グーグルは結局グーグルグラスを諦めていないのかもしれない

Googleは長年ARグラスの研究を続けてきましたが、消費者向け製品の発売はまだ見られません。短命に終わったGoogle Glass Explorer Editionに対する反発が、この検索大手を消費者向けスマートグラスに関して過度に慎重にさせているようです。

しかし、最新のニュースによると、Googleが新たな拡張現実（AR）ウェアラブルデバイスを準備している可能性が示唆されています。Magic Leapは本日、Googleとの「多面的かつ戦略的技術提携」を発表しました。Magic Leapは市場で最も先進的なARグラスの一つを製造しているため、今回の発表は特に注目に値します。

Magic Leap の高度なテクノロジーと、Google の Gemini AI、Project Astra、Android XR、そして強力な Play ストアのアプリやコンテンツのエコシステムを組み合わせることで、信じられないほど強力で多用途な AR グラスが実現する可能性があります。

GoogleのAR/XR（拡張現実）部門責任者であるシャーラム・イザディ氏は次のように述べています。「Magic Leapの光学技術と製造技術におけるリーダーシップと当社の技術を融合させ、より幅広い没入型体験を市場に提供できることを楽しみにしています。両社の協力関係を築くことで、ユニークで革新的な製品を提供し、XRエコシステムの未来を育んでいくことができます。」

Google の次期 AR グラスがいつ発売されるかについては言及されていませんが、いくつかの企業が AR 機能を備えた高度なスマートグラスを発売しており、市場は活況を呈しています。

GoogleがGoogle Glassの販売を開始してから11年が経ちました。今後1、2年のうちに、Googleの豊富なエコシステムと幅広い機能を活用した改良版が登場することを期待しています。

GoogleのARの歴史

2013年に発売されたGoogle Glassのプロトタイプの所有者は、世間の激しい非難を浴びました。このウェアラブル端末は他人を密かに録画する可能性があるため、「Glassholes（グラスホールズ）」という言葉が、その所有者を連想させるようになりました。ポケットから取り出したあらゆる携帯電話に、同じように動画を録画する機能があったにもかかわらず、です。

Google は、このテクノロジーの価値を認識した企業向けに 2 世代にわたる Google Glass Enterprise Edition を販売しましたが、2023 年に製品の販売を中止しました。

同社はそれ以来、関連技術の研究と取得を続けており、2020年には興味深いスマートグラスのメーカーであるNorth Focalsを買収した。

Google IO 2022の終わりに、同社はリアルタイム翻訳と文字起こし機能を備えたディスプレイ付きスマートグラスを披露しました。Google IO 2024では、印象的なProject Astraのセグメントで、スマートグラスを介したAI画像認識とチャット機能の簡単なデモが行われました。

Google Glassと同様に、Magic Leapはコンシューマー向け製品としては失敗に終わりましたが、エンタープライズ向けソリューションとしては大きな成功を収めました。現行世代のMagic Leap 2（3,300ドル）は、わずか260グラムという軽量設計ながら、業界最高水準の明るさと視野角を実現しています。

ARのパイオニアであるGoogleとMagic Leapが、未来のARおよびXR製品の開発に共同で取り組んでいることは素晴らしいニュースです。近い将来、空間コンピューティング機能を備えたARグラスが登場するかもしれません。