PlayStation Portalは発売以来、好き嫌いが入り混じる関係にあります。最初はソニーのクラウドストリーミングデバイスにがっかりしました。画面には感銘を受け、DualSenseとの連携も高く評価していましたが、機能が削減されたことで、良いアイデアの安っぽいバージョンのような印象を受けました。その後、PlayStation Portalの使い方を見つけ、私のゲーム環境に欠かせない存在へと成長しました。まだ不完全な部分もありますが、だからといって役に立たないわけではありません。
発売以来、Proモデルであれ、真のPlayStation Portal 2であれ、刷新された後継機をずっと期待していました。Portal本体が2023年11月に発売されたばかりなので、今更そのことについて議論するのは時期尚早かもしれませんが、この有望なデバイスには明らかな欠点がいくつもあるため、後継機の早期発売を歓迎します。しかし、もしソニーがPlayStation Portal 2を作るとしたら、譲れない機能が一つあります。それはBluetoothです。
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ソニーのリモートプレイ対応携帯ゲーム機をご存知ない方は、少し戸惑うかもしれません。2023年に発売される携帯ゲーム機にBluetooth対応なんて、当然ですよね？ところが不思議なことに、実はそうではありません。そして、それがこのシステムの最大の問題なのです。
現在、PlayStation Portalで利用できるオーディオオプションは2つだけです。本体背面にはヘッドホンジャックがあり、有線ヘッドセットを接続できます。お好きなイヤホンやデバイスを接続できます。しかし、ワイヤレスオーディオ愛好家にとっては残念なことに、この携帯型ゲーム機はBluetoothに対応していません。現状では、ほとんどのワイヤレスヘッドセットが使用できず、これはゲーム機としては大きな問題です。
これには理由があり…そして少し腹立たしい点もあります。PlayStation Portalは、PlayStation Linkと呼ばれるソニーの新しいオーディオ技術を採用しているのです。ソニーは、独自の接続技術により、低遅延と優れた音質を実現し、接続速度も高速化できると主張しています。確かに理屈の上では素晴らしいように聞こえますが、大きな落とし穴があります。PlayStation Link技術を実際に使用できるのは、ごく一部のデバイスに限られているのです。Portalでワイヤレスヘッドセットを使いたい場合、実質的に150ドルのPulse Eliteヘッドホンを購入する必要があるのです。また、イヤフォンが必要な場合は、おそらく200ドルのPulse Exploreが必要になるでしょう。
これらが優れたオーディオオプションではないというわけではありません。私は両方のデバイスを所有していますが、どちらもPortalと簡単にペアリングできる、非常に優れた（ただし高価）オーディオオプションです。とはいえ、PlayStation LinkとBluetoothの違いを感じたとは言えません。ざっくりとした印象では、接続速度、遅延、音質は、普段使っているデバイスとそれほど変わらないように感じます。そのため、PlayStation Linkには懐疑的な見方をしています。PlayStation 5エコシステムのプレイヤーに高価な新しいヘッドセットを買わせるためのマーケティング戦略のように感じられるからです。
些細な不満のように聞こえるかもしれませんが、PlayStation Linkは現在Portalの最大の弱点です。携帯型ゲーム機は柔軟性をコンセプトに設計されており、その真価はPS5をいつでもどこでもプレイできるというアイデアにかかっています。プレイヤーが持ち運べるオーディオ機器をこれほどまでに厳しく制限することは、PS5のコンセプトそのものを軽視することになります。PlayStation LinkはBluetoothに取って代わるものではなく、共存していくべきです。もしこの技術がソニーが主張するほど優れているなら、プレイヤーは当然、それに対応した機器に投資したいと思うはずです。
Bluetoothサポートがないのは、PlayStation Portal 2に望む唯一の機能ではありません。後継機には専用のキャリングケースが付属したり、OLEDスクリーンにアップグレードされたりしてほしいと思っています。しかし、今のところはそれらは二の次です。まず気になるのは、お気に入りのワイヤレスヘッドセットが使えるかどうかです。次のPlayStation Portalでもそれができないのであれば、すぐにアップグレードする気にはなれません。
