CES 2024でフラッグシップスマートフォンが発表されるとは、おそらく予想していなかったでしょう。CESでは、モバイル関連ニュースはテレビ、コンピューター、ウェアラブル機器に比べると二の次になることが多いからです。しかし、ASUSはラスベガスでの開催に合わせ、長年愛されてきたゲーミングスマートフォンシリーズの最新モデル、ROG Phone 8とROG Phone 8 Proを発表しました。
予想外だったのは、そのタイミングだけではありません。ROG Phone 8 Pro自体も予想外でした。確かに、モバイルゲーマー向けのAsus Republic of Gamers（ROG）スマートフォンですが、これまでのどの機種とも一線を画しています。ROG Phone 8 Proが、妥協を一切許さない、まさにゲーミングに特化した一大スマートフォンだと期待していた方は、その実力に少々驚かれることでしょう。
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ROG Phone 8 Proについて知っておくべきこと
ROG Phone 8とROG Phone 8 Proの驚くべき点に触れる前に、まずはROGならではのスペックについてお話しましょう。このシリーズには2つのモデルがあり、私が試用しているのはROG Phone 8 Proで、こちらの方がスペックが高いです。Qualcomm Snapdragon 8 Gen 3プロセッサを搭載し、16GBのRAMと512GBのストレージを備えていますが、RAM 24GB、ストレージ1TBのモンスターバージョンも用意されています。
6.78インチのLPTO Samsung製フレキシブルAMOLEDタッチスクリーンを搭載し、一部のゲームでは最大165Hzのリフレッシュレートを実現。それ以外のゲームでは1Hz～120Hzで動作します。また、720Hzのタッチサンプリングと2,500nitsという高輝度を誇ります。フラットガラスを採用し、従来のROG Phoneよりもベゼルが狭く、厚さ8.9mm、重量228gのメタルボディに収められています。ASUSはROG Phoneに初めてIP68等級の防水・防塵性能を搭載しました。
背面には、Asus Zenfone 10にも搭載されているAsusの6軸ジンバルスタビライザーを搭載した50メガピクセルのメインカメラに加え、13メガピクセルの120度広角カメラと32メガピクセルの光学3倍ズーム望遠カメラを搭載しています。ピクセルビニングにより、このズームレベルで撮影された写真は8メガピクセルになります。前面には32メガピクセルの自撮りカメラを搭載し、5,500mAhのバッテリーと、銅製ヒートシンク、グラファイトシート、熱伝導を高めるために空洞部に注入された硝酸ホウ素など、徹底的に改良された冷却システムを搭載し、長時間のゲームプレイを可能にします。
ROGのもう一つの新機能はワイヤレス充電です。65ワットのHyperCharge有線充電オプションに加わり、約40分でバッテリーをフル充電できます。ROG Phone 8 Proは、両肩に搭載されたAirTriggersなしでは完成しません。AirTriggersは、あらゆるゲームで異なる操作を割り当てられます。また、本体背面には新しいミニLEDディスプレイが搭載され、さまざまなシーンに合わせて最大20種類のアニメーションを表示します。
ソフトウェアはAndroid 14を搭載し、ASUS独自のカスタムテーマまたはより標準的なテーマを選択できるほか、2024年だからこそのAI機能も豊富に搭載されています。メインモードはゲーム用のX Sense 2.0で、カットシーンの早送りや、自動ピックアップ、ランニングロック、タップエスケープなどのアクションを実行できます。その他の機能としては、通話とゲーム内チャット用のAIノイズキャンセリング、オフラインでも動作するセマンティック検索システム、AI壁紙システムなどがあります。
ROG Phone 8はProと非常に似ていますが、背面にはProの派手なミニLEDディスプレイではなく、シンプルなRGBディスプレイが搭載されています。また、256GBの内部ストレージを搭載しています。さらに、最新のAeroCool Xファン冷却アクセサリが付属するROG Phone 8 Pro Editionもご用意しています。ファンの回転速度が従来モデルよりも速く、より効率的な冷却を実現しています。さらに、RGBディスプレイが2つ、物理ボタンが2つ、3.5mmヘッドホンジャックも搭載されています。
スペックはお馴染みだが、電話機は
詳細なスペックを読んだ後、ROG Phone 8 Proはシリーズファンにとって馴染みのある機種に思えるでしょう。ゲーミングに必要な要素をほぼ備えたゲーミングスマートフォンです。しかし、これまでのROG Phoneとは異なり、ゲーミングだけに特化しているわけではありません。手に持った瞬間にその違いが分かります。ROG Phone 7 Ultimateよりも薄く軽く、そして短く幅も広くなっています。そのため、旧モデルのような不格好な持ち心地ではなく、まるで「普通の」スマートフォンのような感覚で持てます。
これは大きな変化であり、ASUSはROG Phone 8が依然としてゲーミングスマートフォンであることを強調しつつも、この点を強く主張しています。ROG Phone 8 ProはROGのDNAを受け継いでいると謳っていますが、今回の再設計により、カメラスペックの向上、IP68、ワイヤレス充電の追加など、日常使いにさらに適したものになっています。しかし、果たしてそれは正しいのでしょうか？まあ、ある意味正しいと言えるでしょう。
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点滅ライトは引き続き搭載されており（ROG Phoneの定番機能）、点灯するまで隠れているLEDパネルも素晴らしいデザインで、側面に搭載されたUSB-C充電ポートも同様です。しかし、冷却性能をさらに高めるための電動サーマルベント、奇抜なスタイリングとカラーバリエーション、そして専用ドック用のポートは廃止されました。FHD+の画面解像度も予想より少し低いです。画面周囲のベゼルが最小限に抑えられたことは、ゲームなどで縦向きで持つことが多いスマートフォンにとって理にかなったことであり、喜ぶ人も怒る人もいるでしょう。
これらの変更によりROG Phone 8 Proの使い勝手が向上したことは間違いありませんが、主にゲームをしていない時に限ってです。数週間前からメインのスマートフォンとして使っていますが、その使い勝手の良さは、Xiaomi 13 Ultraのような、Xiaomiの分厚いフラッグシップスマートフォンを思い出させます。ROG Phone 7は、ゲームをしていない時に持ち運んで使うのが少し面倒でしたが、ROG Phone 8 Proではそうではありません。
さらに大きな挑戦？
ASUSはROG Phone 8はユーザーからの要望に基づいて設計されたと述べており、これらの変更は、サイズや形状を理由に購入を断念したユーザーによるものではないことを示唆しています。これは、熱心なモバイルゲーマーでさえROG Phoneを単なるゲーミングスマートフォン以上のものにしたいと考えていることを示唆していますが、この方針を踏襲することで、ASUSは、今回削除された機能のために購入に至ったかもしれない、真のハードコアファンを遠ざけてしまうリスクを負うことになります。
ROG Phone 8 Proがなぜ驚きなのか？それは、Asusがここまで踏み込んだことにある。ROG Phoneは常に妥協を許さない、大胆なゲーミングスマートフォンであり、同種の製品の中では間違いなく最高の製品だった。そして今、ゲーミングに特化した要素の大部分は健在だが、Samsung Galaxy S23 Ultra、Google Pixel 8 Pro、Apple iPhone 15 Pro Maxといったスマートフォンにかなり近づいた。
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ASUSがこれらのスマートフォンの直接的な競合相手でなかった時代に競争に苦戦していたのであれば、競合相手になった暁には衝撃的な展開を迎えることになるかもしれません。競合相手に匹敵するほどの実力があるかどうかは、近日公開予定の完全レビューで明らかになるでしょう。もしそうでなかったら、ROG Phone 8 Proは、唯一真に際立った、そして他に類を見ない製品だった点を失ってしまったのかもしれません。これは、ゲーミングスマートフォンがもはや意味をなさないという、（しかしながら沈黙の中での）最終的な告白となるかもしれません。そしてROG Phone 7 Ultimateは、私たちが目にする最後の、妥協のない真のゲーミングスマートフォンとなるかもしれません。
ROG Phone 8 Proの価格と発売時期
ASUSはROG Phone 8の発売日をまだ発表していませんが、以前のバージョンと同様に米国で販売される予定です。標準モデルのROG Phone 8は1,099ドルで、特別予約価格は999ドルです。ROG Phone 8 Proは1,199ドルです。ROG Phone 8 Pro Editionは1,499ドルです。
