ぷよぷよパズルポップは、古典的なシリーズの素晴らしいモバイル版です

昨年、セガは幅広いフランチャイズへの新たな取り組みを発表しました。12月には、「クレイジータクシー」のような長らく休眠状態にあったフランチャイズを含む複数のシリーズが復活すると発表されました。さらに、Nintendo Switch、VR、モバイル向けにリリースされた3本の新作「サンバ・デ・アミーゴ」で、そのIP復活の兆しが見えてきました。

セガがクラシックゲームから遠ざかっているように感じられた長い期間がありましたが、私たちはレトロルネッサンスの始まりにいます。そして、ぷよぷよパズルポップを見る限り、セガはその機会を当然のこととは思っていません。ぷよぷよパズルポップは、クラシックなマッチ4パズルゲームの新しいバージョンで、現在Apple Arcadeでのみ利用可能です。これは4年ぶりのぷよぷよゲームであり、そのギャップを埋めるのに十分なコンテンツが満載です。シリーズの勝利の方程式を意味のある形で揺るがすほどではありませんが、そうする必要はありません。その代わりに、セガはこのバージョンのぷよぷよを最高のものにすることに力を注いでおり、それは同社の今後のすべての復活作が目指すべきものです。

ぷよぷよ

「ぷよぷよテトリス」のように大きな仕掛けに頼るのではなく、「ぷよぷよパズルポップ」は、古典的なパズルゲームのよりシンプルなバージョンです。プレイヤーはカラフルなグーボールを井戸に落とし、同じ色のボールを4つ揃えて消していきます。「ぷよぷよ」は盤面の3歩先を行き、大きな連鎖反応を狙うゲームであるため、コンボはこれまでと同様に重要です。このプレイスタイルは、テトリスのようなゲームに比べて初心者にとって馴染みにくいものでしたが、「ぷよぷよパズルポップ」はこれまで以上に新規プレイヤーの獲得に力を入れています。

なんと50ものチュートリアルが用意されており、基本から上級者向けのコンボプランニングまで、あらゆる要素を網羅しています。セガがこれまでに手がけたシリーズの中でも、おそらく最高の入門編と言えるでしょう。タッチスクリーンでの操作も簡単。落ちてくるピースを動かすには画面の左側を指でドラッグし、回転させるには画面の右側をタップするだけです。ピースを素早く落としたり、難しい場所に正確に移動させたりするのは少し難しいですが、操作性は十分に優れています。

しかし、真に際立っているのは、セガがこの控えめなモバイル向けパッケージに、いかに多くのコンテンツを詰め込んでいるかという点です。まずは、昨年の『サンバ・デ・アミーゴ パーティー・トゥ・ゴー』に匹敵する、ボリューム満点のシングルプレイヤーキャンペーンからスタートします。シリーズの多くのキャラクターが登場する、軽快ながらも会話中心のストーリーを進んでいきます。各キャラクターには、バトル（それぞれに独自のチャレンジが用意されています）、パズル、そしてアンロックできる宝箱など、様々なミッションが用意されています。

声優の演技は信じられないほど耳障りで、1対1のバトルはすぐに単調になってしまうこともありますが、小分けチャレンジは、食料品店でサンドイッチを待っている間に数分を潰したい時にぴったりです。メインメニューに戻って他のモードを試してみると、さらに感銘を受けます。ランクチャレンジモードでは、連鎖重視の「エンドレスフィーバー」でハイスコアを目指したり、「ぷよぷよ」でいつもよりたくさんのボールを溜め込んだりできます。

ソロモードはさらに奥が深い。そのメニューでは、7つのルールセットを使ってCPUと直接対戦できる。ミッションぷよでは、他のプレイヤーより先に特定の目標をクリアするために戦い、メガぷよでは巨大なグーボールを相手にする。『ぷよぷよ!! 20周年』の素晴らしい「ミニぷよ発掘」のように、ディープカットもいくつか復活している。これはぷよでいっぱいの井戸からスタートし、底にある星に到達するために降りていくという巧妙なモードだ。このような追加要素により、特にセガが発売後に新コンテンツでサポートする予定であることを考えると、これは堅実なスタート地点のように感じさせる。

いくつかの工夫がPuzzle Popに長期的な価値を与えています。ほぼすべてのモードでコインを集めることができ、集めたコインはコスメティックアイテムが満載のショップで使うことができます。オンラインプレイヤーカードのカスタマイズや、過去のゲームでぷよぷよスキン（クラシックなピクセルアートスタイルを含む）の購入も可能です。さらに、キャラクターや背景などを使って画像を作成・撮影できる、驚きのフォトモードも搭載されています。

これらすべてに加え、オンラインプレイ、アンロック要素、デイリーミッションなど、本作はどの最新ゲーム機でも発売可能だったであろう完成度の高いパッケージと言えるでしょう。『ぷよぷよパズルポップ』がシリーズに新たな息吹を吹き込むような要素を持っているわけではありません。このフォーマットにこれまで魅力を感じたことがない人にとって、今このゲームに魅了される可能性は低いでしょう。Apple Arcade限定であることも、Appleデバイスを持っていない長年のファンにとっては少々不満を感じるかもしれません。

こうした注意点はあるものの、『ぷよぷよパズルポップ』は発売時点でぷよぷよシリーズに求められるほぼすべての要素を詰め込んでいます。これは、この伝説的なシリーズにふさわしい待遇であり、今後『ベア・ナックルズ』や『忍たま乱太郎』、そして他のセガ作品にも同様の努力が注がれることを期待しています。『ぷよぷよパズルポップ』は、Apple Arcadeを通じてiOSデバイスで配信中です。