私はRedditが大好きです。あなたもきっとそうでしょう。
しかし、単純なフォーラムとは思えないほど、Facebookがますます注目を集めていることに気づいているかもしれません。ニュースでもよく取り上げられ、Google検索結果にも間違いなく表示されます。インターネットがまだ未熟だった頃に生まれたばかりのフォーラムから、Google検索の最も重要なバックボーンへと、静かに成長しつつあるのです。AIのおかげで、Facebookはインターネットの未来においてもますます重要な存在になりつつあります。
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しかし、人気プラットフォームの自然な有機的成長というだけでは、この話にはもっと多くの理由があるかもしれません。インターネットの古い格言を思い出す価値があるかもしれません。「お金を払わないなら、あなた自身が顧客だ」と。
Googleが突然Redditを好きになった
Reddit と Google 検索の関係がますます緊密になっていることを示す新たなデータがあります。
Similarweb によると、Google からの Reddit トラフィックは 2023 年 9 月以降 50% 増加したと報告されています。一方、2024 年 6 月の時点で、Google は全体のトラフィックの 60% を占めており、そのうち 3 分の 1 だけが reddit.com から直接来ています。
もちろん、これは偶然ではありません。レポートによると、このトラフィック増加は、人々が「reddit」という単語を逆順に検索する、例えば「Elden Ring reddit」といった検索語句を使っていることが原因です。広告まみれの最適化された大量の記事を飛ばして、自分の質問に対する簡単な答えを見つけようとした時に、この行動に気づいたことがあるかもしれません。これは、人々がreddit.comではなく、subredditにたどり着く方法でもあります。
もちろん、トラフィックの急増の理由はこれだけではありません。本稿では触れていませんが、Googleは最近、Redditをはじめとするフォーラムを検索で上位に表示し始めています。2024年2月にはRedditとの「パートナーシップ拡大」が発表され、「Redditの情報をコンテンツ重視で表示」することで可視性を高めました。当時、GoogleはRedditを「オープンなインターネットにおいて独自の役割を果たしている」こと、そして「信じられないほど幅広い、本物の人間的な会話と体験を提供している」ことを称賛しました。
その後まもなく、Redditの投稿が上位に表示され、しばしば直接の情報源や評判の良いサイトよりも上位に表示されることが明らかになりました。また、Redditは最近、他の検索エンジンによるサイトのクロールをブロックし、Googleなどの有料パートナーのみを承認するようになりました。つまり、RedditとGoogleはこれまで以上に密接に連携しており、この状況はすぐに変わる気配がありません。
Google検索がインターネット全体を構成しているわけではないと思うかもしれません。確かにその通りです。しかし、AIを検索の次世代と考えると、Redditはさらに大きな役割を果たしています。
Reddit上に構築されたAI
AIチャットボットの目標は、可能な限り人間に近い音声を実現することであり、そのためには会話の記録、それも大量の記録が必要となる。MetaはオープンソースのLlamaモデルの学習にFacebookとInstagramのデータを活用しており、GrokはX（旧Twitter）のデータを活用している。しかし、この分野の二大プレーヤーであるOpenAIとGoogleには、学習に使える人間同士のやり取りという宝庫は存在しない。
ここでRedditが登場します。
2月には、GoogleがGeminiモデルをRedditデータで学習させるために6000万ドルを費やしているとの報道がありました。これを直接的に裏付けるように、GoogleがAI Overviewsの杜撰な導入を実施した際、Redditの投稿を引用することがあり、その結果は時に滑稽なものとなりました。OpenAIはそれからわずか数ヶ月後にRedditと独自の契約を結び、2つの主要チャットボットにおける役割を確固たるものにしました。注目すべきは、OpenAIが独自の検索エンジンも開発中で、Redditを重要な指標として活用することは間違いないということです。
人間の会話を録音した第三者の情報源として、Reddit上の会話はAI言語モデルの枠組みに確実に組み込まれています。これらを総合的に考えると、Googleが検索全体でRedditを支えているのは、何らかの裏の意図があると考えるのは無理からぬことでしょう。
もちろん、Gemini をトレーニングする必要があることが、Google が検索結果で Gemini を優先する唯一の理由だと断言することはできません。少なくとも今のところは、Google 検索は依然として Google の基盤となっています。また、Google が情報源としてユーザーから信頼されていることを示唆するデータを持っていることを考えると、ユーザーベースのフォーラムを場合によっては優先することに価値があることは理解できます。
しかし、これだけは言えます。Googleはユーザーと個々のウェブサイトの利益のためにアルゴリズムを変更していると信じ込ませようとしているかもしれませんが、Redditへのトラフィックを増やすことでAIモデルが恩恵を受けていることは否定できません。理論上、Redditへのトラフィックが増えれば増えるほど、Geminiの学習に必要なデータも増えることになります。
Google は Reddit が繁栄し続けることを必要としており、Reddit にはまさにそれを実現する力がある。
