初めてWarcraft II をプレイしたのは、友達の家で LAN マルチプレイヤーでプレイしたときでした。Warcraft が何なのか知りませんでしたし、最高のリアルタイム ストラテジー ゲームをプレイした経験もほとんどありませんでした。その後Age of Empires IIやStarcraftなどのゲームが大好きになりましたが、その時点では、自分が何をしているのかわかっていませんでした。オークを選んだのは、見た目がかっこよく、ドラゴンがいて (ドラゴンもかっこよかった)、プレイしたゲームは全部負けたと思うからです。何年も経ってから、World of Warcraftに夢中な友達に説得されてプレイすることになったのですが、そのときも、オープニングのムービーでインファーナルと戦っている魔法使いがかっこよかったので、魔法使いを選びました。そして、あとはご存知のとおりです。
同じ友達がずっとその話で盛り上がっていたので、後から『ウォークラフトIII』が大好きになりました。バトルチェストも全部買いました。今でも持っています。それから数年後、好奇心から『ウォークラフト』と『ウォークラフトII』をプレイし始めたら、全部以前に見たことがあったことを思い出しました。まるでテレビで映画を見て、何年も経ってから戻って、順番通りに続編を全部見ているような感覚でした。
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ブリザード社の新しい『ウォークラフト』と『ウォークラフト II』のリマスター版を再びプレイするのは、何年も離れていた昔の友人に再会するようなものだ。今では奇妙な口ひげを生やしていて、その顔にあまりにも場違いに見えるので、じっと見つめずにはいられない。多くの点で、これらのゲームは記憶にある通りの姿だ。しかし、オリジナルゲームのデザインを著しく損なう重要な点においては、それらはオリジナルとは異なる。歴史的遺産の保存版でもなければ、グラフィックを向上させたリメイク版でもなく、その中間の何かなのだ。
もう一度、少し大きなオークの集団と一緒に
このタイプの他のリマスターと同様に (EA の優れたCommand and Conquer Collection、やや賛否両論の Halo Anniversary リリース、Blizzard 自身のStarcraft: Remastered など)、プレイヤーはオリジナルのグラフィックと、より現代的なアスペクト比の鮮明な更新されたグラフィックを切り替えることができます。現代的なグラフィック、特にオリジナルの Warcraft では、一貫性のあるビジュアルスタイルが犠牲になり、より読みやすく、そしてどういうわけか面白みに欠ける外観になっています。Warcraft IIでは、更新されたグラフィックは実際には Battle.net Edition よりも見栄えが悪いです。両方のゲームのリフレッシュされたビジュアルは、粗悪なモバイル移植版がどのようなものかを想像させるように見えます。少なくともリマスターされた音楽は、明らかな音質の向上以外では完全に優れているわけではないとしても、意味のある方法で異なっています。
これらのリマスターの真の鍵、そして現代のプレイヤーにとってより魅力的な要素は、ゲーム体験の質の向上です。Starcraft : Remasteredの核となる特徴の一つは、オリジナルのゲームプレイを一切変更せず、今後も変更しないことでした。もし変更すれば、今日まで競技シーンが続くeスポーツの礎を築いたStarCraftの本質を変えてしまうことになります。そうなれば、危険なゲームとなるでしょう。
『ウォークラフト リマスター』バトルチェスト ローンチトレーラー
ウォークラフトのリマスター版には、同じような敬意は払われなかった。本作には生活の質を向上させるアップグレードが数多くあるが、すべての強力な魔法と同様に、それらには代償が伴う。オリジナルのウォークラフトで一度に4ユニットだったグループの制限は9に引き上げられ、ウォークラフトIIのオリジナルの数と一致する。ウォークラフトIIは、スタークラフト を反映して12に引き上げられた。これらの変更は、特にウォークラフトIIとそのオンラインマルチプレイヤーにおいて、ウォークラフトのデザインとバランスを根本的に変える。このシリーズは、プロデューサー兼プログラマーのパトリック・ワイアットの言葉を借りれば、「単に集団を集めて一気に乱闘に送り込むのではなく、ユーザーは戦術的な配置に注意を払う必要があるという考えに基づいて」、常にユニット選択の制限を小さくすることに重点を置いてきた。ウォークラフトIIの制限に3ユニット追加するだけでも制限は変わる。
それは微妙な形で感じられます。それは、一部のマップの狭さにあります。初期の RTS のパスファインディングのように、多数のユニットを一体として移動させ、一度に多数のユニットを移動させることを想定していない空間を移動させたときにも感じます。1 つのコマンドでより多くのユニットを制御できるようになったため、戦闘がそれほど複雑で難しくなくなり、変化が明らかになります。オリジナルの Warcraft では必要だったように、ユニットをクリックして体力バーを確認したり、Shift キーを押しながらクリックしてユニットをグループに追加したりする必要がないときにも、何が新しいのかを実感します。これらの小さな変更のいくつかは素晴らしいものですが、最も大きな変更は、プレイヤーがオリジナル ゲームを DOSBox で実行する必要がないことです。これは啓示のように感じます。しかし、これらの変更にもかかわらず、どちらのゲームも至るところに古さを感じさせます。これらの変更点を見ると、Blizzard がゲームの現代化を目指していたのであって、古いゲームを保存することではなかったのなら、なぜもっと調整を加えなかったのか疑問に思います。
これらのゲームを現代のプレイヤーにとってより魅力的にするために選択可能なユニットの数を変更するのであれば、Starcraft以来のすべての Blizzard RTS で表示される画面の左側から下部にメニューを移動するオプションを追加しないのはなぜですか? オリジナルの Warcraft で、体力やダメージの属性を表示しないのはなぜですか? オリジナルのカットシーンをアップレゾリューションするのではなく、完全に作り直さないのはなぜですか? オリジナルのWarcraftで建物と道路を接続する必要があるのはなぜですか? これは現代の RTS の世界では魅力的な奇妙さですが、2024 年では選択可能なユニットの上限や視覚的な制限よりも時代遅れになっています。 リストは続きます。
『ウォークラフト I: リマスター』と『ウォークラフト II: リマスター』は、まるでブリザードがこれらのリマスター版をどう再リリースすべきか決めかねているかのように、時代錯誤な印象を受けます。これらのゲームで育っていないファンを惹きつけるほどの現代化は見受けられず、歴史的遺産とも言えません。ジャンルの礎となるゲームでありながら、それがきっかけとなったシリーズの最終的な発展とは全く無関係なゲームを、リマスター版として扱うのは奇妙なことです。少なくとも、これらのリマスター版はオリジナル版を完全に置き換えるものではありません。オリジナル版を購入し、オリジナル版と同じようにプレイすることは可能です。
火の中で再鍛造
このバトルチェストの本当の賞品は、Warcraft III: Reforgedのバージョン 2.0 です。Reforgedは発売当時、ひどく未完成でバグだらけのリマスター版であり、望むと望まざるとにかかわらず、元のゲームを丸ごと置き換えてしまいました。その過程で、ゲームの元の機能の多くが削除されました。発売は悲惨なもので、大量の返金の対象となり (私もその 1 人です)、何人かの人々 (親切な近所の作家さんを含む) は、ゲームを悪化させるアップデートに対処しなくて済むように、 Reforgedアップデートの直前のバージョン (意地悪な人のために言うと、バージョン 1.29.1.9160) にディスク コピーを手動でパッチ適用する手段に頼りました。
BlizzardはReforgedの開発を諦めてもおかしくなかった。パブリッシャーや開発者はロードマップを削り、コストを削減しようとしてきたのだ。しかし、Blizzardはそれをしなかった。Reforged 2.0は大きな飛躍であり、新しいポートレートやスキン、最初の2つのWarcraftゲームの音楽、マルチプレイヤーでのレベルアップなど、あらゆるものが追加されている。私にとって特筆すべきは、ユニット、建物、エフェクト、アイコンなどがクラシックHDで新しくなったことだ。さらに重要なのは、プレイヤーがReforgedとクラシックHDのグラフィックを自由に組み合わせられることだ。オリジナルの建物が好きだけどReforgedのキャラクターモデルも好きという場合は、その組み合わせを実現できる。
Reforgedバージョン2.0には多くの改良が加えられており、その成果は明らかです。ただし、アップデート以降もBlizzardが修正を余儀なくされたバグが残っています。当初約束されていた通りのゲームにはならない可能性が高く、おそらく最初からこのバージョンでリリースされるべきだったのでしょう。しかし、WarCraft IIIは今でもプレイする価値のある素晴らしいゲームです。さらに重要なのは、こうしたアップデートが常に行われているという事実が、Blizzardが依然としてゲームを気にかけていることを示しています。これは重要なことです。
ウォークラフトが私の人生にこれほどの影響を与えると知っていたら、きっともっと昔にマルチプレイヤーゲームに力を入れていたでしょう。今は、ウォークラフトの初期作品が脚光を浴びているのが嬉しいだけです。これらのリマスター版は歴史を学ぶためのものではありませんし、シリーズに深く関わっていない（あるいは以前の作品に興味がない）人にとって、これらの再リリースから得られるものはそれほど多くないかもしれません。しかし、オリジナル版と並行してプレイできるのは良いことです。ウォークラフトが今の姿になる前の姿、そして何年も前の、今の姿になる前のゲームがどんなものだったのかを思い出させてくれるのです。これらは、業界全体がいつか再びこうなるかもしれない姿を象徴しています。たとえ歴史が変化し、不完全に保存されていたとしても、それが私たちが大切にするもの、利益を生まなくなったからといって埋もれさせるものではない場所。
これらのゲームは完璧ではないし、リリース自体も完璧ではない。多くの新規ファンを獲得することも、古くからの敵を改心させることもできないだろう。もはやウォークラフトの真髄を体現しているわけでもない。しかし、これらは紛れもなく完璧なのだ。チャリンと音を立てるキーを売る業界では、幹部がさらなるボーナスを得るために何万人ものキャリアが冷酷にも犠牲にされ、すぐに成功しないものはすべて減税のためにリストから外され、音楽ライセンスの期限が切れると、メディアを定義するアートがゴミのように捨てられ、パブリッシャーがユーザーが既に所有しているものの「アップデート版」をユーザーに売り戻すためにゲームが放置され、際限なく収益化できるトレンドではない製品としてのアートが問題視されない。こうした状況の真っ只中にいる誰かが、どこかで、私たちがここに至った経緯を、少なくとも少しは気にかけているという証拠なのだ。私たちを今の私たちにしてくれたゲームと、メディアという媒体を今の姿にしてくれたゲームについて。
そして今は、それで十分です。
Warcraft Remastered Battle Chest は現在 PC でご利用いただけます。
