Windows 12は新しいPCに大きな変化を強いるかもしれない

新しい世代のコンピューターは「AI PC」になると予想されており、複数のサプライヤーが業界の期待に応える高性能仕様の新製品を準備している。

最近のニュースによると、マイクロソフトは2024年にリリース予定の次期Windows 12オペレーティングシステムの最小仕様を引き上げる計画だという。業界アナリストのトレンドフォースのレポートによると、同社はAIアシスタント「コパイロット」を最低効率で動作させるための基準に従い、Windows 12の基本メモリ要件を16GBに引き上げるという。

報告書では、マイクロソフトの更新されたハードウェア仕様により、どのコンピューターが AI PC としてカウントされるかが示されるとも付け加えられている。

この仕様更新から多くのことが推測できます。以前は、新しいシステムバージョンを実行するためのコンピューターの最小要件はかなり低かったです。Windows 11は実行とアップデートに4GBのメモリを必要としますが、Windows 10では32ビットマシンで1GB、64ビットコンピューターで2GBのメモリが必要です。

他の専門家は、Windows 10が依然としてMicrosoftシステムの中で最も広く使用されているバージョンである一方、Windows 11は主にユーザーが新しいコンピュータを購入する際に徐々に普及してきていると指摘しています。市場に出回っているほとんどのデバイスがWindows 11へのアップグレードに対応しているにもかかわらず、この傾向が続いています。

現在の傾向から判断すると、業界は消費者がOSをアップデートするのではなく、Windows 12搭載デバイスを新規に購入すると見込んでいるようです。現状から判断すると、旧モデルはメモリ以外の互換性は確保できない可能性が高いでしょう。Trendforceは、この規格によってコンピューターメーカーは、新OSとAI PCブランドに対応するため、エントリーレベルの製品では16GBメモリを新たな標準にせざるを得なくなる可能性があると指摘しています。

Intel、AMD、Qualcommなどのメーカーが、ここ数週間で、次世代AI搭載PCの基盤となる新しいシステムオンチップ（SoC）を発表しました。これらのコンポーネントは、1秒間に数兆回の演算処理を実行できるチップを表す単位「TOPS」を用いています。Trendforceによると、MicrosoftはWindows 12の標準を40TOPSに設定しています。

参考までに、現行のIntel Meteor Lake CPUは34 TOPSで動作するため、AI搭載PCには不向きです。しかし、今後登場するLunar Lake CPUはAI搭載PC向けに設計される予定です。AMDの新型Zen 4 APUは39 TOPSで、わずかに及ばないものの、同社のStrix Point Zen 5 APUは互換性があると予想されています。一方、QualcommのSnapdragon X Eliteチップは45 TOPSで、AI搭載PCの基準を超えています。

多くの企業がAI分野で長年にわたりニッチな市場を開拓してきました。Windowsソフトウェアはコンピューターの重要なコネクタであるため、その貢献は業界の運営に不可欠であり、今後のAI PC市場の形成においても重要な役割を果たすはずです。