MacBook Proの一番気に入っている点の一つは、トラックパッドのジェスチャーです。何年も前から、ほとんど手を動かさずに、ウィンドウをスワイプしたり、コマンドセンターやLaunchpadを開いたり、通知を確認したりできています。
私が試したWindowsノートパソコンのほとんどは、全体的にトラックパッドの操作感が劣っていましたが、テクノロジー業界の多くの製品と同様に、それも長くは続きませんでした。最近、Intelの最新Lunar Lake CPUを搭載したAsus Zenbook S 14を試用しているのですが、特に気に入っている点の一つが、Asusのトラックパッドへのアプローチです。Windowsノートパソコン全体に対する私の評価は急速に変わりつつあります。
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いいえ、MacBookのジェスチャーを全部コピーしたわけではありません。むしろ、キーボードのボタンに手を伸ばすことなく、3つのトグルボタンを操作できるようにするという観点からアプローチしました。結果として、これは非常に賢い機能です。実際、私はこの機能が大好きで、AppleがMacにも導入してくれることを願っています。
Asus Zenbook S 14のトラックパッドが好きな理由
Asus ZenBook S 14のトラックパッドには3つのジェスチャーがあり、同梱のステッカーで簡単に識別できます。トラックパッドの左側を上下にスワイプすると音量を、右側をスワイプするとディスプレイの明るさを調節できます。上部を左右にスワイプすると、再生中の音楽をスキップできます。
ASUSはジェスチャー操作にエレガントかつシンプルなアプローチを採用しており、実に斬新です。残念ながら、トラックパッドの位置の関係で、意図せずディスプレイの明るさが変わってしまうことがありますが、この意図しない動作にもかかわらず、ノートパソコンをメディアプレーヤーとして使用する際には非常に便利な機能です。
MacBook Proには、様々なジェスチャー（詳細は後述）をサポートするMagic TrackPadが搭載されていますが、その多くはWindows OSに依存しています。このトラックパッドはMacBook Proと同じ機能を多くサポートしていますが、それ以上に、Asusはユーザーが1日に何度も操作するトグルスイッチの切り替えをはるかに簡単に行えるようにしました。その結果、私はこの機能を予想以上に活用するようになりました。
ジェスチャー操作以外では、トラックパッドのパフォーマンスはMacと同じくらい安定しています。Windowsではレンダリングに問題が時々発生しますが（Macでも同様の問題が発生しますが、頻度はMacほどではありません）、それ以外はAsus Zenbook S 14のトラックパッドは期待通りのパフォーマンスを発揮します。ジェスチャーはスムーズで、特にリソースを大量に消費するWebページでのズームイン・ズームアウトはMacと遜色ありません。Macユーザーとしては、Windowsのトラックパッドのジェスチャー操作にはまだ戸惑う部分がありますが、パフォーマンスは素晴らしいです。
Magic Trackpadの優れた点
AppleのMagic Trackpadジェスチャーの多くは、Windowsでも何らかの形で利用可能ですが、ショートカットキーが異なります。とはいえ、Mac専用のジェスチャーもいくつかあります。その一つが、簡単なスワイプで通知センターにアクセスできるという点です。Windowsでこれほど直感的なソリューションをまだ見つけていません。画面の右側からスワイプインできるはずですが、これはタッチディスプレイ専用のようで、ユニバーサルなトラックパッドジェスチャーの趣旨にそぐわないようです。
Apple Magic TrackpadにはForce Touch機能も搭載されており、強めのクリックで触覚的なフィードバックが得られます。また、特定の用語に関する詳細情報を素早く検索したり、アプリのアイコンを少し強くクリックするだけでクイックアクションを実行したりできます。この機能は10年前にiPhone 6sでデビューして以来、大変気に入っており、Windowsにも同様の機能があれば良いのにと思っています。
最後に私がよく使う機能は、2本指ダブルタップです。ウェブページやPDFの拡大・縮小にとても便利です。特に、拡大したいのにChromeやウェブサイトが反応しない時などに便利です。それでもまだ使えるようです。Windowsにはこの機能の代替となる簡単な機能がありません。致命的な欠点ではありませんが、PCメーカーなら簡単に実装できる機能だと思います。
Macがサポートするジェスチャーは他にもたくさんありますが、Windowsで欲しいと思っていた主要なジェスチャーをいくつか挙げました。デスクでMacを使うようになってから、Asus Zenbookのジェスチャーも恋しくなりました。
AppleがMacにこれを実装すべき理由
ほとんどの場合、これを導入しない理由はほとんどなく、むしろ導入する理由はたくさんあります。Appleのトラックパッドは長年同じ操作感を提供してきました。Touch BarはMacBookではうまく機能しませんでしたが、こうした高度なジェスチャーを備えたトラックパッドは非常にうまく機能すると思います。
重要なのは、Appleが既にこれらのジェスチャーを操作できる十分な大きさのトラックパッドを採用していることです。この余裕のあるスペースによって、うっかりミスタッチの可能性が低減されます。これはAppleのアクセシビリティへの取り組みの一環でもあり、macOSの次期ベータ版でそのような機能として位置付けられる可能性もあります。より可能性が高いのは、将来的にUSB-Cへの移行の一環として、別売りとなる改良されたトラックパッドです。
何よりも重要なのは、トラックパッドのジェスチャー機能です。これは非常に現実的な問題を解決してくれるからです。ベッドでノートパソコンを使ったら、画面が明るすぎて目がくらむ、なんて経験は誰にでもあるでしょう。トラックパッドをスワイプして明るさを素早く調整するのは、目を閉じていてもできます。しかし、キーボードで適切なキーを探すのは、はるかに困難です。
ジェスチャーを超えて
AppleがZenbook S 14から採用すべき点がもう一つあります。それは、セラアルミニウムデザインです。率直に言って、マットな質感で美しく、これまで使った中で最高の使い心地のラップトップです。「体感できるデザイン」というのは単なるキャッチフレーズではないことが分かります。
特にマット仕上げは便利です。指紋がつきにくくなるからです。また、この記事を書いている今もソファに座りながらタイピングしていて、とても快適です。マット仕上げであることに加え、MacBookのような「冷たさ」を感じさせません。ブラスト加工により、デバイスごとに異なる模様が見られます。
これらすべてが相まって、ZenBook S 14はMacBook Proとは異なる特別な存在に感じられます。MacBook Proは磨き上げられた金属の塊に高度な技術が詰め込まれているのに対し、ZenBook S 14はマット仕上げのラップトップでありながら、独特の個性を持ち、非常に特別な印象を与えます。多くの点で、2021年にMacBook Pro 14がいかに特別な存在だったかを思い出させてくれます。
正直に言うと、MacBookから完全に解放されるのは難しいでしょう。でも、Zenbook S 14の新しいトラックパッドジェスチャーのような機能を見て、Macの枠を超えたイノベーションが確実に起こっていて、Appleもそれに気付くべきだと確信しました。
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