2023年は総じて映画にとって素晴らしい年だった。『オッペンハイマー』のような息を呑むような大作から、『みんな、見知らぬ人』のような洞察に満ちたファンタジーの傑作まで、あらゆる作品が揃っていた。しかし、素晴らしい作品がある一方で、『 アントマン・アンド・ザ・ワスプ：クォンタマニア』のような駄作から、 『ゴースト』 のような不可解な駄作まで 、実に酷い作品もあった。こうした悲惨と無駄の山の中で、2023年作品の中で私が最も腹立たしく感じたのは 、『ソルトバーン』だった。エメラルド・フェネル監督、オスカー候補のバリー・コーガン主演のサイコセクシャル／心理スリラーだ。
フェネル監督の前作、2020年の 『プロミシング・ヤング・ウーマン』の大ファンとして、『ソルトバーン』にも大きな期待を寄せていました。しかし、観客に衝撃を与えることばかりに気を取られ、真の衝撃を与えるどころか、失敗と無能さしか感じられませんでした。『プロミシング・ヤング・ウーマン』の批判者たちが不満を漏らしていたことはすべて、 『ソルトバーン』に溢れており 、おそらく私が最近観た映画の中で最も絶望的な作品と言えるでしょう。
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『ソルトバーン』で、コーガンはオリバー・クイックという不器用な名前のオックスフォード大学の学生を演じる。内気でどこか引っ込み思案な彼は、 『ユーフォリア』のジェイコブ・エロルディが枯れ枝のような情熱で演じるハンサムなフェリックス・キャットンと友情を育む。オリバーにとって悲報の後、フェリックスはソルトバーンにある豪邸で夏を過ごすよう彼を誘う。やがてオリバーは信じられないほどの贅沢と富の世界に足を踏み入れ、どんな手段を使ってでもその高揚感にしがみつくことになる。
この前提に聞き覚えがあるとすれば、それは『ソルトバーン』がそれ以前の優れた映画、特にアンソニー・ミンゲラ監督の1999年の傑作スリラー『リプリー』を臆面もなく盗作しているからだ。しかし、フェネルはミンゲラではないし、エロルディは言うまでもなくジュード・ロウではない。二人とも1999年の名作を軽薄で表面的な模倣に過ぎず、『ソルトバーン』は オマージュというより、単なる模倣のように感じられるほどだ。
脇役陣も同様に散々で、挑発的な演出にばかり気を取られて面白さを忘れてしまった脚本のせいで台無しになっている。ロザムンド・パイクは、辛辣さもなければ特に巧妙さもない、ウィットに富んだ名セリフを言うためだけに出演している。時折成功するとしても、それはパイクがそれを演じているからに過ぎない。 『時の車輪』ではもっと良い素材が使われているが、これはかなりのことだ。
コーガンは唯一、面白い仕事ができる人物であり、そして概ね成功を収めている。彼の目を引く、独特の不快感を与えるキャラクターはオリバーにぴったりで、彼の奇妙なエネルギーは『ソルトバーン』の脆弱な筋書きを巧みに表現している。もし『ソルトバーン』が自重で完全に崩壊しなかったとしたら、それはすべてコーガンのおかげだ。彼の控えめなアプローチは、マット・デイモン演じるトム・リプリーの解釈に見事に合致している。フェネルには少なくとも才能を見抜く目があると言えるだろう。キャリー・マリガンが『プロミシング・ヤング・ウーマン』でやったように、コーガンは『ソルトバーン』を高め 、不器用な監督を実際よりも良く見せている。
ソルトバーンは絶望の匂いがする
『ソルトバーン』で特に印象に残った点があるとすれば、それはその必死さだ。読者に衝撃を与え、挑発し、誘惑し、記憶に残ることを必死に目指しているが、そのどれ一つとして成功していない。ここで問題なのは、フェネルが階級、執着、野心、欺瞞といったものについて、興味深いことを何も語っていないことだ。彼女の破壊的な試みは、良く言っても眉をひそめる程度で、最悪の場合は全く滑稽だ。
フェネルは「セックス」＝「スキャンダル」だと考えているが、これはひどく時代遅れの考え方であるだけでなく、面白く演出することすらできない。まるで、映画に盛り込める「最もワイルドな」要素は何かをティーンエイジャーたちに教えられて、それをただ単にやってみたようなものだ。野蛮な笑い声が聞こえてきそうだ。「エメラルド、もし彼がお風呂の水を飲んだらどうする？」とビフが言った。「もし彼が墓とセックスしたら？」とジョニーが提案した。「ロロロロロ」。ワイルドじゃないか？
主人公のように、『ソルトバーン』はクールな男たちに向けられる注目を渇望している。汗だくで中毒性のあるエロティック・スリラーを目指している一方で、このジャンルをこれほどまでに爆発的に成長させた卑猥な要素を実際に受け入れるには、自らを過大評価しすぎている。おそらくそこが『ソルトバーン』の最大の問題点なのだろう。つまり、二つのものを両立させようとしているのだ。しかし、 『9 1/2 Weeks』と 『リプリー』を同時に兼ねることはできない 。フェネルは『ソルトバーン』が そうあり得ると錯覚していたように思える。
『ソルトバーン』はAmazonプライム・ビデオで配信されるとヒット作となったが、オスカー賞に値するような名作としてではなく、後ろめたい気持ちで観る映画、つまり年上のお母さんが観ているところを録画してTikTokにアップロードして安易に笑うような類の映画としてだった。少なくとも関係者全員が、この「ひどすぎて逆に面白い」という評判をうまく利用しているようだ。今週、コーガンは『ヴァニティ・フェア』誌の表紙で裸になったばかりだ。彼とフェネルは『W』誌でもいかがわしい撮影を行い、またしても印象操作のためにカルト的な名作を恥も外聞もなく盗用した 。彼らにはもっと力があると思う。『ソルトバーン』が絶望を受け入れたのなら 、彼らが受け入れない理由はないだろう？
爆発というよりはむしろ失敗
『ソルトバーン』は、『ジェニファーズ・ボディ』のような、誤解されながらも素晴らしいカルト的名作として時代を超えて愛されることはないだろう。 『ショーガールズ』や 『スパイス・ワールド』のように、笑いを求めて何度も繰り返し観られる、ひどすぎて逆に面白い、罪深い娯楽作品としても時代を超えて愛されることはないだろう。もし記憶に残るとしても、時代精神を捉えようとする必死の試みとして捉えられるだろう。実際、10分ほどはそうだったが、すぐに忘れ去られてしまうだろう。
数年後、2023年を振り返るとき、私たちは『Poor Things』のような真に革新的な勝利や『Oppenheimer』のような記念碑的な業績を懐かしく思い出すだろう。しかし、 『Saltburn』のことなど思い出すだろうか ? もし思い出すとしたら、「あれが面白い、ましてや挑発的だと思った人がいるなんて信じられない」以外の感想になるだろうか。しかし、 『Saltburn』が、決定的に過小評価されているイギリスのポップシンガー、ソフィー・エリス＝ベクスターをメインストリームに戻すために払わなければならなかった代償であるならば、私はそれが存在していて構わない。私たちにはいつでも『Murder on the Dance Floor』があるのだ。
『ソルトバーン』はAmazonプライムビデオで配信中。警告しなかったなんて言わないで。
