25歳のバイセンテニアル・マン：ロビン・ウィリアムズのSF映画の爆弾が未だに誤解されている理由

今年は俳優兼コメディアンのロビン・ウィリアムズの死から10年目にあたる。彼はキャリアを通して様々なキャラクターを演じてきた。ディズニー映画『アラジン』では魔人のジーニーの声を担当し、『モーク＆ミンディ』ではエイリアン、クリストファー・ノーラン監督作品『インソムニア』では殺人鬼を演じた。そして25年前の今月、ウィリアムズはアイザック・アシモフの2つの小説を原作とした『バイセンテニアル・マン』でアンドリューという名のロボットを演じた。この世界では、アンドリューは人間らしい独特の性質を持っているが、彼が単なるロボット以上の存在であることを受け入れようとしない世界の中で、知覚を持つ存在として認められることは難しい。 

公開当時、『バイセンテニアル・マン』は批評家から酷評され、「感傷的」で「感傷的」と評され、本来の目的を見失っているように思われました。これはロボットアクション映画ではなく、アンドリューの人間性への道は、他者への愛によって大きく導かれています。決して完璧な映画ではありませんが、 『バイセンテニアル・マン』の優れた点が長きにわたって見過ごされ、今ではストリーミング配信もほとんど行われていません。もっと良いデジタル作品として蘇るべきです。

ロビン・ウィリアムズはタイトルキャラクターを演じるために全力を尽くした

ウィリアムズ本人がアンドリュー役について語る機会がないため、この映画が彼にとってどのような意味を持っていたのかは推測することしかできません。しかし、ウィリアムズはアンドリュー役に非常に熱心で、外見上は従来のロボットに似ていたにもかかわらず、映画の前半でアンドリュー・ロボットを実際に着用していました。

俳優はまた、独自の知覚力を持つ存在として認められるために2世紀にわたる旅に出る人造人間を演じる機会を大いに楽しんでいるようだった。

映画の中の人間関係は感動的だ

アシモフの小説や物語は、人間同士の関係や恋に落ちる過程を描くことに必ずしも熱心ではないため、時に冷淡だと評されることがあります。だからこそ、この映画の着想の元となった短編小説にはラブストーリーは登場しませんが、マーティン家の飼い主であるアンドリューが抱く様々な愛の形を描いた本作にはラブストーリーが存在します。

アンドリューの興味深い関係の一つは、彼の直属のオーナーであるリチャード・マーティン（サム・ニール）との関係です。リチャードは、アンドリューの創造性が彼を育てた会社を驚かせた時、彼を破滅から守ります。会社がアンドリューを潰すのを許すのではなく、リチャードは彼を守り、人間らしい資質を探求するよう促します。リチャードはアンドリューにとって真の友であり、だからこそ、アンドリューが独立の見返りに金銭を提示したことに深く傷つきます。リチャードは自分を主人だとは思っておらず、その考えにひどく傷つき、アンドリューとの友情に深刻な亀裂が生じます。

アンドリューはリチャードの末娘、アマンダ・“リトル・ミス”・マーティン（ハリー・ケイト・アイゼンバーグ）とも深い絆を感じており、数十年後にはアマンダの娘、ポーシャ・チャーニー（エンベス・デイヴィッツ）と恋に落ちる。この映画のラブストーリーはアンドリューとポーシャの間で展開され、それが彼の人間らしさへの渇望を掻き立てる。

この映画はアンドリューが人間になるために何を犠牲にしなければならないかを探る

この未来世界はロボットにとってあまり優しくなく、ロボットには法的権利がないことが映画の冒頭で明確に示されます。彼らは人類に利用される単なる道具に過ぎません。この映画の大きな欠点があるとすれば、アンドリューが、人類の不完全さを鑑みて、人間になるべきかどうかを真剣に考えようとしない点です。その代わりに、アンドリューは自分の知性だけでは人間と同じだと納得させることは不可能だと悟り、より人間らしくなるために身体改造を受けます。この時点で、アンドリューは突如ロビン・ウィリアムズに酷似した姿になります。

映画ではアンドリューのゆっくりとした変化が勝利のように描かれているが、そもそも彼を特別な存在にしていたほとんどすべてを手放さなければならない道のりを考えると、それを勝利と呼ぶのは難しい。それはアンドリュー自身の望みだったが、人間であること、あるいは可能な限り人間に近づくということは、アンドリューが永遠に生き続けることはできないことを意味する。彼は男として生き、男として死ななければならないのだ。

バイセンテニアル・マンはアイ、ロボット、ファウンデーションと関連がある

本作はウィル・スミス主演の『アイ, ロボット』と繋がる予定ではなかったものの、ディズニーによる2019年のフォックス買収により、『アイ, ロボット』のような20世紀スタジオ作品もディズニー映画となりました。ディズニーは既に『バイセンテニアル・マン』を製作しているため、共有宇宙はすでに構築されていると言えるでしょう。

 『ファウンデーション』はApple TV+で配信されているので、この設定をうまく当てはめるのは少し難しいかもしれません。しかし、 『アイ, ロボット』と『バイセンテニアル・マン』は、アシモフの『ファウンデーション』シリーズの遠い過去を描くはずでした。その意味では、宇宙が実際には楽園になることはなく、人類に対するロボット戦争があったというのは興味深い点です。しかし、『バイセンテニアル・マン』は不確かな未来を描くのではなく、希望を抱き、アンドリューに（彼にとっての）ずっと望んでいたハッピーエンドを与えています。

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