1989年の名作映画『メジャーリーグ』には、名言のセリフが尽きません。「ちょっとアウトサイドだ」「イエス・キリストはカーブボールを打てないとでも言うのか？」
そして、最近よく思い出すのが、故ジェームズ・ギャモンのマネージャー、ルー・ブラウンがロッカールームで裸になって湯水を探していた時の言葉だ。「こんな5セント10セントの金儲けにはもううんざりだ」
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2024年に向けて、様々なストリーミングサービスの現状を見ると、まさにそのことが頭に浮かびます。彼らがもっと儲けようと努力していることを非難することはできません。まさにそれが彼らの目的ですから。しかし、彼らは次から次へと、私たちから少しずつお金を搾り取ってきました。
そして、それについては私たちには何もできないのです。
月額料金の値上げから始まります。それだけでも十分ひどいのですが、それに伴う受動的攻撃的な発言こそが、本当に嫌な気分にさせられます。確かに、最近はあらゆるものが値上がりしているように見えます。しかし、ルー・ブラウンがロジャー・ドーンの契約でやったようなことをするなら、せめて「雨が降っている」なんて言わないでほしい。代わりに、「いいですか、できることから少し料金を上げます。解約されるかもしれませんが、そのまま継続して利用していただける方がはるかに多いでしょう。大丈夫ですよ」とでも言ってほしいものです。
さらに悪いことに、最近では広告で価格を相殺する形で、より低価格のサービスプランを追加するという傾向が見られます。確かに料金は安くなりますが、2023年まで映画や番組に一切広告を出していなかったNetflixは、はっきりとこう述べています。「広告で差額を補えるため、より低価格のプランの顧客からより多くの収益を得ているのです。」
オンラインサービスが1ドルを奪い合う中、私たちが反撃できる唯一の方法はキャンセルすることです。
それでも、最悪なのはそれだけではありません。本当に問題なのは、より高額なサービスプランの裏に機能が隠されていることです。
Netflixを例に挙げてみましょう。4K解像度は、最上位のサービスに料金を支払わなければ得られません。それでいいと思う人もいるでしょうし、そうでない人もいるでしょう。YouTube TVも4K解像度には追加料金がかかります。帯域幅にはお金がかかるのは理解できます。
しかし、Amazonの計画は事態をさらに悪化させました。月額3ドルを追加で支払わない限り、誰もが広告が表示されるようになりました。しかも、Dolby AtmosやDolby Visionといった機能も廃止されましたが、そのことは誰にも告げられませんでした。Amazonは、ユーザーが気づかないことを期待していただけなのでしょうか？
（私のリストにないのは、パスワードの共有を禁止するサービスです。もっとずっと前にそうすべきでした。）
いいかい、5セントも10セントも大切だ。エンターテインメント業界は移り気で、ビジネス面も厳しい。
私たちには何もできないと言ったのは間違いでした。キャンセルはできます。キャンセルすべきです。また来たいなら戻ってきてください。しかし、何が大切なのかを改めて考え直す必要があります。もしお金に見合う価値が得られないなら、たとえ一時的でも、諦めるべき時です。
だって、この小銭稼ぎにはもううんざりだから。
