『ビジョンズ オブ マナ』レビュー：あなたが渇望するRPGのコンフォートフード

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夜遅くなってまだ少しお腹が空いている時は、いつも近所のタコベルのドライブスルーに行って、「Build Your Own Cravings Box」を買っています。クランチラップ・シュプリーム、クランチー・タコス、チーズ・フィエスタ・ポテト、そしてミディアムサイズのダイエット・ペプシが入っています。塩分、カロリー、コレステロールが高くて、体にはあまり良くないのは分かっていますが、食べた後に満足感を得られないのはもったいない。心が安らぐ食べ物なんです！

これが、私が『聖剣伝説 ヴィジョンズ・オブ・マナ』をプレイして感じたことです。スクウェア・エニックスは、このゲームに必要な要素を既に用意してくれていました。優れた戦闘、柔軟なクラスシステム、素晴らしいアートディレクション、そして魅力的なキャラクター。まるで心のこもった食べ物のように、『聖剣伝説 ヴィジョンズ・オブ・マナ』は、馴染みのあるものを食べたい衝動に駆られた時に、たとえもっと良い選択肢があると分かっていても、楽しくプレイできます。ストーリーがもっと予測不能で、退屈なサイドクエストが少ないRPGでも良かったのですが、だからといって、その味を楽しめなかったわけではありません。

悪循環を断ち切る

『聖剣伝説』では、世界中の人々は4年に一度、それぞれの属性を持つ村から一人を偉大なマナの樹に捧げなければなりません。さもなければ、彼らの故郷に災いが降りかかるでしょう。巡礼に選ばれた人々は「アルム」と呼ばれ、ヴァルは彼らを守り、無事に旅を終えられるよう見守る「ソウルガード」の役割を担います。

まるで昔のファイナルファンタジーのゲームをプレイしているようです。

ストーリーはしっかりとした土台を築いているものの、展開のほとんどは予想通りでした。恋愛感情がキャラクター間の大きな動機となる『ゼノブレイド3』のストーリーを彷彿とさせます。ところが、やや強引になりすぎて、敵対者の動機が全く明かされず、結局は退屈な結末へと繋がってしまいます。

マナシリーズは元々ファイナルファンタジーのスピンオフとしてスタートし、その後独立したシリーズとなりました。『ヴィジョンズ オブ マナ』ではその傾向が顕著に表れています。水、火、土といった様々な属性の精霊が物語に深く関わり、ゲームにノスタルジックな雰囲気を添えています。まるで昔ながらのファイナルファンタジーをプレイしているかのような感覚です。

『聖剣伝説』のストーリーに欠けている部分は、魅力的なキャラクターたちがそれを補っています。私のお気に入りのキャラクターはカリーナです。彼女は常に自分の能力に自信を持っていますが、コミュニティからの支援が不足しているため、その可能性を阻まれています。そこで彼女は、世界を探検し、視野を広げるためにヴァルと出会います。英語吹き替え版の声優にアメリカ南部のアクセントを使わせたのも、彼女の小さな村出身という設定を的確に表現しています。

ヴァルとの旅を通して彼女はこの困難を乗り越え、他のキャラクターたちも同様の試練を経験します。これらの経験を通して、ヴァル自身も魂の守り手として旅の中で犯してきた過ちを受け入れながらも、勇気を出して前に進むことで、大きく成長していきます。こうしたキャラクターの成長こそが、『聖剣伝説』を平板なストーリーながらもプレイし続ける魅力に繋がっているのです。

変化する要素

『聖剣伝説3』のリアルタイムアクション戦闘システムには、他の同世代のゲームとは一線を画す独自の特徴がいくつかあります。ストーリーを通して、パーティは属性を持つ器を手に入れ、それを使ってクラスを切り替えていきます。木の器「ドライアド・スプリッグ」は、ヴァンのエーデルフライクラスをアンロックし、空中戦闘に特化します。一方、カリーナはモンスターを召喚できるコンジュラークラスを習得します。各クラスはそれぞれ独自の能力を持ち、時にはクラス間で重複することもあります。これにより、様々な組み合わせの可能性が生まれ、戦闘に深みを与えます。

それぞれの器は、どのキャラクターでも戦闘中に使用できる特殊技を備えています。月の属性の器「ルナグローブ」を装備すると、キャラクターは時間を停止させ、敵を一定時間反撃不能にする能力を得ます。土の属性の器「ノームショベル」は、範囲内に敵のダメージを軽減するシールドを展開する能力を付与します。これらの技は、特にボス戦において、戦闘の勝敗を大きく左右する可能性があります。

キャラクターは、野良で見つけたり敵が落としたりしたアビリティシードを装備することで、新しい技を習得したり、既存のパラメータを強化したりすることができます。これにより、他のクラスで特定の技を習得できないキャラクターでも、より柔軟にプレイできるようになります。例えば、味方の武器に風属性のダメージを与える「サンダーセイバー」は、ヴァルだけが自然成長によって習得できます。

しかし、サンダーセイバーのアビリティシードを装備すれば、他のキャラクターも使用できるようになります。アビリティシードシステムは、パーティメンバーを細かく調整して最適化することを好むプレイヤーにとって、奥深いカスタマイズを提供します。また、アビリティシードは説明文の通りの効果を発揮し、限られたスロットに装備するだけで使用できるシンプルなシステムです。

安全で親しみやすい感じがします。

また、 『ビジョンズ・オブ・マナ』の武器がシンプルで扱いやすいのも気に入っています。攻撃力や魔法攻撃力が最も高い武器を選んで装備するだけです。『Black Myth: Wukong』のように、特定のプレイスタイルに合わない武器を装備すると、パワーを犠牲にしなければならないような特殊な能力はありません。これも、 『ビジョンズ・オブ・マナ』を心地よく感じさせる要素の一つです。

カラフルな世界

『ヴィジョンズ オブマナ』のセミオープンワールドは、ゲームの美しいアートディレクションを際立たせています（セルシェーディングのスタイルは、『グランブルーファンタジー Relink』のカラフルなパレットを彷彿とさせます）。精霊の要素を多用するゲームと同様に、草原、砂漠、火山、ツンドラなど、精霊たちに対応した多様な環境が用意されています。

オープンワールドは、 『ファイナルファンタジーVII リバース』のような作品ほどの深みやハイパーリアリズムに欠けています。実際、アートディレクションはスクウェア・エニックスのフラッグシップRPGのフィッシャープライス版といった印象です。また、 『聖剣伝説』のサイドクエストもそれほど魅力的ではないのも、このゲームを台無しにしています。

サイドクエストの多くは、アイテムを取ったり敵の集団を倒したりするだけのものです。これらのタスクを提供するNPC（ノンプレイヤーキャラクター）は、ゲームの世界構築に多少貢献していますが、彼らの背景はせいぜい表面的なものに過ぎません。ゲーム終盤にはメインキャラクターが登場する興味深いサイドクエストもありますが、それらはごくわずかです。

それでも、クリア報酬は十分に価値があります。お金を増やしたり、特別なアビリティシードを入手したりする簡単な方法です。ありがたいことに、『ビジョンズ・オブ・マナ』にはオープンワールド中にファストトラベルスポットが多数用意されており、サイドクエストの攻略を容易にしています。さらに、PlayStation 5でのゲームパフォーマンスは申し分なく、最初から最後までスムーズな冒険を楽しめます。

『ヴィジョンズ・オブ・マナ』は、がっつりした食事の合間に食べるスナックのようなものです。楽しい戦闘や魅力的なキャラクターたちなど、空腹を満たす要素が十分に揃っているので、その間に別のRPGをプレイしたいという方にも最適です。安全で馴染みのあるゲームなので、斬新な体験を期待する必要はありません。

ああ、このレビューを書き終える頃にはもう遅くなってきたので、そろそろタコベルにでも行ってみようかなと思います。

Visions of ManaはPlayStation 5でテストされました。