12月は近年で最もゲーム業界にとって忙しい月となりました。今月だけでも、『Marvel Rivals』、『Infinity Nikki』、『Indiana Jones and the Great Circle 』といった大型タイトルが次々と発売されました。これらのゲームは皆さんの時間と関心を奪ったことでしょう。それに加え、『The Game Awards 2024』では数々の新作発表がゲーム業界を席巻しました。そのため、この騒動の真っ只中に発売されたLOK Digitalのようなゲームは、あまり注目されていませんでした。
LOK Digitalは、傑作パズルゲームが続々とリリースされたこの一年の中でも屈指の傑作です。架空の異星言語を題材にした、華やかなワードサーチゲームですが、独自のルールを巧みに解釈し、頭を悩ませるパズルを生み出すという、とてつもなく巧妙な仕掛けも魅力です。LOK Digitalはホリデーシーズンにぴったりのゲームで、ノートパソコンに簡単にインストールして、友人や家族と過ごしながらプレイできます。また、忙しい時にこそ、従来のゲームの時代精神の外側に目を向けることを思い出させてくれる作品でもあります。真の隠れた名作は、まさにそこに眠っているのです。
LOKデジタルローンチトレーラー
LOKの言語を学ぶ
LOK Digitalは、Blaž Urban Gracar氏が作成したワードサーチパズルブックをビデオゲーム化した作品で、Day of the Devs主催のThe Game Awards 2024ショーケースでサプライズリリースされました。パズルを解くには、プレイヤーは「lok」「tlak」「ta」「lolo」といった架空の単語を、多くのタイトルに登場する文字を使って綴り、提示されたすべてのマス目を黒く塗りつぶす必要があります。想像以上に簡単です。
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単語を綴るには文字をつなげる必要があり、各単語を綴った後にプレイヤーはマスを黒く塗ることができます。例えば、「lok」と綴ると、必ず1つのマスを黒く塗ることができ、実際に塗らなければなりません。「ta」と綴ると、ボード上の任意の文字を選択して、その文字を含むすべてのマスを黒く塗ることができます。パズルを解くには、プレイヤーはすべてのマスを完璧に黒く塗る必要があるため、最初の単語検索で見つけた最も分かりやすいスペルが、パズルを完成させるのに必要なスペルではないことが時々あります。
LOKは、数あるレベルセットを通して、そのメカニクスとアイデアに独創的な工夫を凝らしています。大きな隙間に文字を繋げたり、「be」という単語を綴った後に空白のマスに自分の文字を配置したりする方法を学ぶことは、ゲームの流れを変えるほどのものでした。Wordle 、Spelling Bee、 ConnectionsといったThe New York Timesのゲームで良い成績を収めたときと同じような満足感をLOKは与えてくれます。これらのゲームを毎日プレイする人なら、LOK Digitalは自信を持っておすすめできます。
進化した単語検索
ワードサーチは最もシンプルなパズルの一つですが、LOKがそこに斬新な工夫を凝らしているのが気に入っています。特に秀逸なのは、架空の言語を用いることで、すべてのプレイヤーに公平な競争の場を与えている点です。パズルを始めるとすぐに何を探せばいいのかが理解でき、どんなパズルに挑戦しても、まるで自分の小さな心の宮殿に誘い込まれたような感覚になりました。
頭を悩ませるパズルを一つ解いた後、 LOKが私の脳をどれほど虜にしているかが分かりました。誰もいないのに「ああ、Lok、Lok、Lok、Ta」と声に出して言ってしまったことに気づきました。まるで誰とも通じない偽言語を話しているようでした。それでも、その言葉は私にとって意味深いものでした。おかげで、そのパズルを素早く解いて次のパズルに進むことができました。これはLOKがいかに知的に刺激的なゲームであるかを如実に示しています。普段のLOKのようなゲームよりも、より深いレベルでLOKと繋がることができたのです。
より複雑なパズルと、やりがいのあるデイリーパズルが揃っているので、LOKは私にとって次のミニモーターウェイになりそうです。つまり、他に何もすることがない時にノートパソコンやデスクトップパソコンで起動して遊べる、ミニマリストなパズルゲームです。今年のホリデーシーズンには、きっとこのゲームに夢中になるでしょう。今月のヒットゲームとは決して言えませんが、このゲームがリリースされた中で、最も長く記憶に残るゲームになるかもしれません。
LOKは、あらゆるスキルレベルのプレイヤーに自信を持ってお勧めできる唯一のゲームです。このゲームを構成する15個の単語を覚えれば、私と同じようにプレイできるようになります。
LOK Digitalは現在Steamで配信中です。ゲームの書籍版はオンラインで購入またはPDFでダウンロード可能です。
