オリジナルのDoomが再びリリースされるなんてありえないと思っていたら、それは大間違いだ。Nightdive Studios、iD Software、そしてMachineGamesは今月初めのQuakeCon 2024でDoom + Doom IIをリリースし、この名作の最高にパワーアップしたバージョンをリリースした。
DoomとDoom II: Hell on Earthは数年ごとに再リリースされており、どんなプラットフォームでも動作するという評判がありますが、『Doom + Doom II』はこれまでで最高の再リリースです。 『Legacy of Rust』と呼ばれる新作を含む、公式Doomエピソードがすべて収録されています。協力プレイとマルチプレイのオンラインサポートが完全対応し、未公開アセットを収録したVaultも備えています。また、現世代機のプレイヤーでもメインメニューからMODにアクセスできるなど、MOD導入にも非常に優れています。
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Doom + Doom IIは、今月発売されるどの最新ゲームにも劣らない楽しさを感じます。その力強さによって、コミュニティはかつてないほど強くなり、多くの元モッダーがこの新作コレクションの実現に尽力しています。Nightdiveの開発者と話をする中で、私はオリジナルのDoomシリーズが決して消えることのない、止められない力を持っていることを理解しました。それは、これらの名作を今もなお生き続けさせている開発者たちが、まさにその作品にインスピレーションを受けた人々であるからです。
ドゥームの「重力」
Nightdiveは、古くから愛されてきたゲームのリマスターやリメイクを手掛ける、一流のゲームスタジオの一つです。共同創業者のスティーブン・キックが『System Shock 2』の権利を取得した後、2014年に設立されたNightdiveは、過去10年間にわたり、 『System Shock』、『Turok』、『Star Wars: Dark Forces 』といったシューティングゲームをはじめとする、数々のクラシックPCゲームのリマスターで名を馳せてきました。しかし、私が話を聞いたNightdiveの開発者たちは皆、『Doom』と何らかの繋がりを持っていました。
共同創設者のダニエル・グレイソン氏は、Digital Trendsの取材に対し、このシリーズを知ったのは恐ろしい『Doom 3』を通してで、過去作のソースコードを調べ直した時のことを覚えていると語った。ビジネス開発ディレクターのラリー・クーパーマン氏は、シェアウェアディスクでDoomが発売された当時、プレイしていた時のことを思い出した。これは、実質的にはゲームの一部を無料で提供し、完全版を購入してくれることを期待していた。クーパーマン氏は、甥っ子とDoomのマルチプレイヤーをプレイできるように、ケーブルを自作しようとさえしたという。
Nightdiveの他の開発者たちは、Doomのモッディングコミュニティから直接抜擢された。クーパーマン氏が挙げた代表的な例としては、Nightdiveに入社する前にDoom 64のPC移植に携わっていたサミュエル・ビラリアルと、ZDoomのネットワークコードの開発で知られ、現在はNightdiveのリマスター版『Doom + Doom II』のマルチプレイヤーの復活に携わっているエドワード・リチャードソンが挙げられる。Nightdiveに入社し、 『Legacy of Rust』の開発を牽引したもう一人のDoomモッダー、ザザー・アケロンもその一人だ。
人々がゲームに熱中し続けるのは、その井戸がどれだけ広く、どれだけ深いかが分かるからです。
Acheron氏のMOD制作は、『Doom』と『Doom II』の公式コンテンツがリリースされる20年以上前から続いています。「NighdiveがDoomコミュニティの渦中にあるというのはちょっとしたジョークですが、これはNighdiveがモッディングコミュニティ、そしてこれらのゲームを楽しみ、愛するエキスパートたちといかに深く関わっているかを物語っています」とAcheron氏はDigital Trendsに語っています。
Nightdiveの隆盛と時を同じくして、DoomのMODシーンも活況を呈しています。ジョン・ロメロをはじめとするオリジナルゲームの開発者でさえ、独自のDoom MODを制作しています。今年のQuakeConでは、Id SoftwareがDoom EternalのMODサポートを発表しました。これは現代のゲームとしては珍しく、往年の名作ゲームに熱狂的なMODコミュニティが存在することを考えると、当然のことです。
「人々はこれを、古くて古代のゲームというよりも、クールでレトロなヴィンテージとして捉えています。さらに、表面を少し掘り下げてみると、MODのようなコミュニティ作成コンテンツが大量に存在します」とアーチェロン氏はDigital Trendsに語った。「このゲームには数十万ものレベルが作られています。人々がこのゲームに引き込まれるのは、その井戸の広さと深さに気付いた時です。引力のようなものがあります。子供の頃、インターネットでDoomの続きをダウンロードできると知って、本当に驚いたのを覚えています。」
Doom + Doom IIへの道
NightdiveがId SoftwareおよびBethesdaと協業するのは、 『Doom + Doom II』が初めてではない。『Doom Eternal』の発売に先立ち、クーパーマン氏はDigital Trendsに対し、NightdiveがVillarreal氏のファンメイドPC版にインスパイアされたDoom 64リマスターの制作についてBethesdaに打診したと語った。同時期に、Bethesdaの開発者Rob Echter氏がNightdiveにDoom 64移植の共同制作に興味があるかと打診したが、彼はNightdiveの提案を知らなかった。
それが実現し、両社は協力関係を築くことに合意しました。Doom 64は最終的にDoom Eternalの予約特典として全プラットフォームで再リリースされ、その後スタンドアロン版として発売されました。その後、NightdiveはQuakeとQuake 2のリマスター版を手掛け、その歩みはDoom + Doom IIで最高潮に達しました。Kuperman氏は、Id SoftwareとBethesda Softworksとの協業について、好意的なコメントを惜しみませんでした。
「私の経験上、ベセスダほどコミュニティ全体、特にモッディングコミュニティに配慮し、気を配っている企業は他にありません」とクーパーマン氏は語る。「これはすべてのプロジェクトにおいて最優先事項であり、開発作業を多少困難にしている側面もあります。しかし、私たちはその姿勢を支持し、モッディングコミュニティを最大限にサポートするためにできることは何でも喜んで行います。なぜなら、Nightdiveチームは主にモッディングコミュニティから集まっているからです。」
クーパーマン氏によると、ベセスダとidは『Doom + Doom II』のビジョンを主に主導し、コレクションへのMODの容易な統合や、オリジナルゲームからカットされたコンテンツを収録したid Vaultの収録などを行ったという。それでもNightdiveは、これらのクラシックシューターのリマスターに使用されているフレームワークであるKex Engineを活用し、Doomとその続編のリリリースの中でも最も美しく、最もプレイしやすい作品の一つを印象的に作り上げた。
Doomのゲームプレイには、プレイヤーが上下にエイムできないなど、現代の基準からすると時代遅れな側面もあります。しかし、Id Sofwareによるオリジナルのステージ、武器、そして敵のデザインは今でも色褪せず、2024年でも1993年当時と同じくらい爽快にプレイできます。Nightdiveは素晴らしい改修を行いましたが、時の試練に耐え、Doomのような熱狂的なコミュニティを持つには、真に優れたゲームが必要です。Doom + Doom IIは私にそれを思い出させてくれました。
モッダーがDoomを作る
『Doom + Doom II』の最大の課題の一つは、オリジナル版と並べて配信できる、パッケージ版用の新しい公式エピソードを制作することだった。Acheron氏は、 『Legacy of Rust』の制作にあたり、自身のモッディング経験を振り返り、デザインの参考にしたと語る。Acheron氏によると、『 Legacy of Rust 』の全体的なコンセプトは「地獄が地球を侵略する」のではなく「地球が地獄を侵略する」ことだという。このコンセプトがエピソードに独特の雰囲気を与え、ゲームアセットを巧みに活用するMODならではの、突飛なコンセプトを感じさせる。
このプロジェクト全体は、Doom のモッディングに関して私が気に入っているすべてのものをまとめる素晴らしい機会でした。
Nightdiveには、以前カットされたDoomコンテンツにアクセスして再利用できるという利点があり、モッディングの経験も豊富でした。Legacy of Rustの開発者たちは、一般的なDoom MODやファンメイドエピソードの枠をはるかに超える取り組みを行いました。これは、Acheron氏と、彼がこれらのレベル制作に協力した多くの開発者が、モッディングの経験とDoomへの愛情を持っていたからこそ可能になったのです。Acheron氏はこの点を深く感謝しております。
「このプロジェクト全体は、僕がDoomモッディングで好きな要素をすべて結集し、自分の仕事に精通した素晴らしい人たちに協力してもらう絶好の機会でした」とAcheronは語る。「彼らが参加して、素晴らしい成果を上げてくれたことに、ただただ感激しています。」
Nightdive、Id Software、そしてBethesdaが協力し、『Doom + Doom II』を実現してくれたことに感謝しています。このリマスター版には、以前のリマスター版にありがちな奇妙な制約は一切ありません。MOD対応に至るまで、パッケージのあらゆる部分から、開発者たちがDoomの経験と知識を活かして作り上げたことがはっきりと伝わってきます。Kuperman氏は、彼らの作品が次世代のDoomファンにインスピレーションを与え続けることを願っています。
「このゲームが登場するまで、モッディングというものの存在を知らず、モッディングをやろうとも思わなかった人たちがいます。今、彼らの目は開かれ、そこから次世代のモッダーが生まれているのです」とクーパーマン氏は語る。
Nightdive、Id、Bethesdaといったスタジオのおかげで次世代のモッダーが誕生すれば、シリーズが進化し、『Doom : The Dark Ages』のような最新作でその限界に挑戦する中でも、初代『Doom』シリーズのレガシーが決して失われることはないだろう。そして、数年後に振り返った時、『Doom + Doom II』は、 ビデオゲーム業界を永遠に変えたこのクラシックシューティングゲームの最高傑作の一つとして際立つ存在となるだろう。
