ビデオゲームをしたいと思ったら、PlayStation 5、Xbox Series X、Xbox Series S、Nintendo Switch、PC、MacBook、Steam Deck OLED、Legion Go、Ayaneo 2S、PlayStation Portal、Meta Quest 3、PlayStation VR2、iiRcade、Playdate、iPhone、iPad、さらにはクラウドストリーミング経由でSamsung TVやAmazon Fire Stickでもプレイできます。ゲームがプレイできるデバイスなら、きっとアクセスできるはずです。
手元には数多くのゲーム プラットフォームがありますが、最近、クローゼットの中で最も意外なデバイスである Razer Edge を使っていることに気づきました。
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最先端
2023年2月に発売されたRazer Edgeは、少々風変わりな製品発表となりました。数ヶ月前にLogitech Cloud Gでスタートした「クラウドゲーミングハンドヘルド」シリーズは、成長著しいと思われていましたが、Razer Edgeは、その2作目でした。その狙いは、プレイヤーが通知に邪魔されることなく、安心してストリーミングできる専用デバイスを提供することでした。しかし、この高性能ながら高価なデバイスは、発売前から注目を浴びず、Steam DeckやLegion GoといったポータブルPCに後れを取っていました。結局のところ、スマートフォンで既にできることに何百ドルも費やす必要があるでしょうか？
2023年当時、Razer Edgeには批判的な意見もありましたが、この見かけによらないほどパワフルなAndroidデバイスには可能性を感じていました。しかし、レビューを終えた直後にRazer Edgeはクローゼットにしまい込み、埃をかぶっていました。他のデバイスで既にカバーできている用途が自分にはないと感じていたからです。ところが、先月になって状況が変わり、今ではRazer Edgeを欠かさず使っています。
今月初めにZenless Zone Zeroが発売された時、私の転機が訪れました 。HoyoverseのアクションRPGに興味があり、コンソールではなく携帯ゲーム機でプレイしたいと考えていました。当初はiPhoneでプレイするつもりでしたが、iPhoneでのプレイがどれほど邪魔になるかを思い出しました。テキストメッセージや仕事のメッセージ、その他の通知が常に届き、プレイの邪魔になります。もっと気軽にプレイするならそれで良いのですが、Zenless Zone Zeroはコンソールゲームに近いです。数分ごとにゲームを中断するのではなく、スタイリッシュなアクションとSF的な世界観に没頭したかったのです。そんな時、Razer Edgeのことを思い出しました。
RPGを起動して数分後、なぜこのデバイスを最初から高く評価したのかを思い出しました。ミニタブレットの画面は携帯性を犠牲にすることなく十分な大きさで、明るいディスプレイで高いパフォーマンスを発揮し、付属のKishiコントローラーは手に心地よくフィットします。Zenless Zone Zeroに没頭するには完璧な方法で、本来の携帯性を損なうことなく、スムーズで途切れることのない体験を提供してくれました。
このポジティブな体験が、私の心を掴みました。使い終わったらクローゼットにしまうのではなく、リビングに置いておくことにしました。そうすれば、そこにあったことを思い出して、もっと使いたくなるからです。この心理的訓練は功を奏しました。Polygonのニコール・カーペンターがレゴ ヒルクライム アドベンチャーズを推薦していたので、すぐにRazer Edgeでダウンロードしました。煩わしいポップアップに邪魔されることなく、安心してプレイできたので、またしても夢中になりました。
Razer Edgeでずっと気に入っている点の一つは、そのフレキシブルなデザインです。コントローラーに対応していないゲームをプレイしている時は、Kishiを取り外してタブレットのように使えます。このデバイスでの生活を楽しんでいるうちに、その柔軟性を活かしたゲームをもっとダウンロードするようになりました。ずっとプレイしてみたかった2016年の「スーパーマリオラン」をダウンロードして、タッチスクリーンとスマートフォンのように縦向きにできる機能を最大限に活用してみました。ゲームをプレイすればするほど、なぜこの1年間プレイしていなかったのか不思議に思うようになりました。
数週間プレイした後、以前ダウンロードしたアプリをスクロールして見返していたら、Razer Edgeについてもう一つ思い出したことがあります。それは、まさに夢のようなエミュレーションマシンだということです。基本的にはインターネットに接続できるAndroidタブレットなので、エミュレーターやROMを簡単にインストールして動作させることができるのです。ゲームボーイのエミュレーターを起動して、長年やりたいと思っていたドンキーコングの1994年版を一晩中プレイしました。操作はKishiに即座にマッピングされ、細かい調整は一切不要でした。これで、Razer Edgeは私の新しい定番デバイスの一つとなりました。
長所と短所
このデバイスの実力を再発見するにつれ、Razer Edgeの誤った発売を思わずにはいられなかった。Edgeのオールインワン性を強調するよりも、Razerの広告はクラウドストリーミング機能に重点を置いたものだった。Xbox Game Passなどのアプリへの容易なアクセスや5G対応を謳っていたが、デバイス内部の仕組みや、それがデバイスの用途をどれだけ広げたかという点には焦点が当てられていなかった。なぜそうしなかったのかは理解できる。Razerのような企業がプレイヤーにエミュレーターを勧めるはずがない。法外な価格設定も相まって、このコンソールは最初から失敗に終わっていた。
Razer Edgeに400ドルから600ドル（モデルによって異なります）も払うべきだと言っているのではありません。Steam Deckのようなデバイスと比べると、その価格はやはり受け入れがたいものです。しかし、Razer Edgeには確かな活用方法があり、PlayStation Portalからスマートテレビまで、日々使っているデバイスを見直す中で、Razer Edgeを自分のゲーミングライフスタイルに取り入れる方法を見つけつつあります。
