Xbox Game Passには独自のスーパーマリオオデッセイがあり、それは素晴らしい

PlayStation 5とXbox Series XはSwitchに対して多くの利点がありますが、任天堂が決して失わない強みが一つあります。それはゲームです。ソニーとマイクロソフトが独占タイトルをコンスタントにリリースするのに苦労している一方で、任天堂は常にかなり高品質なゲームを毎月リリースすることに成功しています（最近のリリースの中には埋め草のような印象を受けたものもありますが）。『スーパーマリオ オデッセイ』が任天堂のゲーム機でしかプレイできないという事実は、今後も任天堂の切り札であり続けるでしょう。

ありがたいことに、任天堂のデザインに影響を受けてきた開発者は数多く存在するため、競合プラットフォームで任天堂の名作と同じような魅力を持つ素晴らしいタイトルを見つけるのは難しくありません。ピクミンにインスパイアされた「Tinykin」のようなゲームを例に挙げてみましょう。Xboxは長年にわたり、このようなゲームを探し出し、Xbox Game Passに追加することに特に力を入れてきました。そして今回、最新作の一つである魅力的な「Hauntii」でも、その成果が発揮されました。

先週、主要プラットフォームとGame Passでリリースされた『Hauntii』は、小さなゴーストがエターニアンと呼ばれる謎の存在を追跡するスタイリッシュなアドベンチャーゲームです。しかし、その世界に飛び込む前に、まず目を奪われるのはそのアートスタイルでしょう。『Hauntii』は、白黒の曲線で構成された、独特の手作りの世界を特徴としています。『Genesis Noir』と『Bayonetta Origins: Cerveza and the Lost Demon  』の中間のような、まさに圧巻のビジュアルです。このスタイルによって、まるで夜の森で迷子になったかのような、異世界を彷彿とさせる冒険が繰り広げられます。不気味さと静寂が同時に感じられる作品です。

これだけでも十分惹きつけられるかもしれませんが、真に心を掴まれるのは任天堂風のデザインです。Hauntiiは『スーパーマリオ オデッセイ』の縮小版のようなゲームで、その優れた特徴をいくつか取り入れつつ、軽快なツインスティックシューティング戦闘も追加されています。肝心なのは、プレイヤーが様々なアイテムを所持できること。各アイテムには独自の用途があります。木に住むと通貨を振り出すことができ、てんとう虫に飛び込めば飛んだり登ったりできるようになります。『マリオ オデッセイ』のアイテムほど複雑で、見た目も馬鹿げているものはありませんが、このゲームプレイの魅力により、プレイヤーはルールを学ぶためにできるだけ環境とインタラクトしようと試みるようになります。

これだけでもマリオと比較する価値があるが、真に比較対象を確定させているのは、強力なコレクトアソン（星を集めるゲームプレイ）のループだ。各バイオームでは、プレイヤーは星座に配置することで体力やスピードブーストなどのアップグレードを獲得できる。これらの星は、プレイヤーが探索中に自然に発見する小さなイベントの背後に隠されている。光る木を見つけた？そこに潜んでみれば、星が隠されているかもしれない。あの人たちは互いに競争しているのだろうか？飛び込んでいくつかの輪をくぐり抜け、秘密の星を見つけよう。これはマリオ オデッセイが見事に実現した、満足感の高いゲームプレイのループだ。このような小さめのアクティビティのおかげで、どんなに短い探索セッションでもやりがいを感じられるのだ。

Hauntii が任天堂のゲームのように洗練されているというわけではありません。アートスタイルは印象的ですが、複雑なアートと幾何学的形状のため、自分がどこに立っているのか把握しにくく、プラットフォームゲームとしては少々難解です。この問題は徐々に深刻化し、ゲーム終盤で回転する渦巻き状の物体を巡るボス戦にまで発展します。ボス戦では非常に困難なため、コントローラーを放り投げてしまうかもしれません。

そうしたフラストレーションはあるものの、Hauntii は 良質な任天堂ゲームの精神を、他の多くのゲームよりも見事に捉えている。魅力的なデジタル世界は遊び場や遊園地のように感じられるべきだということを理解しているのだ（偶然にも、この冒険の最高のバイオームはまさにそれだ）。プレイヤーが飽きてしまう前に、次々と楽しめる小さなアトラクションが満載だ。不気味ながらも可愛らしい冒険の中に、楽しい小話がいくつも詰め込まれている。

確かに、Xboxで『スーパーマリオ オデッセイ』をプレイすることはできないでしょう。しかし、それはつまり、任天堂の基盤の上に築き上げ、素晴らしい成果を上げている、このような独創的なインディーゲームを試す時間が増えるということです。

HauntiiはPS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、Nintendo Switch、PCで発売中です。Xbox Game Passでもご利用いただけます。