Vision ProはMacに取って代わるのか？Appleが慎重に行動しなければならない理由

Vision Proヘッドセットは、Appleがここ数年で発表した製品の中でも最も重要な製品の一つとなり、同社にとって新たな成功の時代を切り開く可能性を秘めています。しかし同時に、多くの人にとってMacを完全に代替できる製品を提供することで、Mac製品ラインのシェアを奪ってしまうリスクも存在します。

つまり、AppleはVision Proの取り扱いに非常に慎重にならざるを得ないということです。AppleはVision Proをできるだけ多くの人に買ってもらいたいのは間違いありませんが、他のデバイスの売上を犠牲にすることなくそれを実現したいと考えているのです。一体どうやってそれを実現するのでしょうか？

Macキラー？

Appleは発売当初からVision Proの性能を大々的に宣伝してきました。同社はVision Proを「空間コンピュータ」と呼び、コンピュータとは何かを根本から再考する必要があることを示唆しています。3,500ドルという高額な価格と、数々の高級素材とテクノロジーが、紛れもなくプレミアム感を与えており、これまでの最高のVRヘッドセットをはるかに凌駕しています。

同時に、Appleは、Vision Proはゲームやビデオ通話から文書作成や写真の閲覧まで、通常はノートパソコンやデスクトップパソコンで行うような多くのタスクを実行できると主張している。

誤解のないよう明確に述べておくと、Appleは発表イベントでVision ProとMacを明示的に比較したわけではなく、Macを捨ててもいいと言ったこともありません。しかし、両製品の機能を見れば、その比較は明らかです。そして、MetaがQuest Proで目指しているのはまさにそれです。

そうなると、ユーザーから「なぜMacが必要なのか？」と疑問を持たれる可能性が出てきます。Vision ProでMacの99%の機能が使えるなら、ヘッドセットを買えばいいのに、と。もちろん、事情はもう少し複雑です。

「全部買う」エコシステム

Appleはエコシステム企業であり、つまり同社が製造するすべてのデバイスが完璧に連携することを意味します。他の企業と同様に、Appleはユーザーに自社製品をできるだけ多く購入してもらいたいと思っていますが、Appleが構築したエコシステムによって、多くの競合他社よりもはるかに魅力的な選択肢となっています。なぜなら、すべてがシームレスに連携するからです。

Vision Proがその期待に応えれば、これらの製品の境界線を曖昧にするかもしれません。確かに高価ですが、最新のMacBook Proにオプションを詰め込むと、なんと7,199ドル（Vision Proの2倍）にもなります。もしそれだけの金額を支払う覚悟があり、Vision ProがMacBookの全てとそれ以上の性能を備えているなら、ヘッドセットを購入するのもそれほど大きな負担にはならないでしょう。

しかし、機能は似ているにもかかわらず、AppleはMacを捨ててVision Proに乗り換えたり、その逆を行ったりしないよう、非常に気を配っているように私には思えます。私にとって「空間コンピュータ」という言葉は、通常のコンピュータとは異なる何かを暗示しており、Appleはこの2つの製品を連携させる方法も説明してくれています。もちろん、実際には多くの点で同じ機能を備えていますが、Appleは、その不都合な事実を理由にどちらか一方を捨ててもう一方に乗り換えてほしいとは思っていません。両者を互いに補完し合うものとして捉えてほしいのです。

AppleがiPadでPCの代わりになると言ったのを覚えていますか？Vision Proではそうしていません。それは単に、Vision ProとMacの両方を買ってほしいからだと思います。それに、今のところ、Macをヘッドセットに替える気にはなれない理由がいくつかあります。

意図的なポジショニング

現状では、Vision Proは理論上はMacの代替となる程度で、しかも限られた状況でしか使えません。映画を見たり、複数のディスプレイで作業したり、ビデオ通話をしたりしたいのであれば、一見すると理にかなっているように思えるかもしれません。しかし、それだけのために3,500ドルも払いますか？安価なMacBookで十分です。

動画をレンダリングしたり、マウスとキーボードを使ってMacの最高のゲームをプレイしたり、大量のデータを扱う数学モデルを扱ったりする場合はどうでしょうか？こうした場合（そしてその他多くの場合）、Macが必要になる可能性が高いでしょう。

Appleはまた、ハイエンドで高価格帯のヘッドセットを先に発売し、噂されていた廉価モデルは後日改めて発売することにしました。これは、Vision ProをほとんどのMacの価格をはるかに上回るプレミアムデバイスとして位置付けることで、Macの売上に過大な影響を与えないようにするための、非常に意図的な策略である可能性があります。Mac miniは599ドルで購入できますが、Vision Proではそうはいきません。しかし、廉価版のヘッドセットが発売されると、こうした差別化ははるかに難しくなる可能性があります。

Vision Proが素晴らしいデバイスになることは間違いありません。もしかしたら、一部の人にとってはMacの代わりになるかもしれません。しかし、AppleがVision Proを次なる主力製品に育て上げるには、既存の技術よりも優れているだけでなく、完全に置き換え可能であることを多くの人に納得してもらわなければなりません。これまでの状況から判断すると、より安価なVision Proが発売されるまでは、それは実現しそうにありません。