アストロボットがお好きなら、次はこの素晴らしい新しいプラットフォームゲームをお試しください

皆さんはどうか分かりませんが、私はAstro Botのおかげでもっとプラットフォームゲームをプレイしたくなりました。あんなにカラフルな冒険が、巧みに作られたらこんなに楽しいものになるなんて、すっかり忘れていました。今年発売されたPenny's Big BreakawayやXbox Game Passで選りすぐりの懐かしいゲームなど、プラットフォームゲームをもっとプレイしたいなら、プレイできるゲームはたくさんあります。でも、Astro Bot熱が高まっているなら、今週リリースされる全く新しい2Dプラットフォームゲームが次にプレイすべきです。

Grapple Dogs: Cosmic Canines は、 2022年の隠れた名作Grapple Dogの続編です。オリジナルは、グラップリングフックの動き、懐かしいコレクトアソン構造、そしてゲームボーイアドバンス版を彷彿とさせる鮮やかなアートスタイルで際立っていました。それからわずか2年後、開発元の Medallion Games が、さらに進化した続編を携えて帰ってきました。前作の最大の弱点の多くを克服しています。Astro Botのようなゲームを探しているなら、Cosmic Canines は前作と同様の多くの要素を備えています。

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前作『Grapple Dog』はシンプルなレベルベースのプラットフォームゲームでしたが、『Cosmic Canines』はより自信を持ってその世界に足を踏み入れています。銀河を舞台とするヴィラン、随所に散りばめられたカットシーン、そして実に笑える脚本など、ストーリーに重点が置かれています。しかし、さらに大きな変化は、今作ではヒーローが2人登場することです。純真で心優しいレトリーバーのパブロには、銃を持った荒くれ者でタフな子犬のルナが敵役として登場します。これらすべてが『Grapple Dog』の世界観を構築し、単なるプラットフォームゲームの枠を超えた作品に仕上がっています。

Grapple Dogs: Cosmic Canines では、ルナが火炎放射器でツタを燃やします。 — 超レアなオリジナル

しかし、これらの変更は、オリジナル版の素晴らしさを損なうものではありません。パブロとルナはどちらも、グラップリングフックを振り回して秘密の収集品を探しながら2Dレベルをクリアしていくという、基本的なアイデアは同じです。パブロのレベルは前作と変わりませんが、ルナは敵を撃つだけでなく、空中ダッシュを使って戦闘と移動の選択肢を巧みに組み合わせることができます。このダイナミックな動きは、グラップリングプラットフォームがしばらく単調に感じられていたという、前作の大きな問題点の一つを解決するのに役立っています。二人のヒーロー構成は、シリーズの長所を見失うことなく、その流れを打破するのに役立っています。

アストロボットとそれほど変わらない、レベル固有の新能力の導入も、このゲームプレイを後押ししています。最初の世界では、パブロは電気能力を使い、金属の壁を滑空することができます。一方、ルナは火炎放射器などの追加ツールを使い、ツタを切り裂くことができます。これらのツールは、精密なグラップリングや運動量に基づいた動きへの過度な依存を軽減し、ゲーム世界に新たなプラットフォームゲームの要素をもたらしています。

続編はそのおかげでかなり簡単になっているが、それは悪いことではない。Grapple Dogの後半のレベルは、操作が微妙なため、イライラさせられることもあった。最後の数レベルをクリアするためにアクセシビリティツールをオンにしたのを覚えている。続編はより楽になっているが、それは隠された収集品を探す意欲が湧くということだ。また、Medallion Gamesがレベルデザインの質を高めていることもプラスに働いている。これは、物語の世界を飛び回るという前提のおかげで実現した偉業だ。あるレベルでは、パステルカラーのリズムプラットフォームの世界に放り込まれ、プラットフォームがリズムに合わせて現れたり消えたりするのに合わせてジャンプのタイミングを計る必要がある。また別のレベルでは、「Catsablanca」（意味がわかるかな？）と呼ばれる白黒の世界に放り込まれる。

Grapple Dogs: Cosmic Canines で、ルナが車の上に立っています。 — 超レアなオリジナル

Grapple Dog シリーズの好きなところを思い出させてくれたのは、このダジャレです。最初のゲームについて書いたとき、GBA 時代の懐かしい子供時代のお気に入りゲームのように感じると書きました。Cosmic Canines で Catsablanca ステージに到達したとき、本当に懐かしい子供時代のお気に入りゲームがフラッシュバックしました。子供の頃、ゲームギアでGarfield: Caught in the Act を熱心にプレイしました。テレビベースのレベルギミックで設定が絶えず変化するこのプラットフォームゲームが大好きでした。Cosmic Canines は、常に変化するレベル、漫画のようなビジュアル、愛らしい動物のヒーローで、同じ雰囲気を再現しています。Astro Botと同様に、子供の頃にゲームで好きだったすべての要素を提供してくれる、昔ながらのゲームへの回帰です。

ご存知ですか？私の大好きなガーフィールドのゲームにも、キャッツサブランカのステージがあるんです。まさに「一周回って」って感じですね。

『Grapple Dogs: Cosmic Canines』は、Xbox Series X/S、Nintendo Switch、PC 向けに 9 月 12 日に発売されます。