Xbox Game Passカタログには『Like a Dragon』（旧称：Yakuza）シリーズ全作が収録されているため、どこからプレイすればいいのか迷っている方もいるかもしれません。数週間後に発売される『Like a Dragon: Infinite Wealth』はシリーズ最大のクライマックスとなることが確実視されており、早くシリーズをプレイしたいというプレッシャーが高まっています。犯罪ドラマや奇想天外なストーリー展開が魅力のビデオゲームが好きな方なら、『Like a Dragon』シリーズはどれも一度はプレイしてみる価値がある作品ですが、『Infinite Wealth』発売前に今月1作しかプレイできないとしたら、『Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name』がおすすめです。
これはシリーズ最高のゲームではありません。11月の発売当時、私は3つ星のレビューを付けました。それでも、『Like a Dragon Gaiden』は『Infinite Wealth』をプレイする前にプレイするのに最適なシリーズ作品であると言えるでしょう。Xbox Game Passの発売日にリリースされたこともあり、発売から2ヶ月しか経っていないこのタイトルは、今月プレイすべきゲームとして確固たる地位を築いています。
『龍が如く 光と闇の行方』は『龍が如く 光と闇の行方』の直接的な続編なので、先に『龍が如く 光と闇の行方』をプレイした方が良いように思えるかもしれません。もちろん、いつかはそちらをプレイすることをお勧めしますが、 『龍が如く光と闇の行方』は50時間以上プレイするRPGであり、ゆっくりと時間をかけてじっくりとプレイする価値があります。つまり、『龍が如く 光と闇の行方』の発売から数週間でクリアするのは至難の業でしょう。ありがたいことに、『龍が如く 光と闇の行方』は、 『龍が如く 光と闇の行方』の前にプレイヤーが知っておくべきほぼすべての物語要素を網羅した集中講座となっており、15時間以内でクリアできます。
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1日に1、2時間しかプレイできないとしても、『龍が如く 光と闇の交戦』発売前にクリアするのに最適な『龍が如く 光と闇の交戦』シリーズです。『龍が如く 光と闇の交戦』の続編である『龍が如く 光と闇の交戦』は、本作への直接的な繋がりとなるため、プレイ時間の短縮が期待されます。本作は、かつてヤクザで、今では善人として活動する桐生一馬を主人公としています。彼は『龍が如く6 命の詩』（そして彼が主人公を務めたシリーズ全体）での出来事の後、身を隠しています。
桐生はその正体を捨て、現在は秘密諜報員として働き、女流という名前で生活しているため、「名前を消した男」という副題が付けられている。残念ながら、このような犯罪ドラマで物事がスムーズに進むことは決してなく、主要組の長たちが犯罪組織を完全に解体しようとしている中、桐生はヤクザの抗争に再び引き込まれる。基本的に、「龍が如く 光と闇の行方外伝」は、一河一牙という新しい主人公が主演した「龍が如く 光と闇の行方」での出来事の間に桐生が何をしていたかを描いている。完全に満足のいくクライマックスを伴う引き込まれるような物語であり、私が今までビデオゲームで見た中で最も涙を誘うエンディングの一つを特徴としている。
『Like a Dragon Gaiden』をプレイすると、多くのキャラクターに出会い、『Infinite Wealth』に進む前に知っておくべき多くの伝承を学ぶことができます。ゲーム内のいくつかのサブストーリーでは、このシリーズの風変わりなユーモアセンスにも触れることができます。このシリーズは、シリアスな犯罪ドラマの要素とユーモアを並置することを好むため、そのユーモアは受け入れる必要があります。すでにゲームをクリアした人にも、この物語をもう一度体験する理由があります。セガは12月のアップデートで英語のボイスを追加しました。
ゲームプレイに関しては、本作はRPGというよりアクションゲームですが、それでもシリーズのルーツであるRPG化以前のゲームプレイを体験できるという点で、本作の強みと言えるでしょう。さらに、『Like a Dragon Gaiden』では、メインストーリークリア後にプレイできる『Infinite Wealth』の体験版も収録されています。そう、Xbox Game Passに加入していれば、2024年のビッグタイトルの一つをいち早くプレイできるのです。
「ライク・ア・ドラゴン」シリーズにはもっと優れたゲームもあるとは思いますが、「ライク・ア・ドラゴン外伝」が「インフィニット・ウェルス」の入門編として最適であることは否定できません。これは、バンドのベストヒットアルバムをレコードで聴いてから、新アルバムの曲をコンサートで演奏するようなものです。
「Like a Dragon」シリーズは始めるのが少し難しいかもしれません。最終的には、自分にとって最も面白そうなゲームを選んでプレイすることをお勧めします。とはいえ、 1月26日のInfinite Wealth発売前に、このシリーズの短いゲームを1つしかプレイする時間がない場合は、Xbox Game Passで「Like a Dragon Gaiden: The Man Who Erased His Name」をプレイするのが最善策です。
