X-MEN映画ユニバースは正式に終了しました。原因は企業合併です。ディズニーが『ダーク・フェニックス』や『ニュー・ミュータンツ』といった過去の作品群を整理し、避けられないマーベル・シネマティック・ユニバースのリブートに備えたため、長年生命維持装置につながれていた現代初のスーパーヒーロー・フランチャイズを、ファンはきっと悲しんでいることでしょう。
しかし、フォックス時代へのより厳粛な別れを待ち望んでいた人は、 『デッドプール＆ウルヴァリン』のエンドクレジットでそれを見出すことができるだろう。この愉快で不遜な映画は、突如として、これまで嘲笑してきた映画について感傷的な語り口を見せる。最後のモンタージュで最後に流れる別れの舞台裏映像で唯一皮肉なのは、感傷的な雰囲気を醸し出すために、グリーン・デイの永遠に誤解されている「Good Riddance (Time of Your Life)」が使われていることだ。
おすすめ動画
でも、X-MENのせいで泣くのはやめましょう。マーベルのミュータントたちの一つの時代が終わり、新たな時代が始まったばかりです。いや、むしろ再始動です。デッドプールがX-MENの死体を冒涜する数ヶ月前、ディズニーはX-MENのチーム全員を蘇らせました。1990年代にフォックスで放映された人気アニメで、シンセサイザーの雄叫びとともに戦いに駆けつけたスーパーヒーローたちです。これらのキャラクターを正当に扱うという点では、 『デッドプール＆ウルヴァリン』は今年のもう一つのX-MEN関連作品、ディズニー+の懐かしの作品『X-MEN '97』には遠く及びません。
間違いなくファンサービスこそが、このテレビ用続編の目的である。そして、それはまさに、この口の悪い傭兵の新たなテレビ用続編の原動力となっている。オリジナルのアニメシリーズの続きから始まる『X-MEN '97』は、そう、1997年のシリーズ最終回から全く時間が経っていないかのように、ベーシックケーブルの前作の精神に深く忠実だ。少しだけ巧妙で洗練されているが、アニメーションは以前の番組の明るく派手な色彩を思い起こさせる。声優陣は、聴覚によるフラッシュバック効果を最大限に引き出すために、ほぼ完全に再編成されている。そして、オープニングタイトルの冒頭でサウンドトラックでいつもの音楽が盛り上がる様子に鳥肌が立たないなら、土曜日の朝を、ザビエルの才能あふれる若者たちが世界やタイムスリップを繰り広げる冒険に夢中になって過ごしたことはないだろう。
言い換えれば、 『X-メン '97』は、若い視聴者だけでなく、ミレニアル世代やジェネレーションX世代の親世代の視聴者も露骨に狙っていると言えるだろう。しかし、この番組は単なるノスタルジアの餌食ではない。10話にわたって、率直に言って不条理なほどのプロットが展開していく様子を見ていると、X-メンの魅力をこれ以上に捉えたアニメ化作品は存在するのだろうかと疑問に思う。コミックの真骨頂とも言える、偏見と疎外感の寓話を、トルストイ級のキャラクターと、スリリングなSF展開の底なしの貯蔵庫を備えた壮大なメロドラマへと昇華させている手法だ。
この番組がコミックを読むのと全く同じ体験を目指しているわけではない。おそらく90年代のアニメ以上に、このリニューアル版はクイックシルバーでも息切れしてしまうようなペースで物語を進めていく。 1988年に始まった、X-メン対ヘル・スポーンの奇妙で複雑な1年間に渡るイベント「インフェルノ」のように、数ヶ月に渡って続いた巨大クロスオーバーは、30分であっさりと終わってしまう。他のエピソードでは、マグニートーの裁判とフレンズ・フォー・ヒューマニティの強化人間テロリストによる攻撃を組み合わせるなど、複数の筋書きがごちゃ混ぜになっている。もっと保守的な番組であれば、X-メン'97が縮小して描いたストーリーアークで1シーズン分を丸々費やすこともできるだろう。まるでバックナンバーの束を速読するようなものだ。
ストーリー展開は駆け足とも言えるが、この番組が1シーズンに詰め込もうとする内容には面白さが感じられる。X -Men '97は、 X-Menの伝説を熱狂的にリミックスしたような作品で、コミックの様々なストーリーの要素を巧みに組み合わせている。この番組は、Stormの典型的な物語であるLifedeathを2つに分け、前半をJubileeの単発エピソードと組み合わせるという奇抜な演出をしており、このエピソードはScott Pilgrimと昔のX-Menアーケードビート・エム・アップの両方を想起させる。一方、3部構成のシーズンフィナーレでは、3つもの大きなクロスオーバーイベントが融合されている。Beau DeMayo率いるクリエイティブチームが、もうX-Menに挑戦する機会はないだろうという前提で作業を進めていたかのようで、ありとあらゆるものを投入したのだろう。これは、8エピソードの間何も起こらないNetflixドラマとは正反対の、爽快な作品だ。Surf Draculaは、序盤から頻繁にサーフィンをすると言っても過言ではない。
クローン、悪魔、銀河系帝国、タイムトラベルするロボット、精霊動物、どちらかというとトランプ的なリアリティ番組の重役が統治する並行世界 — X-MEN '97にはそのすべてが詰まっている。この番組を見ると、X-MEN 映画シリーズが提供したこの世界とこれらのキャラクターに対する概念がいかに狭いかが強調される。四半世紀続いたにもかかわらず —ローガンやデッドプールのような例外を除けば— シリーズは同じ繰り返しを繰り返した。戦いは同じに見えた。善良なミュータントが森の中や静かな郊外を背景に悪質なミュータントと銃撃戦を繰り広げる。時にはプロットのリサイクルが文字通りだった。同じ脚本家によるダーク・フェニックス・サーガの映画化が本当に必要だったのだろうか? そして何度も何度も、私たちは Xavier と Magneto の同じ対立のバリエーションを見ることになった。まるでそれが語る価値のある唯一の X-MEN の物語であるかのように。
もちろん、マグニートーとエグゼビアは2人ともX-Men '97に登場している。しかし、彼らの関係性がシーズンの枠組みとなることはあっても、シーズンを定義するものではない。また、この番組はWolverine & Friendsのような展開でもない。つまり、たまたま他の X-Men にちょっとしたネタを与えるような、最も有名なミュータントを主役にした番組のような展開でもない。これは真のアンサンブルシリーズであり、多くのキャラクターに物語の余地を与えている。ストームは繊細でくすぶるロマンスを得る。サイクロップスは、2人のバージョンのジーン・グレイとの三角関係に巻き込まれる。2人は後に成人した息子のケーブルと会話をするが、それは明らかに（明らかに偶然ではあるが）All of Us Strangersを思い起こさせる。ローグは深い悲しみと格闘する。ビーストは悪徳ジャーナリストをかくまう罪悪感に苛まれる。本質的に、X-Men は常にメロドラマであった。X -Men '97 はそれを臆面もなく受け入れ、大きなプロットが急速に進む中でも人間関係のドラマに余地を見出している。
また、同ジャンルでも屈指のアクションシーンを誇り、スパイダーバース映画に続き、アニメがコミック原作の理想的なメディアであるというさらなる証拠となっている。新シリーズは、「リメンバー・イット」で劇的かつセットピースの面で最高潮に達する。この作品では、貴族階級によるミュータント政治から、巨大なロボットの哨兵との長期にわたる戦いへと展開する。この戦いは、スリリングな躍動感と同時に、キャラクターとしてもシンボルとしてもX-MENが常に抵抗してきた大量虐殺的衝動の暗い現実を突きつけるものでもある。また、これまでスクリーンで繰り広げられた中で最もクールなガンビットのアクションも見られる。チャニング・テイタムには申し訳ないが、これはレイジング・ケイジャンにとって今年一番のマイクドロップの瞬間だ。 「リメンバー・イット」をシリーズのイベントと呼ぶこともできるが、真実は、 X-MEN '97のほぼすべてのエピソードがイベントであるということ。
X-メン 97 - ガンビットの死
X-MENコミックの特徴は、決して一つのテーマに固執しなかったことです。確かに、ミュータント同士が戦う号もあれば、憎しみに満ちた人間と戦う号もありました。これはスタン・リーとジャック・カービーによる画期的なチームブックの根幹を成すものです。しかし、その前提は柔軟で、あらゆるSF的奇抜さを包含することができました。『X-MEN '97』は、原作のこの側面に深く根ざしています。X-MENの可能性の全て、つまりコミックブックが横断し得る狂気の宇宙全体を、感動的な公民権運動のメタファーとしての有用性を失うことなく、読者に提示します。映画版は、そのような余地を一切与えませんでした。本当に、これで終わりです。
『X-MEN '97』は現在Disney+で配信中です。AA・ダウドのその他の著作については、Authoryページをご覧ください。
