オリジナルの『GreedFall』はプレイしたことがありませんでしたが、説明は十分に聞いていたので、内容は分かっているつもりでした。友人からは『ウィッチャー』のようなアクションRPGだと説明されました。頭の中ではかなり明確なイメージを持っていたのですが、『GreedFall 2: The Dying World』を2時間プレイしようとした瞬間、自分の考えを疑いました。全く予想と違っていたのです。騙されていたのでしょうか？
まさか私の勘違いだったわけではなかった。間もなく登場する続編は、ストーリー面でも、そして何よりも戦闘面でも、前作から驚くほどの飛躍を遂げている。『Dragon Age: Origins』の影響を色濃く受けた、完全なる再創造と言えるだろう。私がプレイしたビルドはまだ初期段階のように感じられたが、その方向性はまさにタイミングが絶妙だった。『Dragon Age: Origins』の新作が間近に迫っている今、RPGファンは発売日を待ちながら、新作を渇望しているかもしれない。今夏に早期アクセス版がリリース予定の『GreedFall 2』は、最初の一皿として最適な選択肢となるだろう。
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ネイティブの視点
GreedFall 2における最も顕著な変化は、プレイヤーがもはや異国の地にやってくる入植者の役割を担うのではなく、現地の住民として生きるようになったことです。これはゲーム開始直後から大きな雰囲気の違いを生み出します。私がプレイしたオープニングのプロローグでは、小さな村に案内され、そこで地元のトラブルの解決を手伝うよう依頼されます。簡単な戦闘チュートリアル（これについては後ほど詳しく説明します）の後、2つの謎を解き明かすことになります。村人が病気になっている理由を突き止めることと、地元の野生動物を殺しているのは誰なのかを突き止めることです。
そこから、私はグリードフォール2のRPGシステムをすぐに理解することができました。色鮮やかな森の隅々まで探索し、手がかりをたどり、近くの勢力と話し合って真相を解明しました。すぐに印象に残ったのは、初期のミッションでさえ、プレイヤーが主体的に行動できたことです。動物の死骸や罠の跡を辿っていくと、ついにハンターのキャンプを見つけました。彼らの不必要な暴力について問い詰め、交渉スキルを駆使して怒りを鎮めました。そこから選択肢が生まれました。彼らに金を払うか、取引を持ちかけるか、それとも襲撃するか。私は交渉を選び、動物の皮を50枚持って行って立ち去らせることにしました。部族にとっては厳しい冬になるかもしれませんが、流血を少しでも防ぐことができるでしょう。
2つ目の目的は、複数の要素からなる、より広大な謎を解き明かすというものでした。まず、川底を調査して毒のかかった魚を発見します。次に、その手がかりをたどり、近くの鉱山へとたどり着きます。地元の鉱夫の許可を得てキャンプへの入り口をゲットし、手がかりを見つけてボスの強盗事件解決を手伝い、最終的に鉱山で働く「仕事」を得ることになります。立ち入り禁止区域に忍び込み、爆発物を盗み、閉じ込められた現地労働者を救出するという長い脇道を経て、病気の謎を解き明かし、入植者から薬を受け取ることを選びます。その場にいた開発者は、私の画面と隣の人が全く違って見えたと冗談を言います。おそらく、隣の人はもっと暴力的な道を選んだのでしょう。このRPGのエージェンシーは、チュートリアルミッションでさえ既に期待を抱かせます。
本作では、先住民の視点への変更が特に歓迎されています。まるで場違いな異邦人ではなく、世界に対する確固たる理解と土地への敬意を持つキャラクターを演じているような感覚です。この変更はファンからのフィードバックが一因です。前作の入植者視点は、『Spiders』が複雑なテーマにどれほどうまく取り組んでいるかという議論を巻き起こしました。この変更は、続編（正確にはパラレルストーリー）に新鮮さを与えるだけでなく、テーマのスタンスをより明確化し、プレイヤーの行動に左右されにくくしています。
本格的なドラゴンエイジ
もっと驚いたのは、初めて戦闘に入った時だ。AI操作の仲間たちが自主的に助けてくれる中、基本的なハッキングとスラッシュをこなすつもりだった。だが、もはやそうではない。SpidersはDragon Age: Originsから強い影響を受けた、より戦術的な戦闘スタイルを実装している。初代GreedFallとはほとんど別物だ。
変更点は、全ての仲間を操作し、命令を出すことができるようになったことです。各キャラクターには画面下部にスキルセットが用意されています。放置しておくと、基本的なオートアタックを行います。キャラクターアイコンをクリックすると、プレイヤーはキャラクターを直接操作し、スキルをキューに登録できます。特殊能力はアクションポイントを消費し、攻撃をすることでポイントが回復します。また、スペースバーを押すことでアクションを完全に一時停止し、そこからコマンドを並べることもできます。敵に接近戦を挑むよりも、戦闘の流れをコントロールすることがより重要になります。
これは単なる変更のための変更ではありません。開発者は、この決定はファンからのフィードバックに基づいていると説明しました。『GreedFall』のファンは前作の仲間を気に入っていましたが、戦闘において彼らをもっとコントロールしたいという声もありました。Spidersはこのフィードバックに同意し、仲間を単なるAIの駒のように扱うのではなく、チームワークをより重視した続編を作ろうと考えました。 『 GreedFall』のファン層は『Dragon Age』のようなBiowareのゲームを好んでいたため、Spidersは戦闘の変更は自然な流れだと判断しました。
今のところ、このシステムは期待できそうです。私は、強烈な一撃で敵を倒せるハンマー使い2人と、後衛から毒を散りばめながら味方を回復できる弓兵1人でロールプレイングをします。戦闘を一時停止できる機能のおかげで、実際に戦闘戦略を実行しやすくなりました。弓兵を後衛に配置変更しながら、ハンマーの攻撃を集中させてできるだけ多くの敵に攻撃を当てるといったことが可能です。分岐する会話やスキルチェックなど、PC版RPGに近い要素が強いように感じます。
とはいえ、 『GreedFall 2』の現状を語るには時期尚早です。私がプレイしたバージョンは、音楽もボイスも欠落しており、バグも山積みで、非常に初期段階のように感じました。早期アクセス版のリリースであり、正式版ではないことを考えれば、これは当然のことです。とはいえ、私がプレイしたビルドはより基礎的な内容なので、判断は難しいところです。Spidersによると、早期アクセス版は正式版の約30%のみで、定期的なアップデートを行う予定とのことです。プレイヤーはより多くのツールを使って再びプレイしたくなるでしょう。大まかな概要は明らかになっていますが、詳細を詰めていくにはファンからのフィードバックが不可欠です。
スパイダーズにとって、これは賢明な判断と言えるでしょう。同社は今回初めて早期アクセスプランを導入するのです。スタジオはファンの声に応えて、初代『グリードフォール』に改善の余地があったことは明白だと認識していたようですが、既に手遅れでした。より柔軟な開発サイクルによって、チームはプレイヤーのニーズにより合致したRPGを開発できるはずです。全てがうまくいけば、『グリードフォール 2』はスタジオにとって真のブレイクアウトタイトルとなるでしょう。
『GreedFall 2: The Dying World』は今夏、PC版の早期アクセス版としてリリース予定です。その後、コンソール版のリリースも予定されています。
