待ち遠しいです。
