最初の数分で、その作品の真髄を余すところなく伝えてくれる自信に満ちた映画には、賞賛に値し、心を揺さぶられるものがあります。しかし、それは想像以上に大きな賭けと言えるでしょう。物語が始まる前から、自分のペースに合うかどうかを判断できるほど、早くから魂を揺さぶられる映画。多くの映画監督は、そうすることを恐れています。『ナイト・カムズ・フォー・アス』のティモ・チャヤント監督は、その一人ではありません。
インドネシア人映画監督は、最新作『 The Shadow Strays』に何を期待すべきかを、あっさりと語り尽くす。先週末からNetflixでついに配信が開始されたこのネオノワール・アクション映画は、あらゆる要素を巧みに取り入れたスリラー作品で、まさに手加減なしの展開が魅力だ。「シャドウ」と呼ばれる二人の忍者暗殺者が、ある犯罪組織の隠れた要塞を襲撃するシーンから始まる冒頭の数分間は、見る者を震え上がらせ、息も絶え絶えになるほどの獰猛さと血の渇望に満ちている。
シャドウ・ストレイズ | 公式予告編 | Netflix
このシーンには、2人の侍の一騎打ち、近くの犠牲者全員に釘をまき散らす爆発手榴弾、そして死体のほぼ切断された頭部が数本の組織と皮膚の糸で繋がっているにも関わらず完全に剥がれ落ちるというギャグなど、様々な要素が盛り込まれている。この冒頭を見ずに『シャドウ・ストレイズ』を「楽しい」と評する人もいるかもしれない。少なくとも、伝統的な意味ではそうではないだろう。しかし、そう思う人は、今年これまでで最も技術的に驚異的なアクション映画と言える本作に、ぜひとも足を踏み入れてほしい。
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暴力的な贖罪の探求
『シャドウ・ストレイズ』は、厳格なコネを断つよう訓練された、雇われ暗殺者集団の一員である17歳の少女13（オーロラ・リベロ）を描いた作品だ。彼女は、教官であり仲間の「シャドウ」であるウンブラ（ハンナ・マラサン）に組織のやり方に疑問を抱き始めたが、無期限の停職処分を受け、不吉な投薬療法に従いながらジャカルタで状況報告を待つ日々を送ることになる。そこで彼女は、ジャカルタの政治階層の最上層部と繋がりを持つ残酷な犯罪シンジケートのメンバーであるボスたちに母親を殺され、人生が破滅した13歳の少年モンジ（アリ・フィクリ）と出会う。
その後、モンジが行方不明になると、13号は彼の母親を殺した犯人を追跡し、彼を悲劇的な運命から救うことを決意する。そのために、彼女は冷酷で容赦のない探求に乗り出し、今年のどの映画にも見られないほど暴力的で骨が砕けるような対決を生き延びなければならない。その過程で、13号のどこにでもいるように見える雇い主や監督者たちも彼女の任務に巻き込まれる。このエスカレーションは、『シャドウ・ストレイズ』の暴力、流血、そして混沌をさらに高みへと引き上げる機会を与えるだけだ。『シャドウ・ストレイズ』の始まり方を考えると、最初は不可能に思えるかもしれないが、チャジャントはここでも、常に自らを上回る能力を持っていることを証明している。
おなじみの比喩を無謀にリフ
この映画のプロットは、まったく独創的ではない。実際、それは十数種類のノワール映画やアクション映画の比喩を混ぜ合わせたものだ。若く無垢な子供のために生き方を変えることを決意した暗殺者から、すでに幻滅したメンバーの一部が思っている以上に腐敗していることが判明する闇の組織まで。映画はこれらの決まり文句を避けるのではなく、むしろ積極的に取り入れている。登場人物を、彼らが進んで犯す超暴力を説明できるような大げさで大まかな筆致で描いている。この意味では、『シャドウ・ストレイズ』は、 1980年代と90年代のメロドラマ的でオペラティックなジョン・ウーのアクション映画（『キラー』や『男たちの挽歌』を思い浮かべてください）と、超暴力的な姉妹作であるギャレス・エヴァンスの『ザ・レイド』と『ザ・レイド2』と同程度に共通点がある。
『シャドウ・ストレイズ』のストーリーが成功しているのは、そのキャラクター設定やプロットの力強さというよりも、ジャンル全体から受け継がれた様々な要素を巧みに融合させているからだ。映画の世界は、ネオンの光、スモッグに覆われた空、そしてあらゆる環境や場面に染み込んでいるかのような濃く透き通るような影で彩られている。低俗で大衆向けの犯罪小説への愛を公然と示すこの映画にふさわしい風景だ。144分という上映時間の長さには不満を抱く人もいるかもしれないが、アクションや復讐劇の愛好者なら、情の薄い殺し屋、無邪気で傷つきやすい子供たち、そして何らかの報いを乞う麻薬密売のポン引きたちの世界に浸れるだけの時間を歓迎するだろう。『シャドウ・ストレイズ』は彼らにその時間を、そしてそれ以上のものを与えてくれる。
最も暴力的で美しいアクション
この映画のアクションシーンは息を呑むほど美しい。ムハンマド・イルファンによるスタントとアクションの振り付けは、戦闘員同士の流麗でバレエのような打撃の応酬と、シャドウ・ストレイズの戦闘アリーナを隅々まで使いこなした描写で、見ているだけで興奮を誘う。視覚的には、チャジャント監督はワイドショットとミディアムテイクを巧みに組み合わせ、それぞれのセットシーンと戦闘シーンを巧みに構成。俳優たちの身体の動きと同等の力強さと優雅さでカメラを操る。俳優たちの動きがカメラのパンやシフトのすべてを左右し、編集はすべてパンチ、銃声、斬撃、刺突といったアクションシーンをモチーフにしており、それぞれのカットがまるで戦闘の展開を映し出しているかのようだ。
シャドウ・ストレイズ | シャドウ・ストレイズの世界を現実に | Netflix
監督として、チャヤントは、自身の描く世界の煙のような美しさと、そこに潜む残酷なまでの残酷さの両方を際立たせる卓越した手腕を遺憾なく発揮している。13の傷つき、タコだらけの手が手すりの上を滑るように移動するシンプルな映像は、暴力が人体と世界全体に及ぼす代償と壊滅的な物理的影響を強調する。それは、地面に転がる首や胸を貫く剣の長回しショットと、監督が余韻を残すシーンの数々にも匹敵する。『シャドウ・ストレイズ』は、暴力的なB級映画への愛を、比類なき技術と芸術性によってさらに高めた監督による、衝撃的なほど残酷な作品だ。彼の最新作は、雄叫びを上げながら繰り広げられるアクション映画であり、ぜひその目で確かめていただきたい。
『The Shadow Strays』は現在Netflixで配信中です。
