プリンターはすでに面倒なものという評判だが、HP はサイバーセキュリティの懸念を理由に事態をさらに悪化させ、顧客をインクの定期購入サービスに誘導しようとしているのかもしれない。
HPのCEO、エンリケ・ロレス氏は先日、サードパーティ製インクを使用するプリンターを動作不能にするHPの最新の取り組みをめぐる論争について言及しました。ロレス氏はCNBCテレビに対し、サードパーティ製のインクカートリッジは多くのHPプリンターに組み込まれているダイナミックセキュリティシステムに違反し、デバイスをウイルス感染の危険にさらす可能性があると説明しました。
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同氏はまた、HP の長期目標は顧客が必ず加入しなければならない印刷サブスクリプション サービスを構築することだと説明し、同社はハードウェアでは赤字だが、ソフトウェアとサービスは利益を上げていると指摘した。
「数年前に発表した目標は、いわゆる不採算顧客の数を減らすことです」とロレス氏はCNBCテレビに語った。「お客様がプリンターを購入するたびに、それは私たちにとって投資です。私たちはそのお客様に投資しているのです。もしそのお客様が十分な印刷を行わなかったり、当社の消耗品を使用していなかったりするなら、それは無駄な投資です。」
不満を抱いた HP の消費者はすでに集団訴訟の道を歩んでいる。
現在、ダイナミックセキュリティシステムには、HPブランドのインクカートリッジにチップまたは回路が組み込まれており、これによりHPプリンターは付属アクセサリを識別し、最適な容量で動作することができます。Ars Technicaによると、HPはこれらのチップを使用して、サードパーティ製のインクカートリッジを装着したプリンターがソフトウェアアップデートを通じて動作しないようにしているという。
HPの消費者は既に集団訴訟を起こしており、2022年から2023年初頭にかけてHPプリンターに配信されたファームウェアアップデートが、サードパーティ製インクカートリッジの使用により製品の機能に悪影響を与えることを知らなかったと主張しています。この訴訟では、金銭的賠償に加えて、消費者の製品を使えなくするようなファームウェアアップデートの展開を控えるようHPに求めています。
ロレス氏のコメントに対し、カスタマイズ可能なラップトップ メーカーの Framework は、X (旧 Twitter) で「プリンターは絶対に作りたくないんですが、すごいですね」と冗談を飛ばしました。
本当に、本当にプリンターを作りたくないのですが、すごいですね。 https://t.co/csPXU7oRUK
— Framework (@FrameworkPuter) 2024年1月25日
HPは、サードパーティ製のインクカートリッジがプリンターのマルウェア感染の潜在的な入り口となる可能性があることが調査で示されていると主張しています。調査会社Actionable Intelligenceが実施したこの調査では、サードパーティ製のインクカートリッジを搭載したプリンターがハッキングされた際に、HPのダイナミックセキュリティシステムがプリンターのハッキングをブロックしたことが実証されました。この調査では、感染したカートリッジを取り外した後も、プリンターにマルウェアが依然として存在することが判明しました。
しかし、HPは今回の研究は主に仮説的なものであることを認め、たとえそのような攻撃が実際に起こったとしても、必要なリソースとスキルのレベルを考えると、おそらく著名人が標的となるだろうと付け加えた。一般消費者や企業は脅威リストの中で下位に位置するだろう。このような攻撃の可能性の低さをさらに裏付けるように、Ars TechnicaはソーシャルメディアプラットフォームMastodonを通じてサイバーセキュリティ専門家にインタビューを行い、Polynomialとして知られるGraham Sutherland氏は、HPが説明したタスクは「実験室環境でさえ極めてあり得ない」と指摘した。
悪意のある行為者は攻撃方法をますます巧妙化していますが、未チェックのソフトウェアの脆弱性をハッキングするなど、セキュリティの脅威を引き起こすより簡単な方法があるようです。
たとえば、2023 年 4 月にオンライン再販業者に中古で販売された企業向けルーターについて行われた調査では、多くのデバイスが販売前に工場出荷時の状態にリセットされておらず、データが消去されていなかったことが判明し、深刻なセキュリティ上の懸念の原因となっています。
HPは、自社プリンターブランドを軸とした収益性の高いエコシステムの構築に注力しており、セキュリティそのものへの関心は低いようだと、この報道は指摘している。HPは2016年にダイナミックセキュリティシステムの導入を開始したが、調査は2022年まで遡る。さらに、HPは2020年にバグ報奨金プログラムを立ち上げた。これは主に、自社の知的財産（IP）を侵害していると主張するサードパーティ製カートリッジの特定を目的としており、消費者のプリンターをブロックするもう一つの根拠となっている。HPはサードパーティ製インクカートリッジの安全性を保証できないと明言しているものの、その狙いは消費者にHP製インクのみを使用するよう促すことにあるのかもしれない。
消費者はこの問題を快く受け止めていません。HP社は、顧客がHPインクを使用していないときにプリンターの機能をブロックしたとして、これまでにも数件の訴訟を起こされ、数百万ドルを支払って和解しています。直近の集団訴訟に加え、多くの消費者がプリンターのファームウェアアップデートを避け始め、他のユーザーにも同様にするよう勧めています。
Ars Technica が指摘しているように、プリンターがブロックされるのを防ぐための簡単な解決策のように思えるかもしれませんが、これらのユーザーは実際にはセキュリティに不可欠な重要な更新を見逃す可能性があるという課題もあります。
