医師は中毒を抑制するために喫煙のように携帯電話を規制することを提案

世界保健機関（WHO）に勤務する医師は、スマートフォンやソーシャルメディアへの依存に対する懸念の高まりに対処するため、各国がスマートフォンなどのデジタル機器を、年齢や場所の制限があるタバコなどの製品と同様に規制することが有益かもしれないと示唆した。Human Made Devices（HMD）などのメーカーもこの問題に注目し、デジタルデトックスを支援するデバイスを発表したほか、Better Phone Projectを通じて保護者の協力を得て10代の若者向けのスマートフォンを開発する計画も発表している。

WHOの国別保健政策・システム部門の責任者であるナターシャ・アゾパルディ・ムスカット博士は、欧州保健フォーラムでポリティコに対し、「デジタル機器の使用が適切な場所について考える必要があるかもしれません。また、特定の場所での喫煙を禁止したのと同じように、特定のデジタル機器を使用すべきでない場所についても考え始めるべき時なのかもしれません」と語った。

アゾパルディ・ムスカット氏は、11歳から15歳までの約28万人を対象とした最近のWHOの調査に言及し、10人に1人がソーシャルメディアの利用管理に苦労していることを明らかにしました。また、ヨーロッパでは「問題のあるゲームやソーシャルメディアの行動」が増加していることを示す証拠も含まれていました。彼女は、年齢制限や価格設定、そしてデバイスを使用できる特定の場所といった対策を導入することで、人々がインターネット接続デバイスの使用を管理できる可能性があると述べました。多くの国では、レストランやカフェを含む屋内での喫煙が禁止されており、空港などでは建物内や屋外に専用の喫煙エリアが設置されています。

キングス・カレッジ・ロンドンが8月に発表した調査によると、調査対象となった10代の若者の33%が「問題のあるスマートフォン使用（PSU）」と呼ばれる状態を自覚しており、そうでない人に比べて不安症に悩む可能性が2倍、うつ病を経験する可能性が3倍高いことが明らかになった。アゾパルディ・マスカット氏は、子供や10代の若者がスマートフォンやソーシャルメディアの長時間使用のリスクについて学ぶことが重要だと述べた。そうすることで、問題を認識し、対処する能力を身につけることができる。これは、年齢や場所の制限を推奨するよりも、より慎重なアプローチとなる。

「国民の一部には問題のある使用を報告している人々がおり、これが最終的には彼らの教育成果、精神的な健康と幸福、職場での生産性に影響を及ぼしうることを私たちは知っているので、注意する必要がある」とアゾパルディ・マスカット氏は述べ、何らかの決定を下す前に、この問題に関する証拠をまだ精査する必要があると付け加えた。