Xrealの最新製品Beam Proは、400ドルのXreal Air 2スマートグラスを、Vision Proの低価格版に変身させました。Xrealの空間コンピューティングソリューションは、Apple初のVRヘッドセットほどのパワーと洗練性は備えていませんが、多くの類似機能を備えています。
Beam Proは3D写真や動画も撮影でき、Xreal Airスマートグラスで思い出を蘇らせることができます。奥行きと動きを映し出すことで、その瞬間を鮮やかに蘇らせます。Appleのヘッドセットが空間コンピューティングの最良のソリューションであることは間違いありませんが、Vision Proの3,500ドルという超高額な価格設定に惹かれ、より手頃な価格の代替品を探しました。
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Appleはこのような説明はしないでしょうが、Vision Proは入手可能なVRヘッドセットの中でも最高峰の一つであり、Xrealは最高峰のスマートグラスを製造しています。私はAppleのVision Proの代わりにXrealのAir 2とBeam Proを試してみましたが、完全な代替品ではないことは承知の上、数千ドル節約できました。
Xreal空間コンピューティング
Xreal Air、Air 2、Air 2 Proスマートグラスは仮想モニターのように機能するため、入力を受け付け、インターネットにアクセスし、データを処理するための別のデバイスが必要です。それがBeam Proの目的です。
見た目も操作性もAndroidスマートフォンとよく似ています。実際、多くのAndroidスマートフォンはXrealグラスに接続してBeam Proのソフトウェアの限定版を実行でき、仮想ブラウザウィンドウを表示することで、まるでマルチスクリーンPCを使っているかのようにインターネットにアクセスできます。ただし、Webアプリでやりたいことをすべてできるわけではありません。
XrealはBeam ProをAirスマートグラス向けに開発したので、ブラウザだけに限定されません。Androidアプリならどれでも縦向きでも横向きでも開くことができます。例えば、Gmailを左側の縦長パネルで開き、Chromeを右側の広いウィンドウで開くことができます。2つの異なるブラウザを並べて表示させることもできました。Microsoft Edge、Firefox Focus、DuckDuckGoを試してみましたが、問題はありませんでした。
VPN、パスワードマネージャー、ChatGPT、その他Androidアプリが使えます。サードパーティ製のキーボードもインストールできます。Gboardの編集時の横スクロール機能が制限されているよりも、Microsoft SwiftKeyのタッチパッドカーソル操作の自由度が高いのが気に入っています。
Apple Vision Proと同様に、Xrealのソリューションは、フル機能のブラウザとモバイルアプリへのアクセスを備えたヘッドマウントディスプレイを提供します。AppleはVision Proの重いバイザーにすべての処理能力を詰め込み、外部バッテリーで重量を少し軽減しましたが、XrealはBeam Proにすべての機能を外部コンピューティングユニットとして組み込み、入力の受信、処理、そして軽量なAirシリーズスマートグラスへの電力供給を行っています。
仮想スクリーンの操作
AppleのvisionOSは非常に洗練されていて直感的で、視線と手のトラッキングハードウェアを統合しています。Metaが視線トラッキングヘッドセットQuest Proで実現できなかった方法です。Vision Proを使えば、机や膝の上に手を置き、視線とピンチで操作できます。
Xrealのシステムには追跡カメラは搭載されていませんが、NebulaOSは高速で信頼性の高い仮想インターフェースを提供しています。デフォルトでは、頭を動かすと仮想画面がスムーズに動き、Xreal Air 2の大きく明るいディスプレイの中央にすべての情報が表示されます。私はボディアンカーモードに切り替えるのが好きです。このモードでは画面が固定されるので、向きを変えて別のウィンドウを見たり、誰かと話すために目をそらしたりできます。
Beam Proを片手に持ち、レーザーポインターのように操作して、メガネに表示されているコントロールやコンテンツを操作します。テキストフィールドを選択するとGboardがポップアップ表示され、スマートフォンと同じようにスワイプ、入力、音声入力ができます。ウィンドウ内のコンテンツをピンチ操作で拡大縮小することもできます。
Beam Proのデフォルトの縦向き表示では、2つのウィンドウを同時に表示できるので、マルチタスクに便利です。各ウィンドウの上部にあるボタンを押すと横向き表示に切り替わり、アプリが1080pのビューポートいっぱいに表示されます。横を見ると、ビューポートが視線を追って移動し、もう1つのウィンドウが表示されます。
中央の仕切りは、左右を入れ替えるボタンです。角をドラッグしてウィンドウのサイズを変更したり、右上にあるプリセットの「中」と「大」の切り替えスイッチを使ったりできます。
下にスワイプすると、バッテリー、時刻、日付、Bluetooth、Wi-Fiのステータスを確認できるクイック設定が表示されます。上にスワイプすると、開いているアプリのタスクバーが表示されます。Beam Proの画面でホームボタンをタップすると、アプリライブラリが開きます。
Xrealのシステムは、普段のブラウジングやコンテンツの閲覧には非常に適していますが、生産性向上には理想的ではありません。この記事はLexというウェブアプリを使って執筆しました。主にBluetoothキーボードとマウスを使用していますが、入力にはBeam Proのポインターとタッチスクリーンを時々使用しています。
Apple のヘッドセットには、より高度な視線ベースのカーソル制御機能が搭載されていますが、Beam Pro でテキストをスワイプする方が、Vision Pro の仮想キーボードで文字を入力するよりも速くて簡単です。
キーボードとマウスモード
脳とコンピューターのインターフェースが VR ヘッドセットの標準装備になるまでは、物理的なキーボードを叩いたりマウスを動かしたりすることが、コンピューターで生産性を高める最も効果的な方法であり続けるだろう。
優れたBluetoothキーボードとマウスを備えたBeam Proは、効率的で経済的なChromebookによく似ています。200ドルのBeam Proは安価なスマートフォン並みの性能ですが、最近のスマートフォンのチップは、1つか2つのアプリを実行するだけでもかなり高速です。
執筆に必要なものは最小限です。調査用のタブが12個ほど、テキストエディタ、そしてカーソルを素早く確実に移動して入力できる環境があれば十分です。スクリーンショットの撮影、詳細な調査、執筆には全く問題ありませんでした。
2つの大きな仮想スクリーンと、物理キーボードとマウスの使い慣れた操作性とスピードのおかげで、操作感は非常に自然でした。スクリーンショットボタンやホームボタンをタップする以外は、Beam Proに触れることも、持ち上げることもほとんどありませんでした。
Apple Vision Proユーザーがこのレベルの生産性を実現するには、MacBookに接続するか、Bluetoothアクセサリをペアリングする必要があります。画面の数が多くて大きいのは良いのですが、2つでも十分です。
空間ビデオ
XrealのBeam Proは、より伝統的なサイド・バイ・サイド（SBS）方式の3D動画フォーマットで空間動画を録画します。背面パネルには、2インチ間隔で配置された2台の50MPカメラが搭載されています。空間写真や動画を撮影する際、Beam Proは両方のカメラを用いて奥行きを捉えます。
スマートグラスなしで画面を見ると、わずかに異なる角度から撮影された2枚の写真が見えます。Xreal Air 2を装着すると、自然な奥行きのある空間的な動画や写真が見られます。陳腐に聞こえるかもしれませんが、3D画像は平面写真よりもはるかに忠実に、その瞬間を再現します。
例えば、美しい森の散歩道の動画を撮影しました。2Dでは、緑の葉が雑然と混ざり合って、美しくも雑然とした印象の動画になっていましたが、空間モードで同じ動画を見ると、茎、枝、葉のすべてが際立ち、この美しい小道に見られるシダ、花、苔、木々の複雑な織り目がはっきりと浮かび上がります。
Apple Vision Proは比較的低解像度の6.5メガピクセルカメラ2台で空間動画を撮影できますが、かさばるヘッドセットを装着して森の中を歩くことはまずありません。iPhone 16やiPhone 15 Proでも空間動画を撮影できますが、カメラの焦点距離が異なり、間隔は1インチ（約2.5cm）未満です。AppleのAIマジックは、このあり得ないハードウェアから奥行き感を作り出すことに成功していますが、何らかのトレードオフがあるのは確かでしょう。
一方、200ドルのXreal Beam Proは、顔に何も装着したり高価な新しいiPhoneを買ったりすることなく、同様の1080p 3D動画を録画し、12MPの3D写真を撮影できます。撮影後は、Xreal Air 2スマートグラスで視聴できます。
ほとんどの人は3Dビューアを持っていないので、空間コンテンツを共有するのは少し面倒です。これはAppleとXrealの空間メディアにも当てはまります。Xrealシステムを持っている人とメディアを共有したり、別のフォーマットに変換したりすることはできます。XrealのSBS 3Dは比較的標準的なので、他の場所で視聴できるようにするためのツールが数多くあります。私はYouTube VRでVR視聴できるように変換したものもあります。
Xreal Beam Pro 3D SBSテスト
Spatialifyアプリを使えば、XrealのSBSビデオをAppleの空間ビデオフォーマットに変換することもできます。そうすれば、Vision ProやMeta Quest 2、3、3S、Proのユーザーと3Dキャプチャを共有できます。
Xreal vs. Apple
Appleの超高級モデルVision Proは、私が試したXrealシステムに比べて多くの利点があり、それは当然のことでした。しかし、想像していたほど大きな違いはありませんでした。どちらも、モニターをなくすという私の探求に役立っています。
Xreal Air 2の46度の視野角は、大型PCモニターや大画面テレビから数メートル離れた場所に座っているのと同等の広いビューポートを提供します。仕事には十分ですが、ゲームや映画鑑賞には、Vision Proの没入型環境の方が圧倒的に優れており、別世界に包み込まれます。Xrealのシステムは、永続的な複合現実モードのようなものです。
生産性と空間ビデオの比較はほぼ同じですが、Vision Proはより汎用性の高い空間コンピューターです。どちらも、成長と多様性が進む拡張現実市場において、確固たる地位を築いています。
動画ストリーミングやゲームにおいて、Xrealは軽量でポケットに収まるほどの鮮明な大型スクリーンと同等の機能を提供します。旅行用にしっかりと梱包しない限り、AppleのVRヘッドセットを自宅やオフィスの外に持ち出すことはまずないでしょう。
AppleのVision Proは気に入っていますが、Xreal Air 2とBeam Proのバンドルの方がはるかに安価です。これはほとんどの人にとって大きな違いです。夢のデバイスが届くまで、今はXrealソリューションを楽しみたいと思います。
SnapのSpectaclesとMetaのOrionのデモは、未来を垣間見せてくれました。そして、さらに魅力的なXR製品が間もなく発売される予定です。XrealのAir 2 Ultraは、トラックパッドなしでハンドジェスチャーを認識するため、Vision Proの体験にさらに近づきました。よりパワフルな空間コンピューターが必要な場合は、Apple Vision Proの代替製品となるこれらの製品をチェックしてみてください。
