マイクロソフト・ゲーミングのCEO、フィル・スペンサー氏は、Arrowhead Game Studiosとソニー・インタラクティブエンタテインメントの『ヘルダイバーズ2』 がXboxで配信されていないことに不満を抱いている。Game Fileとの最近のインタビューで、スペンサー氏は「Xboxで配信されないことで、業界の誰にとってメリットになるのか、正確には分からない」と述べている。しかし同時に、「コンソールゲームには、ゲームを他のプラットフォームで配信せずに出荷することで利益を得られるという伝統がある」ことも理解している。
ここで一つの疑問が浮かび上がります。『ヘルダイバーズ2』はXbox Series X/Sに移植されるべきでしょうか？現時点では、その計画は発表されていません。スペンサー氏は、マイクロソフトの現在の戦略に合致するため、ソニーが移植すべきだと言っているのでしょうが、このコンソール専用タイトルの発売までまだ時間があるので、移植しても悪くないかもしれません。少なくとも、『ヘルダイバーズ2』がPCで大成功を収めたことは、PlayStationが将来的に他のプラットフォームでもより多くのゲームをリリースすることで利益を得られる可能性があることを示しています。PlayStationも既にこの点を痛感しているようです。
ヘルダイバーズ2は2月8日にPS5専用タイトルとして発売されました。発売から1週間以上が経過した現在、 PlayStation StoreのPS5版「お住まいの国のトップ10ゲーム」セクションでは、フォートナイトとコール オブ デューティ モダン・ウォーフェアIIIの間、2位にランクインしています。これは、発売前の期待度が比較的低かったソニー・ピクチャーズのマルチプレイヤーゲームとしては驚異的な成績です。しかし、PC版でも同等、あるいはそれ以上の好調を維持しています。
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SteamDBのデータによると、『ヘルダイバーズ2』のSteamでの同時接続プレイヤー数は25万5189人に達し、PlayStation PC版としては過去最高を記録しました。この記事を書いている時点でも、PCだけで約20万人の同時接続プレイヤー数を維持しています。コンソール専用機として発売されていなかったら、『ヘルダイバーズ2』はこれほどのプレイヤー数を獲得することはなかったでしょう。この協力型マルチプレイヤーゲームは、その分、より優れたものになっています。クロスプレイ対応とマルチプラットフォーム対応は、マッチメイキングの難しさにも貢献しており、PS5プレイヤーよりもPCプレイヤーとグループを組む機会が増えました。
『ヘルダイバーズ2』はマルチプレイヤーゲームとして大成功を収めており、その成功の一因はPC版がリリースされていることです。PC版のヒットはソニーにとって今後無視できないものであり、ソニー自身もそのことを認識していると思います。Video Games Chronicleの報道によると、2023年度第3四半期決算発表後の質疑応答で、ソニー社長の十時裕樹氏はマルチプラットフォーム展開に前向きな姿勢を示しました。
「かつては家庭用ゲーム機の普及を目指しており、ファーストパーティタイトルの主な目的は家庭用ゲーム機の普及でした」と十時氏は述べた。「確かにその通りですが、そこには相乗効果があります。家庭用ゲーム機だけでなく、パソコンなど他のプラットフォームでも強力なファーストパーティコンテンツがあれば、ファーストパーティゲームはマルチプラットフォームで成長し、営業利益の向上につながります。これは私たちが積極的に取り組んでいきたいもう一つの課題です。個人的には、利益率改善の余地があると考えていますので、利益率の向上に積極的に取り組んでいきたいと考えています。」
Fairgame$やConcordなど、発売時からPC向けに予定されているマルチプレイヤーのファーストパーティPlayStationタイトルが増えています。BungieのMarathonリブートは、Xbox Series Xでも確認されています。ソニーやマイクロソフトなどの企業では、ゲームをより入手しやすくしないことで利益を逃していることに基本的に気づき、戦略に明確な転換が見られます。もちろん、Helldivers 2のような魅力的なコンソール専用タイトルがあることには利点があります。それは、人々にPS5を購入する理由を与えることです。しかし、発売から数年後には、Helldivers 2に取って代わる、より新しいコンソール専用タイトルが数多く登場するでしょう。その時点で、ライブサービスサポートが継続され、プレイヤー数を高く維持できるのであれば、Xboxでのリリースはそれほど悪い考えではないように思えます。
ヘルダイバーズ2はXboxなしでも大成功を収めました。スペンサー氏がGame Fileに語ったところによると、ヒット作としての地位は間違いなくArrowhead Game Studiosとソニーの成功に寄与しているとのことです。しかし、発売から数年経った今でもライブサービスが継続しているマルチプレイヤーゲームであるヘルダイバーズ2が、最終的にXboxに登場させるのは悪い考えではないでしょうか？私にはそうは思えません。ファーストパーティおよびセカンドパーティによるマルチプラットフォームリリースのスイートスポットは、結局のところ、トトキ氏とスペンサー氏の意見の中間にあると言えるでしょう。
私は、Hi-Fi RushやHelldivers 2のように、XboxとPlayStationが時折、コンソール専用タイトルでサプライズ勝利を収めることには反対しません。もし、数か月または数年後にそれらのゲームを競合プラットフォームに移植したり、最初からPCで提供することで入手性を高めたりすることが理にかなっているのであれば、プレイヤーとして、プレイヤー数の増加など、マルチプラットフォームサポートのメリットを享受することに何の問題もありません。PlayStationとXboxは、それぞれのプラットフォームに人々を引き付けるために依然として独占タイトルを必要としますが、発売から数年が経過した後では、特にHelldivers 2のようなマルチプレイヤータイトルの場合、独占性はプレイヤーにとってそれほど重要ではありません。PlayStationとXboxは単なるブランドであり、本当に重要なのはゲームの品質と健全性、そしてそれらを作る人々です。
Helldivers 2は現在PCとPS5で入手可能です。
