元Valve開発者が象徴的なオレンジボックスの起源を明かす

ビデオゲーム史上最も象徴的な箱の一つが 、オレンジボックスです。これは、『 Half-Life 2』と その2つのエピソード、そしておそらく聞いたことがあるであろう未発売のゲーム 2本、『 Portal』と 『Team Fortress 2』が収録されたバンドルです。中身のゲームの質の高さから、長年にわたりビデオゲームストアの棚の定番となり、その独特の色使いですぐに認識できました。名前から想像できるように、鮮やかなオレンジ色でした。しかし、実際にはそうでもなかったのです。

PC Gamerが発見したTikTokで、元Valveライターのチェット・ファリシェクは、「オレンジボックス」はもっと退屈な、白に近い色だったと回想しています。もちろん、Half-Lifeシリーズではオレンジ色が多用されているので、オレンジ色でなければならなかったのですが、なぜ白が話題になったのでしょうか？

フェリシェク氏は、ある会議で幹部2人が Half-Life 2と Half-Life 2: Episode 1 （他のゲームは後から追加された）のリリースに向けて「重厚で」「美しい」白い箱を提案した時のことを振り返った。彼によると、その箱にはゲーム名以外「何も書かれていなかった」という。

「会議に臨むにあたって、箱は最も重要な要素です。店頭に並ぶゲームの魅力を物語るからです。私たちはまだSteamさえ信用していません…今は2007年のような時代です。箱は最も重要な要素であり、箱を通して価値を伝えなければなりません」と彼は語った。箱のデザインを提案した人たちは、別の考えを持っていた。

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もちろん、会議に出席していた Valve の開発側はそれを受け入れませんでした。

「私たちは皆、『こんなのは馬鹿げている、本当に馬鹿げている』と思っていました。しかも、これを提案したのは上級職の人たちだったんですからね？…そして、なんてことだ、このアイデアで彼らはどれほど嘲笑されているのでしょう。」

「一生懸命働いてきた皆さん、これが私たちのストレス解消弁です…私はここでたくさんのダジャレを使っているのですが、私たちのシステムからストレスを発散し、これをからかって外に出す方法です」と彼は続けた。

彼らは後に、今では象徴的な作品となった『  Left 4 Dead』のボックスアート制作に携わることになり、オフィスから永久に追い出されることはなかった。しかしフェリシェク氏は、これはValveがチーム間のコラボレーションやプロジェクトの共同作業を奨励し、史上最高のFPSゲームを生み出した一例だと述べている。こうした出来事や、同社の歴史にまつわる様々な逸話は、ゲーム発売20周年を記念して公開された『 Half-Life 2』のドキュメンタリーで多く見ることができる。