この設定を変えるだけで、Apple Watchがこれまで以上に使いやすくなりました

初代モデルが発表されてから10年、Apple Watchは大きく進化しました。ディスプレイの大型化、新しい健康管理機能、より高性能なチップセットなど、様々な進化を遂げてきました。手首に装着するiPhoneの延長という基本的な機能は変わらず、現在購入できる最高のスマートウォッチの一つとなっています。

ここ数年Apple Watchを愛用していますが、それでも常に新しい発見があります。この夏、長年使わずにいたある機能をついに有効にしました。おかげで、Apple Watchへの愛着がこれまで以上に深まりました。

Apple Watchを改良した方法

Appleは2017年のApple Watch Series 3で、小さいながらも重要な機能、LTE接続を導入しました。これまで、Apple Watchで通知や電話を受信したり、データ通信を必要とするアプリを実行したりするには、iPhoneとのBluetooth接続が必要でした。しかしLTEの登場により、iPhoneを持たずに外出しても、Apple Watchですべての通知を受信し、すべてのアプリを実行できるようになりました。

AppleはSeries 3以降、Apple WatchのオプションとしてLTEを提供しており、Apple Watch Ultra、Apple Watch Ultra 2、そして通常のApple Watch Seriesのステンレススチールモデルにはデフォルトで搭載されています。これはApple Watchの新機能ではありませんが、私は最近まで気にしていませんでした。

この夏はランニングを増やそうとしていて、ランニング中は音楽やポッドキャストを聴いて気分転換をしています。以前はポッドキャストやプレイリストをApple Watchにダウンロードしていましたが、確かに便利ではあるものの、非常に面倒な作業です。iPhoneでApple Watchアプリを開き、Apple MusicかApple Podcastsを選び、ダウンロードしたい曲やポッドキャストを選び、そしてすべてがApple Watchに転送されるまでカタツムリのようにゆっくりと待つのは、決して良い経験ではありません。

しかし数ヶ月前、私はこの面倒な手間を、たった一つの簡単なトリックで省くことにしました。LTEです。Apple Watchアプリを開き、「セルラー」オプションを選択すると、わずか数秒でApple WatchでT-MobileのLTE接続が使えるようになりました。月額わずか10ドルです。そして、魔法のような使い心地です。

LTEがなぜこれほど大きなアップグレードなのか

LTE対応のApple Watchがあれば、あの面倒なダウンロード作業はもう過去のもの。ランニングに出かける準備ができたら、アパートを出て、聴きたい曲やポッドキャストを再生するだけで、すぐに出発できます。どんなアルバム、プレイリスト、番組を聴きたいかは関係ありません。Apple WatchがT-Mobileの基地局に接続されていれば、好きなものを何でも聴くことができます。

紙に書くと大したことではないように思えるかもしれませんが、おかげでランニングのモチベーションが上がりました。いつも何か新しいものを聴きたいのですが、古い曲やポッドキャストを削除して新しいものをダウンロードするのを待つという、単調で時間がかかる作業は、ランニングの準備に膨大な時間をかけさせてしまいます。ランニングに出かける準備はできていたのに、新しいものをダウンロードするのを忘れてしまい、ダウンロードが終わる頃には走るモチベーションが下がってしまい、そのまま家にこもってしまうことが何度もありました。

しかし、LTEがあれば、もうそんな言い訳は通用しません。数百万もの曲やポッドキャストが、ほんの数タップでいつでも聴けるんです。ランニングの計画も立てやすくなり、思い立ったらすぐにランニングに出かけられるし、iPhoneを持たずにテキストメッセージやその他の通知も全部チェックできます。こんなの、気に入らないはずがありませんよね？

これが道だ

Apple WatchでLTEを有効にするメリットは、ランニングをしなくても得られます。散歩やサイクリング中に音楽やポッドキャストに手軽にアクセスしたい、iPhoneが手元にないときに通知を受け取れる便利機能が欲しい、緊急時に大切な人に連絡するための安全対策として使いたい、といったニーズもあるでしょう。

ここ数ヶ月、Apple WatchでLTEを使い、料金も支払ってきましたが、その価値は十分にあると自信を持って言えます。おかげでランニングが楽になり、楽しくなり、頻度も上がりました。正直、LTEなしで走るなんて想像もできません。LTEの恩恵に気づくのにこんなに長い年月がかかってしまったことに、今となってはただただ腹が立ちます。