25年前の今月、CWの前身であるWBは、メリンダ・メッツのヤングアダルト小説『ロズウェル・ハイ』を原作としたSFティーンドラマ『ロズウェル』を放送開始しました。当時、WBは『バフィー 〜恋する十字架〜』や『ドーソンズ・クリーク』、そして様々なティーン向けドラマを放送していました。『ロズウェル』は両方のジャンルの要素を融合させたシリーズで、熱狂的なファンを魅了し、最初の打ち切り後も番組は存続しました。しかし、2度目はそうではありませんでした。
『ロズウェル』のような番組が記憶の彼方へと消え去るのは珍しいことではありませんが、このシリーズは25年もの間存続し、最近ではCWでリブート版も放送されました。この番組を愛した人々は、この番組を心から大切にし、番組を存続させるために彼らが払った努力は、今もなお伝説となっています。『ロズウェル』の25周年を記念して、この番組を振り返り、なぜこれほど愛されたシリーズになったのかを探ります。
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運命的に引き裂かれた恋人たち
『ロズウェル』の最大の魅力の一つは、普通の少女リズ・パーカー（シリ・アップルビー）と、地球にいることが確認されている数少ないエイリアンの一人、マックス・エヴァンス（ジェイソン・ベア）とのロマンスがドラマの中心にあることでした。リズは致命傷を負い、マックスが治癒能力を使って命を救わなければ、命を落としていたでしょう。このロマンスが二人を深く結びつけましたが、二人ともその意味を完全には理解していませんでした。しかし、このロマンスはリズと他のティーンエイジャーのエイリアン、マイケル・ゲリン（ブレンダン・フェア）、イザベル・エヴァンス（キャサリン・ハイグル）、そして後にテス・ハーディング（エミリー・デ・レイヴィン）との長い交際の始まりでもありました。
テスはマックスとリズの間に割って入り、状況に緊張感を与えたため、ファンはテスをあまり歓迎しませんでした。しかし、振り返ってみると、テスは本来そうあるべきだったのです。マックスとリズを結びつけるのがあまりにも簡単だったら、ドラマチックなインパクトは生まれなかったでしょう。そして、このドラマに共感を呼ぶのは、二人の絆なのです。
SFとティーンドラマの融合
ロズウェル90年代 1x01 マックスがリズに自分の能力を見せる
この時代のワーナー・ブラザーズ作品のほとんどは高校生を主人公としており、『ロズウェル』も例外ではありませんでした。実際、シーズン1はSF的な神話よりも、ティーンエイジャーのストーリー展開に重点が置かれていました。シーズン2では状況が大きく変わり、エイリアンと関わりのあるキャラクターが増え、物語の深みが増しました。
残念ながら、それが一部の視聴者を怖がらせてしまったのかもしれません。視聴率の低迷があまりにも大きく、WBは2シーズンで『ロズウェル』を打ち切りました。抗議として、そして番組の認知度向上のために、ファンは幹部にタバスコの箱を郵送しました。タバスコは、エイリアンのティーンエイジャーたちが好んで飲む飲み物でした。WBのライバルネットワークであるUPNは、この番組の可能性に気づき、『ロズウェル』を更新しました。しかし、新しいネットワークでも同じ運命を辿り、3シーズンで終了しました。
ロズウェルはいくつかの新星を世に送り出した
『ロズウェル』で生まれた大きな成功のいくつかは、脇役たちの演技によるものでした。この番組に出演した俳優のほとんどはハリウッドで長年のキャリアを積んできましたが、その中でも特に際立った俳優が数人いました。キャサリン・ハイグルは後に『グレイズ・アナトミー』に出演し、この番組での彼女の時間は、ここで語り尽くせないほど多くの点で記憶に残るものでした。トム・ハンクスの息子であるコリン・ハンクスは、『ファーゴ』『グッドガイズ』『マッドメン』『デクスター』に出演しました。エミリー・デ・レイヴィンは、『LOST』で主役の一人を務めたほか、『ワンス・アポン・ア・タイム・イン・ハリウッド』でも重要な役を演じました。
シリ・アップルビーは主にテレビ番組の監督に転向しましたが、 『ライフ・アンエクスペクテッド』と『アンリアル』でも主演を務め、 『ER緊急救命室』の最終シーズンでは共演を果たしました。ジェイソン・ベアとブレンダン・フェアも『ロズウェル』終了後も着実に仕事をしていますが、かつての共演者ほど注目を集める役は多くありません。
結末はある…みたいな
ロズウェルは予定より早く終了したため、シーズン3の最終回がシリーズ最終回となりました。幸いなことに、このエピソードではリズとエイリアンたちが高校を卒業するなど、物語に一定の区切りが付けられています。
さらに、FBIがエイリアンに急速に接近していることを知り、逮捕を避けるためにロズウェルを後にせざるを得なくなります。番組の締めくくりとしては完璧な方法ではありませんが、決して解決の糸口が見えないクリフハンガーで終わるよりはましです。
リブートによりシリーズに新たなチャンスが与えられた
2019年、CWは『ロズウェル、ニューメキシコ』でこのシリーズをリブートし、主要人物とその世界観を再構築しました。例えば、主要人物は全員高校を卒業しており、リズ・オルテチョ（ジャニーン・メイソン）はかつての恋人マックス・エヴァンス（ネイサン・ディーン）と再会した際に、不法移民の娘となっていました。
『チャームド』とその現代版リブート版における、スター陣と制作陣の確執とは対照的に、 『ロズウェル、ニューメキシコ』はシリーズ1の制作陣と良好な関係を築いていました。アップルビーは数エピソードを監督し、ゲスト出演も数回、ベアはレギュラー出演を果たしました。スター陣が復帰を熱望していたことを考えると、リブート版が前作の正式な続編とならなかったのは残念です。二度とないかもしれない、失われた機会でした。
前作『ロズウェル、ニューメキシコ』と同様に、最終的にCWによって打ち切られました。しかし、前作はNetflixで、オリジナルはHuluで配信されています。
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