『ライフ イズ ストレンジ ダブル エクスポージャー』の超自然的なストーリーに、私はもう夢中だ

『ライフ イズ ストレンジ』は、常に奥深いキャラクター設定とストーリーで知られています。シリーズ最新作『ライフ イズ ストレンジ ダブル エクスポージャー』も、その強さを示す好例です。PAX Westで行われた60分間のデモでは、主人公マックス・コーフィールドの最新冒険は、新たな宇宙移動能力を試す合間に繰り広げられる、高いリスクと緊張感に満ちており、私を夢中にさせました。

『Double Exposure』は、マックスが10代の主人公として登場するオリジナル版『Life is Strange』の直接的な続編です。マックスは今、カレドン大学で写真を学ぶ大学生です。一見普通の大学生活に見えるこの日々は、親友のサフィが雪の中で死んでいるのを発見した瞬間から、不気味な一面を見せるのです。設定自体が魅力的なだけでなく、マックスの新たな能力「シフト」、パズルの解き方、そして難しい選択を伴う分岐シナリオも、『Double Exposure』を感情豊かでインタラクティブな物語へと昇華させています。

『Double Exposure』はオリジナル版『Life is Strange』のエンディングを公式設定として確定させないよう配慮していますが、マックスが巻き戻し能力の使用を断念する部分は共通しています。サフィの殺人事件を解決するために再び巻き戻し能力を使おうとすると、巻き戻し能力が新たな「シフト」能力へと進化し、サフィがまだ生きている世界を含む二つの平行宇宙間を移動できることに気づきます。デモは、マックスとサフィの共通の友人であるモーゼスが、衝動的にサフィのカメラを犯行現場から持ち去ったことで刑事から尋問を受けている場面から始まります。モーゼスを疑われないように、マックスはシフト能力を使ってサフィのカメラを取り戻そうと決意します。

その時、初めて彼女の「シフト」能力を遊び始めた。『Double Exposure』では、数点の光が時間の裂け目を照らし出し、マックスはそれを利用してタイムライン間を移動できる。他のモーゼたちに隠れ場所を尋ねてから、戻って事務用品を整理した。プレイ中、モーゼのオフィスに侵入してきた刑事たちから身を隠すためにも、この機能を使ったことは認める。この猫とネズミの追いかけっこは状況の緊張感を高め、マックスと友人たちとの関係性、そして友人たち自身についてもより深く知ることができた。

他の「Life is Strange」シリーズと同様に、「Double Exposure」も分岐する物語をサポートしています。デモの最後に、マックスは友人サフィの事件を捜査している刑事に何を告げるかを決断しなければなりません。私が二つの選択肢をじっくりと検討している間、モノクロフィルターと胸を高鳴らせる音楽が画面を覆い尽くしました。私が選択を終えると、物語に影響を与えてしまったという不吉なメッセージとともに、色が再び画面に流れ込みました。

『ダブル・エクスポージャー』は、マックスの幼少期から成長した姿を忠実に描いた、スリリングな続編になりそうです。超自然的な要素を含んだ成長物語として、『ライフ イズ ストレンジ』シリーズに完璧に溶け込み、胸が締め付けられるような物語の幕開けを予感させます。今回はサフィの姿を見ることができませんでしたが、彼女も今後のドラマに大きく関わってくるでしょう。

『Life is Strange: Double Exposure』は10月29日にPC、Nintendo Switch、PlayStation 5、Xbox Series X/S向けに発売される。