ソニー ブラビア シアタークアッド レビュー：大音響の夢は実現する

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本当に素晴らしい製品が発売されると、私は二つの相反する考え方に葛藤することになります。一つは「壊れていないなら直さない」。もう一つは「素晴らしいものはそのままに、さらに良くしよう」という考え方です。ですから、ソニーが大人気のHT-A9ホームシアターオーディオシステムをアップデートしたとき、私は複雑な気持ちになりました。

初めて見た時は不安でした。でも、聞いてみると、その不安は消え去りました。

これはブラビアのシアタークアッド、THEATREです。箱にはイギリス式の綴りで「theatre」と書かれていますが、不思議なことにソニーのウェブサイトでは両方の綴りが書かれています。なるほど。ところで、私はイギリス人ではなく、発音もかなり悪いので（若い頃にイギリスに3ヶ月間も住んでいたにもかかわらず）、アメリカ人の多くと同じように「シアタークアッド」と呼ぶことにします。このシステムはソニーHT-A9M2と記載されている場合もあります。これは、ソニーHT-A9が非常に人気があり、非常に優れていたため、シアタークアッドのレビューを後継モデルに触れずに行うことは不可能だからです。

私の目標は、これだけで皆さんに必要なレビューを提供することです。その過程で少し個人的な話も盛り込む予定ですが、このシステムについて皆さんにお伝えしたいことがたくさんあるので、それは最後に残しておきます。

ソニーの初代HT-A9は素晴らしいシステムでした。まさに画期的でした。サウンドバーベースのシステムでは不可能だった、真のステレオセパレーションを実現しながら、センタースピーカーがないにもかかわらず非常にクリアなセリフを再現するなど、非常にエキサイティングで魅力的なシステムだったのです。また、わずか4つのスピーカーで、極めて没入感のある空間オーディオ音場を実現できました。さらに、簡単に隠せる小さな筐体1つでシステムを駆動できるのも素晴らしい点でした。

HT-A9の欠点は、私にとってはたった2.5点しかありませんでした。1つ目は、ワイヤレス信号が途切れやすいこと。スピーカーの片方から音が出なくなることがありました。2つ目は、スピーカーは決して巨大ではないものの、ワンボックス・ホームシアター・オーディオシステムとしては予想以上に大きかったことです。そして0.5つ目は、価格が高かったことです。

良いニュースとしては、シアター クワッドは値段が高いものの、お金に見合う以上のものを得られるということです。

ソニーはブラビア シアタークアッドで、これらの問題のうち2つに対処しました。スピーカーは新しい形状になり、ワイヤレスオーディオ信号システムも大幅に改善されました。しかし、その0.5つの欠点は？実は価格が上がってしまったのです。HT-A9は1,800ドルで発売されましたが、新しいシアタークアッドは2,500ドルです。しかも、この価格にはサブウーファーは含まれていません（これについては後ほど詳しく説明します）。良い点は、シアタークアッドは高価ではあるものの、価格以上の価値が得られるということです。

追加の 700 ドルで、堅牢なワイヤレス安定性、大幅に向上したパフォーマンス、はるかに柔軟でインテリアに合うスピーカーが手に入ります。

ビデオレビュー

ここに何があるのか​​、何が欠けているのか

箱の中には、スピーカー用の美しく安定したスタンドだけでなく、壁掛け用の金具も入っています。機能的にも実用的にもスピーカーの設置が簡単になり、より汎用性が高く使いやすいシステムになっています（おそらく現在市場で最も使いやすいオーディオシステムでしょう）。スピーカーはほぼどこにでも設置でき、システムは素晴らしいサウンドを生み出します。もしこの点を過小評価しているように思われたら、後で詳しく説明します。

Bravia Connectは、このシステムのセットアップに必須のコンポーネントです。アプリには不満もありますが、以前のバージョンから大幅に改善されたことは認めざるを得ません。そして、Sonosのようなシンプルさと機能性も備えています。これは大きな褒め言葉です。少なくとも、Sonosがアプリを台無しにする前はそうでした。

Bravia Connectアプリは、シアタークアッドのキャリブレーションとチューニングを可能にし、ご自宅でまるで別世界のような音響体験を提供するだけでなく、市場に出回っているどのワンボックスソリューションよりもスピーカーの設置場所を柔軟に選択できるようにするため、必須アプリです。この機能は、ソニーの360度空間サウンドマッピング技術によるものです。

シアタークアッドと、その前身であるHT-A9をワンボックスソリューションと呼んでいることに気づいた方もいるかもしれません。しかし、はっきりさせておきたいのは、このシステムにはサブウーファーが付属していないということです。これは間違いだと考える方もいるかもしれませんが、シアタークアッドにはサブウーファーが絶対に必要だからです（実際、これは事実です）。

しかし、サブウーファーを同梱しないというソニーの選択については、私は賛成です。なぜなら、まず第一に、Quadの持つ大きな可能性を享受できないとしても、サブウーファーなしでこのシステムを使いたいという人もいるからです。しかし、もっと重要なのは、ソニーはQuad（あるいは他のサウンドバー）に組み合わせられるサブウーファーを2種類も製造しており、もし私がソニーの立場なら、顧客にどのサブウーファーを選ぶかは決めたくないでしょう。小型でパワー不足で安価なSW3と、大型でパワーがあり高価なSW5があります。最後に、既にソニーのサブウーファーを所有している人もいるでしょうし、彼らに無理やり別のサブウーファーを買わせる必要はないでしょう。

今回のレビューでは、SW5を選びました。これはサブウーファーの中でも優れた製品であり、私自身も大変気に入っているからです。とはいえ、SW3を取り上げ、それ自体が非常に優れたサブウーファーであると称賛するレビューも数多くあります。

それはどんな感じでしょうか…

さて、それでは、これまでの説明をすべて終えたところで、シアター クアッド システムからどのような体験が期待できるのか、そして、なぜこれが購入できる最も高性能で、多用途で、ユーザー フレンドリーな、ほぼワンボックスのホーム シアター サウンド システムであると思うのかについて話しましょう。

すでに書いたように、スマートフォンにBravia Connectアプリをインストールする必要があります。このアプリは、このシステムを最大限に活用するために必要なすべての手順を案内してくれます。テレビとスピーカーの位置関係やサブウーファーの距離を尋ね、HDMI-ARC接続をテストし、スマートフォンのマイクを使ってスピーカー間の距離を測定し、スピーカーのレベルを調整し、このシステムの驚異的なサウンドを実現する360°空間サウンドマッピングを設定します。

アプリは改善されましたが、それでも時々イライラさせられます。テスト中、製品にアクセスしようとすると、空白の白い画面が何度も表示されました。また、このアプリには、埋もれていたり、私が思うように前面に表示されていない重要な設定があります。たとえば、サウンド マッピング オプションなどです。または、Sony の 360 マッピング、ドルビー バージョン、DTS バージョンを切り替える機能です。また、いじくり回したり最適化したりするのが大好きな人であれば、コントロール ボックスをリセットして最初からやり直したいと思うかもしれません。それは可能ですが、Bluetooth 設定にアクセスして、デバイス リストから Theater Quad を削除する必要があります。そうしないと、システムを新たにセットアップできなくなります。ボックスとペアリングしないと、行き詰まってしまいます。これは問題であり、Sony に修正を依頼しました。

幸いなことに、不満な点はそれだけです。というか、私のようなマニアは、このシステムにサブウーファーを複数台接続できればいいのにと思っています。しかし、複数のサブウーファーが欲しいという人は、このシステムが目指す課題に直面していない可能性が高いことも認めざるを得ません。複数台接続できれば素晴らしいのですが、だからといってソニーにマイナスポイントを与えるつもりはありません。

Theater Quad は、非常にうまく自己調整できるため、これまでテストした他のシステムではできなかった、難しいスピーカー配置でも優れたサウンドを実現できました。

このレビューで最も価値のあることは、スピーカーをできるだけ多くの場所に設置してシステムをテストすることだと考えました。そこで実際にそうしました。メインスピーカーは耳の高さよりかなり高い位置に、テレビと同じキャビネットに設置しました。テレビのすぐ横に1台、反対側に1台と、それぞれかなり離れた場所にも設置しました。

サラウンドスピーカーは、従来のサラウンドスピーカーの設置場所に設置しました。壁に取り付けるかのように、自分の背後に設置しました。そして、スピーカー同士の距離と高さは大きく異なっていました。スピーカーをどこに設置しても、驚くほど臨場感あふれる、途切れることのないサラウンドサウンド体験を得ることができました。確かに、設置場所によって音質に多少の差はありましたが、ここで重要なのは、Theater Quadが非常に優れた自己調整機能を備えていることです。難しいスピーカー配置でも、私がこれまでテストしたどのシステムにもできないほど優れたサウンドを実現しました。これは、レビュースペースの吸音天井への対応も例外ではありません。

このシステムがどれほど柔軟性に富んでいるか、ご理解いただけたかと思います。もし、設置が難しい部屋をお持ちなら、シアタークアッドはワンボックスソリューションとして最適な選択肢となるだけでなく、同価格帯のほぼどのシステムよりも優れたパフォーマンスを発揮します。ただし、ソニーの360°空間サウンドマッピング技術を搭載したA/Vレシーバーをご使用の場合は別です。

しかし、それは単に柔軟なサウンドではありません。本当に素晴らしいサウンドです。このスピーカーシステムの忠実度は、開放的で、心を打つ、パンチの効いた、ダイナミックでエキサイティングなサウンドです。ざらざらとした音や唸り声がありますが、決して耳障りではなく、聴き疲れするような感じもありませんでした。映画に最適ですが、ドルビーアトモス音楽でも標準的なステレオ音楽でも、音楽にも最適です。シアタークアッドは常に4つのスピーカーすべてを使用します。しかし、オールチャンネルステレオをしたり、「ホール」や「スタジアム」などの偽物のサウンドのデジタル信号処理（DSP）サラウンドを強制したりするのではなく、リアスピーカーを使用して部屋前方のサウンドステージを軽く強化します。これにより、サラウンドは気を散らすものではなく、シンプルで上品な強化となります。

しかし、シアタークアッドの最大の利点は、おそらくファントムセンターチャンネルを作り出すことで、セリフや話し声が非常にクリアに聞こえる点でしょう。このシステムは、まるで声がスクリーンから聞こえてくるかのように、巧みに再現します。スクリーンがスピーカー面よりかなり上または下に設置されていても、その効果は変わりません。ソニーには音場の高さ調整機能があり、スクリーンの位置に合わせて音をうまく調整してくれます。この調整によって音質は多少変化しますが、全体としてはプラスの効果だと思います。

ソニーの特製ソース

ソニー製テレビをお持ちの方で、Quadを購入すれば利用できる特別な機能をいくつかご紹介します。ソニー製ブラビアテレビとペアリングすると、Quadの多くの操作がテレビ画面のクイック設定メニューから利用できるようになります。これには、聞き取りにくい会話も明瞭に聞き取れる「ボイスズーム」機能も含まれます。（ただし、お使いのソニー製テレビがボイスズームに対応していない場合は、オプションとして表示されますが、使用することはできませんのでご注意ください。）

ソニーのアコースティックセンターシンク機能も搭載されています。これは、シアタークアッドのコントロールボックスから対応するソニー製テレビにヘッドホンケーブルを接続し、テレビのスピーカーを使ってセンターサウンドを増幅できる機能です。ブラビア9やA95L OLEDのように、強力な内蔵スピーカーシステムを搭載したソニー製テレビでは、この機能は問題なく動作します。しかし、テレビのスピーカーがどれだけ優れていても、クアッドはテレビのスピーカーなしでもより良い音質で再生できると思います。私なら、この接続は省きます。でも、ぜひ試してみてください。時間をかけて試してみる必要がありますが。

Quadの最高の機能を楽しむのに、Sony製のテレビは必要ありません。実際、Samsung製のテレビをお持ちであれば、QuadでDTSサウンドを楽しむことができます。Samsung製のテレビはARC接続でDTSサウンドをサポートしていないため、Magnetar製の4KブルーレイプレーヤーをQuadのHDMI入力に直接接続してDTSサウンドを再生したこともあります。

HDMI入力について言えば、HDMI 2.1対応なので、4K、120Hz、可変リフレッシュレート（VRR）、自動低遅延モード（ALLM）など、あらゆるオプションが利用可能です。お好みでゲーム機をQuadコントロールボックスに接続してお使いください。（もちろん、ソニーとしてはPlayStation 5の方が嬉しいでしょう。）

高価だが価値がある

このシステムの素晴らしさは言葉では言い尽くせません。でも、一番の自慢は、たくさんの友人や家族にプレゼントしたいくらいです。サウンドバーベースのサラウンドシステムを試したのですが、どれもワイヤレス信号が途切れてひどい状態だった弟にとって、Theatre Quadはこれまで試したどのシステムよりも音質が良く、最高のシステムになるはずです。もっと良いサウンドシステムが欲しいと願っている友人が何人かいますが、自宅に大型システムを設置するのは難しそうです。Theatre Quadはまさに彼らにとって完璧なソリューションです。

そうなると価格の話になりますが、シアタークアッドは高価です。もう少し安くなれば、もっと多くの人が購入できるようになるでしょう。しかし、このシステムは大型システムに匹敵するサウンドを実現しているので、ソニーがこの価格設定をするのは当然だと思います。高性能なレシーバー、スピーカー、サブウーファーを揃えれば、同じくらい、いや、もしかしたらそれ以上の金額を支払うことになるでしょう。しかし、シアタークアッドは、自宅に大型システムを設置することのできない人々、そして、従来のスピーカーを設置できない人々にも、このサウンドを提供できるのです。

シアタークアッドの価値はまさにそこにあります。これまで、大規模なサウンドシステムを導入できなかった人々に、シアタークアッドを届けるのです。ブラビアシアタークアッドは、ホームシアターの夢を実現します。