この 1999 年のリメイク版は、元となったオリジナルの古典ホラー映画よりも優れているでしょうか?

『ハウス・オン・ホーンテッド・ヒル』（1999年）のジェフリー・ラッシュ。 — ワーナー・ブラザース・ピクチャーズ

25年前の今日、ウィリアム・マローン監督の『呪われた丘の家』が劇場で初公開されました。ウィリアム・キャッスル監督による1959年の同名映画を原作としたこのホラー映画は、風変わりな大富豪が廃墟となった精神病院に人々を招待し、幽霊が出ると噂されるこの施設に一晩泊まってくれる人に100万ドルを提供するという物語です。

このリメイク版は、高名なプロデューサー、ロバート・ゼメキス（『バック・トゥ・ザ・フューチャー』）の支援を受けていたにもかかわらず、公開当初は批評家から酷評されました。それでも、マローン監督の作品は初登場で興行収入トップとなり、1900万ドルの製作費に対して4300万ドルの収益を上げました。リメイク版がファンの高い期待に応えることは滅多にありませんが、1999年の『ホーンテッド・ヒルの館』とオリジナル版を比較してみましょう。

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同じストーリー、異なる実行（しゃれではありません）

『House on Haunted Hill』で開いた棺を見つめる5人。 — ワーナーブラザース

両作品の核となるコンセプトは基本的に同じですが、主な違いは幽霊屋敷自体の性質です。リメイク版では、幽霊屋敷はかつてナチスに触発された方法で医師が患者に恐ろしい実験を行っていた、幽霊が出る精神病院として描かれています。また、屋敷には「闇」と呼ばれる邪悪な存在が住み着いており、これは屋敷に棲むすべての霊の集大成です。オリジナル版では、この屋敷でいくつかの殺人事件が発生していますが、幽霊屋敷は全くありません。映画で起こる「超自然的」な出来事は、アガサ・クリスティのミステリー小説を彷彿とさせる、綿密な殺人計画の一環として仕組まれたものであることが明らかにされます。

オリジナル版には実際の幽霊屋敷が登場しないため、物語は欲望、強欲、そしてパラノイアの破壊的な影響を描いた巧妙な心理ホラーとなっています。リメイク版は偽の殺人というひねりは残しつつも、最終的にその家に実際に幽霊が出ると示すことで、原作の現代化に失敗した陳腐な幽霊物語に仕上がっています。偶然にも、本作は、同年に公開された類似のホラー映画の古典をリメイクした『ザ・ホーンティング』と同様に、物語を再構築することに失敗しています。

キャストは豪華だが、キャラクターが期待外れ

『House on Haunted Hill』では4人が怯えている様子。 — ワーナーブラザース

『ハウス・オン・ホーンテッド・ヒル』には、ジェフリー・ラッシュ（パイレーツ・オブ・カリビアン）、ファムケ・ヤンセン（X-メン）、テイ・ディグス（ステラの恋心を取り戻すまで）、アリ・ラーター（ファイナル・デスティネーション）、クリス・カッタン（サタデー・ナイト・ライブ）、ピーター・ギャラガー（グレイス＆フランキー）、ジェフリー・コムズ（ジャスティス・リーグ・アンリミテッド）といった90年代のスターたちが勢揃いしている。これほど才能豊かなキャストにもかかわらず、彼らの演じる嫌悪感をそそる単調なキャラクター描写は味気なく、非現実的なセリフが多すぎるため、観客を惹きつけることができなかったのも無理はない。ただし、ラーター演じる主人公が職を失う場面が劇場版ではカットされたことは付け加えておこう。

ヴィンセント・プライスは『House on Haunted Hill』で椅子に寄りかかっている。 — モノグラム

対照的に、ホラー界の巨匠ヴィンセント・プライスは、オリジナル版のキャスト陣を率い、彼の名高い悪魔的なカリスマ性溢れる演技を披露しています。原作の登場人物全員が好感の持てる人物というわけではありませんが、それぞれの俳優がそれぞれに古風で古風な魅力を放ち、観ていて楽しいキャラクターとなっています。また、映画では登場人物一人ひとりが巧みに紹介されており、謎めいた主人が約束した金をなぜ欲しがるのか、それぞれの理由が明確に描かれています。リメイク版では、客がオリジナルのスタッフの子孫として描かれ、闇の標的となっているかもしれませんが、それによって登場人物のキャラクターや物語に真の面白さが加わることはほとんどありません。

古典的な恐怖 vs. ヘビーメタルホラー

幽霊屋敷、ウィリアム・キャッスル、1959年：不気味な老婦人

オリジナルの『ホーンテッド・ヒルの館』は、緊張感とサスペンスを巧みに構築し、驚異的なジャンプスケアを実現しています。今となってはチープな印象を受けるかもしれませんが、R指定のゴア描写がないことを補って余りあるほど、冒頭から観客を不安にさせ、衝撃を与えます。

一方、リメイク版は本質的に「ヘビーメタル」ホラーと言えるもので、邪悪な幽霊医師や病院の死体といった暴力的で残酷な映像を観客に浴びせている。まるで、幽霊が出る病院のテーマパークのアトラクションを歩いているような光景だ。さらに、不気味な闇を表現する際に、説得力に欠ける90年代風の視覚効果が用いられていることも、ロールシャッハ・テストを彷彿とさせる巧妙な演出を台無しにしている。

ハウス・オン・ホーンテッド・ヒル（1999） - クリップ：キラーショット（HD）

1999年の『ホーンテッド・ヒルの館』は、総じて映画というより遊園地のアトラクションのような印象だ。薄っぺらな物語と平板で魅力のない登場人物たちは、観客を物語に引き込むことに失敗している。才能豊かなキャスト陣でさえ、与えられた素材だけでは救いようがなかった。かつてのホーンテッド・ヒルの患者たちを取り巻く超自然的な要素を加えることで、新たな試みを試みている。オリジナル作品の特徴的なテーマを薄めているだけでなく、精神疾患を抱える人々をセンセーショナルかつ非人間的に描写することで、オリジナル作品の善意に反している。

1959年版『 House on Haunted Hill』がTubiで配信中です。カラー版ですのでご注意ください。1999年版もTubiで配信中です。