Netflixは最近、AMCとAMC+の番組をいくつか追加しました。その中には、Netflixで最も人気のある番組のリストを駆け上っている高く評価されているドラマ「ダーク・ウィンズ」も含まれています。一方、 「プリーチャー」は、プライムビデオのヒットシリーズ「ザ・ボーイズ」の共同クリエイターであるガース・エニスが共同制作したにもかかわらず、Netflixではまだ同様のインパクトを与えていません。
エニス氏と故スティーブ・ディロン氏は、DCコミックスのヴァーティゴ・ラインで1995年から2000年にかけて大人向け漫画シリーズとして『プリーチャー』を制作した。 『プリーチャー』を映画化する試みは何度か失敗し、HBOも断念したが、その後セス・ローゲン氏とエヴァン・ゴールドバーグ氏（後に『ザ・ボーイズ』の脚色を担当）がプロジェクトに加わり、サム・キャットリン氏とともにAMCで映画化した。
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プリーチャーはAMCでウォーキング・デッドほどの視聴者数を獲得することはできませんでしたが、4シーズン43話という壮大なストーリーを完結させる機会を得ました。それだけでも十分に楽しめる作品です。しかし、まだ観たことがないという方のために、8月にNetflixでプリーチャーを見るべき4つの理由をご紹介します。
物語は信じられないほどワイルドだ
ドミニク・クーパー演じるジェシー・カスターは『プリーチャー』の主人公だが、敬虔な信徒ではない。信仰の危機に瀕したジェシーは、悪魔と天使の子であるジェネシスに憑依され、存在するほぼすべての者を言葉で操る力を得る。神の言葉を武器に、ジェシーはかつての恋人で現在は暗殺者チューリップ・オヘア（ルース・ネッガ）、そして新たな友人で何世紀も生きてきたアイルランドの吸血鬼キャシディ（ジョセフ・ギルガン）と共に、神を探し出し、天国へ帰らせるため、人生最大の旅に出る。
シーズン1では、ジェシーが新たに発見した力について学び、それを使い人々を神に近づけようとする場面で、この段階に到達するまでに時間がかかります。しかし、全能の神が創造物を放棄したことを知ったジェシーの信仰は怒りへと変わります。神は依然として全知であるため、彼らの前に数々の障害を置きます。その中には、イエス・キリストの最後の子孫を傀儡として利用し、世界の政府を転覆させようと企む秘密結社/宗教団体「聖杯」も含まれます。
この作品は、単純なドラマというよりは、ブラックコメディとして描かれていることが多い。地獄からの脱出劇や、プリーチャーが展開するその他の展開についてはまだ触れていない。これは並大抵のドラマではない、とだけ言っておこう。
ドミニク・クーパーが堂々とした演技を披露
マーベルファンなら、ドミニク・クーパーが『キャプテン・アメリカ／ザ・ファースト・アベンジャー』やその続編であるテレビシリーズ『エージェント・カーター』のハワード・スターク役を演じたことを覚えているかもしれません。クーパーは『プリーチャー』に出演する前は主に映画俳優として活動しており、ジェシー役に惹かれた理由は容易に理解できます。 『プリーチャー』の出来事は時に茶番劇に陥りますが、ジェシーは常に真剣に描かれています。ジェシーは虐待的な環境で育ち、父親の殺害に心を痛めています。自分の欠点をよく理解していますが、神に見捨てられたことで信仰が揺らぐまでは、良き説教者になろうと真剣に努力しています。
このシリーズではチューリップとキャシディがスポットライトを浴びていますが、プリーチャーを最初から最後まで支えているのはやはりジェシーの番組と彼の物語です。クーパーの演技は魅力的で、コメディとドラマの両方の場面を同じように巧みに演じています。
脇役たちは面白くて悲劇的だ
このシリーズには登場人物が豊富だが、時には多すぎるほどの選手が登場することもある。しかし、 『プリーチャー』の強みの一つは、その脇役たちだ。ギルガン演じるキャシディは、このシリーズで最もコミカルでありながら悲劇的なキャラクターとして、特に素晴らしい演技を見せている。キャシディはジェシーの良き友人であろうとするが、結局はチューリップに恋をし、最も愛する人々を失望させてしまう。彼はもはやどうしようもないのだ。
ユージーン・ルート（イアン・コレッティ）は、シリーズを通してメインキャストのほとんどから隔離されていますが、ジェシーの原罪の一つを象徴しています。自殺未遂の後、ユージーンは深い傷を負い、町の住民から疎外されます。ジェシーはユージーンが受け入れられるよう手助けしようとしますが、怒りのあまり、うっかり彼を地獄に送り込んでしまいます。ユージーンはあまりにも温厚な男で、地獄は彼をどう扱えばいいのか分からず、それがコメディと悲劇の両方の要素を持つ興味深い展開へと発展していきます。
シーズン1では、カウボーイ（グレアム・マクタビッシュ）の登場も予告され、クリント・イーストウッド演じる『許されざる者』の登場人物ウィリアム・マニーと同じ名前まで与えられています。他の多くのキャラクターとは異なり、カウボーイのバックストーリーは、ジェシーにとってシリーズを通して最も手強い敵となるセイント・オブ・キラーズへと変貌を遂げる前までは、ストレートな悲劇として描かれています。マクタビッシュはこの役を素晴らしく演じており、彼自身で番組を完結させてもおかしくないほどでした。
最後に、憎めば憎めば憎むほど憎むことのできない悪役、ハー・スター（ピップ・トーレンズ）が登場します。スターは聖杯のリーダーの一人であり、実に卑劣な男です…そして、このドラマは彼に肉体的にも精神的にもトラウマを与えることを喜びとしています。スターは聖なる殺し屋の聖人とは違い、決して同情の余地はなく、だからこそ彼が苦しむ姿を見るのは常に満足感を与えてくれます。ジェシーはスターの標的となりますが、スターは彼の力を陰謀に利用しようとしますが、ジェシーは決して長くスターの支配下に留まることはありません。
テレビ番組は漫画の最悪の部分をカットしている
『プリーチャー』は破天荒な作品ですが、テレビシリーズでは原作コミックの最悪の要素を大幅にカットしています。原作コミックの原作者であるエニスは、考えつく限り最も堕落した要素を物語に盛り込む傾向があります。彼は『ザ・ボーイズ』のコミック版でも同じことをしており、だからこそ、原作コミックと『プリーチャー』は、それぞれのドラマ版からそれらの要素をカットすることで、より受け入れやすいものになっているのです。
『プリーチャー』は、コミックから省略された要素を抜きにしても、TV-MA視聴率の限界に挑戦している。しかし、それらの省略がなければ、『プリーチャー』はコミックが到達し得た以上に幅広い視聴者層に受け入れられることはなかっただろう。サム・キャットリン、セス・ローゲン、エヴァン・ゴールドバーグは、最終的にその方向性を選んだのは正しい判断だった。
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