スリッターヘッドレビュー：サイレントヒルのクリエイターの最新作は高い目標を掲げるも、的外れ

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高く評価されているクリエイターが独立して独自のプロジェクトを立ち上げると、その結果は常に興味深いものになります。さらに重要なのは、それらは通常、かなり奇妙なものになることです。これは『デス・ストランディング』のようなゲームでも見られましたが、『スリッターヘッド』はその風変わりな作品群に新たに加わった作品です。

『スリッターヘッド』は、 『サイレントヒル』シリーズ初代、 『サイレン』、『ゼロ・グラビティ・ラッシュ』といった名作を手がけた外山圭一郎氏による新作アクションホラーゲームです。外山氏率いるBokeh Game Studioのチームが作り上げた作品は、私がこれまでプレイしたどのゲームとも全く異なります。『スリッターヘッド』はアクションゲームプレイが完璧とは言えず、Bokehの野望は、独立系スタジオとして最初のゲームに取り組む上で、実現可能な範囲を少し超えていたように思います。

しかし、 Slitterhead をプレイしたことを後悔はしていません。これは、独り立ちした今となっては何も隠す必要のないクリエイターだけが生み出せる、ファンキーでクリエイティブな体験だからです。

暴力の連鎖

『スリッターヘッド』では、プレイヤーは過去に送り込まれた魂を操作し、人間の脳を食べて擬態する虫のような怪物「スリッターヘッド」との永遠の戦いに囚われます。スリッターヘッドのキャラクターデザインはどれも素晴らしく、山岡晃によるサウンドトラックも素晴らしいです。外山は『サイレン』で非線形の物語を巧みに構築した才能を示しましたが、『スリッターヘッド』もその点で非常に似ており、すべてのミッションは3日間にわたって展開されます。

星を目指しているが、なかなかそこに辿り着けない。

『スリッターヘッド』の物語は、ゲームのタイムラインにおける出来事の進行という点では非線形であり、各レベルはしばしば同じ場所に戻ってきます。これは単調になりがちですが、このアプローチによって、プレイヤーが精霊（最終的にナイト・オウルと名付けられる）、スリッターヘッドの脅威、そしてナイト・オウルが持つ特殊な力を持つ「レアリティ」と呼ばれる人間について深く知るにつれて、予想外の展開が生まれます。『The Last of Us Part II』と同様に、『スリッターヘッド』は究極的には暴力の連鎖と、その闘争の渦中に巻き込まれる無実の人々の物語です。

ナイト・オウルは、個人的な利益のために何の抵抗もなく体から体へと飛び移ります。プレイヤーをしばらくの間そのメカニクスに浸らせた後、スリッターヘッドはついに一歩引いて、考えさせられる形でそれを批判します。冒険の終わりまでに、私はナイト・オウルと同じように、レアリティの人間たちを心から愛するようになり、ランダムな民間人の体に飛び移ることが少なくなったことに気づきました。

『スリッターヘッド』の物語は、結局のところその制作品質によって阻害されている。フルボイスではないにもかかわらず、セリフはありのままに提示されている。独立系スタジオにとってこれは予算上の制約なのかもしれないが、戦闘中の画面下部に表示されるセリフに焦点を絞るのは難しかったかもしれない。一部のシーンは、うめき声​​の音声クリップではなく、フルボイスであればより感情に訴えかけるものになっていたかもしれない。これは『スリッターヘッド』というゲーム全体を象徴するものだ。彼らは高い目標を目指しているが、なかなかそこに辿り着けないのだ。

ボディホッピングホラーアクション

スリッターヘッドは、サイレントヒルやサイレンのようなサバイバルホラーゲームではありません。これは、プレイヤーがモンスターを追跡して倒していく、ボディホラーの要素を備えた本格的なアクションゲームです。モンスターは時に率先してプレイヤーを攻撃しますが、発見されると逃げてしまいます。私はスリッターヘッドを追いかけるのが楽しかったです。屋根を飛び越え、地上まで降りて姿を消そうとするスリッターヘッドを追いかけるため、激しく体から体へと飛び移りながら追いかけました。もし姿を消してしまったら、サイレンのように視界ジャックして視点を奪い、環境内のどこにいるのかを判断して再び追跡を開始する必要がありました。

これは『バットマン：アーカム・ナイト』や『Marvel's Spider-Man』のような追跡シーンのあるスーパーヒーローゲームでしか味わえない感覚であり、 『Slitterhead』のゲームプレイにおける際立った特徴の一つです。最終的に、私が追跡した敵は追い詰められ、巨大な虫のような怪物に姿を変えて私を倒すことになります。このような瞬間、Slitterheadの戦闘アプローチは必ずしも効果的ではありません。

スリッターヘッドでは、プレイヤーが敵の体から敵の体へと飛び移り、様々な角度からクリーチャーを攻撃するというアイディアのため、コンボによる戦闘の奥深さはあまりありません。ナイトオウルに憑依した人間はそれぞれ「血の武器」を作り出し、体力を犠牲にして特殊能力を使用することができます。レアリティの高い個体はさらに強力な能力とパッシブバフを持ち、街角のランダムな人間よりもはるかに効果的です。

このボディホッピング戦闘は、これまでプレイしたどのゲームとも全く異なりますが、戦闘の感触があまり良くないため、新鮮味は薄れつつあります。スリッターヘッドには精密なロックオンシステムが備わっておらず、左トリガーを押しっぱなしにして防御するか特殊能力を発動させるまで敵に焦点を合わせません。敵の攻撃を弾くことは可能ですが、難易度ノーマルではほとんど必要ありません。また、弾き返しインジケーターが表示されるタイミングも適切ではありません。さらに、難易度ノーマルでは、特定のレアリティの能力で戦闘をチート化することも可能です。ホラーアクションゲームにおいて、アクションがあまり気持ちよくないのは、間違いなく大きな危険信号です。

過剰な繰り返し

スリッターヘッドのゲームプレイは、結局のところ、その繰り返しに屈している。ストーリーは魅力的で、追跡シーンは爽快で、戦闘中のボディホッピングは斬新だが、後者2つはストーリーが進むにつれてゲームを通して進化しない。確かに、異なる能力を持つ新しいレアリティにアクセスできたが、私が戦うスリッターヘッドの戦術はあまり変化しなかった。

時間が経つにつれ、特定のレアリティが他のレアリティよりも優れていることに気づき、各レベルに個性的なデュオを連れていくようになりました。すると、レベルは同じようなスリッターヘッドの戦闘の繰り返しになり、たまにユニークなセットピースやムービーシーンで型破りな戦​​闘を見せる程度になってしまいました。戦闘自体が元々それほど洗練されていなかったことを考えると、スリッターヘッドが長引くにつれて、だんだん楽しさが薄れていきました。

そういった懸念はあるものの、Slitterheadの大胆さと、これまでプレイしたどのゲームとも全く異なる点を高く評価しています。その斬新さが、この冒険が次にどこへ向かうのかを知りたくてたまりません。Slitterheadのストーリーを他の人がどう分析するのか興味があります。そして、このゲームが非線形構造とボディホッピングのゲームプレイを通して提示するアイデアが、今後の作品でさらに発展していくことを期待しています。

Slitterheadはそのビジョンを洗練されて実現しているわけではないかもしれませんが、Bokehの努力は称賛に値します。この業界で最も聡明な人たちが、常に新しいアイデアを試し、ゲームを前進させようと努力し続けることが不可欠です。彼らの努力は、本作のように時に大きな欠陥を抱えることもありますが、同時に芸術的な媒体として新たな高みへと導く力も持っています。外山氏の最新作は、 『サイレントヒル』や『SIREN』のような高い基準には及ばないものの、これらの名作に劣らない創造性に溢れています。だからこそ、たとえ出来が良くなくても、このゲームが作られたことを嬉しく思います。

『Slitterhead』は、パブリッシャーから提供されたコードを使用して Xbox Series X でテストされました。