NASAの次回のISS船外活動は異例の目的を持っている

国際宇宙ステーション（ISS）でのNASAの船外活動のほとんどはアップグレードやメンテナンス作業のためだが、6月13日木曜日に行われる船外活動の目的はかなり異なり、軌道上の宇宙ステーションの外部に生物が存在するかどうかを調べることだ。

これはエイリアンのような映画としてはなかなか刺激的な前提のように思えるが、今後の研究からこれほど恐ろしい結果が生まれる可能性は極めて低い。

NASAの宇宙飛行士、トレイシー・C・ダイソンとマット・ドミニクは、今週の船外活動中に分析用サンプルを採取し、ISSの外側における微生物の生存・増殖能力をより深く理解することを目指します。また、NASAによると、2人は宇宙ステーションの右舷トラスにある通信アンテナから、無線周波数グループと呼ばれる故障した電子ボックスの取り外し作業も完了させる予定です。

宇宙ステーションにおける米国の90回目の船外活動は、ダイソン氏にとって4回目、ドミニク氏にとっては初となる。ダイソン氏は3月にソユーズ宇宙船で軌道に到着し、ドミニク氏はスペースXのクルードラゴン宇宙船クルー8に搭乗して同じく3月に宇宙船に到着した。

NASAは、船外活動の準備と船外活動そのものをライブ配信します。放送は東部標準時午前6時30分から開始され、船外活動は午前8時に開始される予定です。

NASAは、この船外活動の模様をNASA+、NASAテレビ、NASAアプリ、YouTube、そしてNASAのウェブサイトで配信します。また、このページ上部に埋め込まれたプレーヤーからも視聴可能です。ダイソン氏は宇宙服の赤い帯で識別できますが、ドミニク氏は何も付いていない宇宙服を着用します。

作業には約6時間半かかると予想されるため、木曜日の宇宙遊泳の様子は、いつでもご覧いただける機会がたくさんあります。もし見逃してしまった場合は、6月24日（月）と7月2日（火）にも2回、放送予定です。