オーストラリア出身のジョージ・ミラー監督は、同世代の偉大な映画監督の一人です。かつて医学生として傍ら映画の授業を受けていたミラー監督は、自動車事故への病的なまでの強い関心を、カルト的人気を誇るアクション映画へと昇華させ、映画史上最も刺激的で魅力的な世界観の一つを生み出しました。
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壮大なポストアポカリプスのチェイス映画を永遠に作り続けることに満足しなかったミラーは、その後、実写とアニメーションの両方で、下品なコメディ、陰鬱な大人のドラマ、そして健全な家族向けエンターテイメントに挑戦しました。そして、ガソリンを大量に消費するロード・ウォリアーという、あのクロームメッキの世界に舞い戻り、史上最高のアクション映画の一つを生み出しました。
彼はユニークでスリリングなビジュアルスタイリストであり、技術革新者であり、そして同様に重要な点として、賢明で思慮深いストーリーテラーでもあります。彼は、スタイルと内容は決して相反するものではないことを証明しています。しかし、彼が駄作を作ったことはあるでしょうか？評価は人それぞれですが、彼のフィルモグラフィーを概観してみましょう。
10. ハッピー フィート 2 (2011)
オスカー受賞の前作『ハッピー フィート 2』と同様に、『ハッピー フィート 2』は、お馴染みのポップソングと野心的な実存主義・環境保護主義のテーマを盛り込みながら、南極の野生動物を題材にした奇抜な物語を描こうとしている。しかし今回は、そのスタイルと物語の展開が全く噛み合っていない。結果として、ジョージ・ミラー監督作品の中で唯一忘れられがちな作品となってしまった。
それでも、この繋がり合う世界における、一つ一つの小さな要素の大切さについてのメッセージはしっかりと伝わってきて、フィナーレ（ボウイとクイーンの「アンダー・プレッシャー」に乗せて）は紛れもなく涙を誘う。最悪の日でさえ、ミラーは私たちの心を揺さぶる術を知っている。
9. マッドマックス サンダードーム（1985）
マッドマックス・サーガ第3章は、前作よりもハリウッド的な洗練度を増しているかもしれないが、その制作価値の高さは、手作りのインディーズ映画ならではの魅力を犠牲にしている。『ビヨンド・サンダードーム』は、マッドマックスのポストアポカリプスのキャンバスをさらに広げ、独自のルール、儀式、経済、そして信仰を持つ小さな新文明が荒野に出現し始める。ポップスターのティナ・ターナーは、悪役のアンティ・エンティティ役で稀に見る演技を完璧にこなし、彼女の領地であるバータータウン（そしてもちろん、タイトルにもなっている剣闘士の闘技場）には魅力的な独自性がある。しかし全体として、『マッドマックス ビヨンド・サンダードーム』は奇妙なほどありきたりな冒険映画、時にはシリーズの他の作品とは全く相容れない、ファミリー向け冒険映画のようにさえ感じられる。刺激的な音楽や出演者の中に早熟な子供たちが多いことが原因だろうが、特定の年齢層の視聴者にとってノスタルジアを欠く本作には、それほどの魅力はない。
8. マッドマックス（1979）
スタジオの支援を受け、長年のプロとしての経験に基づいた後期作品と比較すると、オリジナルの『マッドマックス』はかなり粗削りに見えます。ストーリーはやや薄っぺらで、テーマはやや曖昧、演技は、安っぽいB級映画の基準から見ても素人っぽさが漂います。しかし、医師でありながら、正式な教育も現場経験もほとんどない監督のデビュー作としては、どうでしょうか？
いやはや、なかなか面白い。『マッドマックス』は、ミラーと製作パートナーのバイロン・ケネディの大胆さが際立っている。彼らはバスター・キートンの無声映画の効率性とオズプロイテーションの薄汚いスペクタクルを志向しながら、それをすべて手探りで進めていった。
7. イーストウィックの魔女たち（1987年）
監督としてのキャリア10年目を迎えたジョージ・ミラーは、3本の長編映画を成功させており、いずれも『マッドマックス』シリーズだった。再び同じ道を辿るのではなく、ミラーはおそらく誰も予想しなかったであろう作品、魔法を題材にしたおどけたセックスコメディに挑戦した。
コメディ、ファンタジー、ホラーが絶妙に混ざり合ったこの作品は、必ずしも調和が取れているとは言えないが、シェール、ミシェル・ファイファー、スーザン・サランドン、そしてジャック・ニコルソンといった錚々たる顔ぶれが揃った風変わりなロマンス映画として、きっと気に入るだろう。『イーストウィックの魔女たち』は、10年間の荒廃を経て、もはや同じことを繰り返すことに興味を失っていたミラーにとって、一連の非常に多岐にわたるプロジェクトの幕開けとなった。少なくともしばらくの間は。
6. ハッピー フィート (2006)
ジョージ・ミラー監督作品としては意外にも、はみ出し者の皇帝ペンギンを描いたこのジュークボックス・アニメーション・ミュージカルには、水面下で様々な出来事が隠されている。「人と違っても大丈夫」という子供向け映画の典型的な寓話は、氷山の一角に過ぎない。タップダンスを踊る飛べない鳥マンブル（イライジャ・ウッド）の旅は、私たちの脆い地球の危うい生態系を守るための緊急の行動喚起となるのだ。
歌のマッシュアップや長々と続くダンスナンバーは飽きさせられることもあるが、 『ハッピー フィート』の最も真摯で心を揺さぶるシーンでは、それらは邪魔にならない。アニメーションモデルは時代遅れに見えるかもしれないが、モーションキャプチャーによる演技とバーチャルシネマトグラフィーは申し分なく健在だ。
5. ベイブ 都会のピッグ（1998年）
史上最も意外な作品賞ノミネート作品の一つである『ピッグ・イン・ザ・シティ』の続編で、ミラー監督は以前の共同制作者クリス・ヌーナンから指揮を引き継ぎ、大きな心を持った子豚のベイブを主人公にした新しい物語を紡ぎ出しました。
前作の批評的な成功には遠く及ばず、興行的には失敗に終わったものの、『ピッグ・イン・ザ・シティ』は、残酷な世界に立ち向かう容赦ない優しさの力を描いた、温かく、思慮深く、そして衝撃的に心を揺さぶる物語です。完全にエピソードで構成されながらも、勢いを失わずに展開する『ピッグ・イン・ザ・シティ』は、間違いなくジョージ・ミラー監督の最高の家族向け作品と言えるでしょう。
4. 三千年の憧憬（2022年）
MGMは、ティルダ・スウィントン主演の孤独な学者が、何千年もの間囚われていたハンサムなジン、イドリス・エルバを偶然解放してしまうという、ミラー監督の官能的で胸が張り裂けるようなファンタジー映画をどう評価すべきか、途方に暮れていた。COVID-19のパンデミック中に撮影され、適切なマーケティング活動も行われないまま公開された『スリー・サウザンド・イヤーズ・オブ・ロッキング』は、興行 収入で製作費の3分の1しか回収できなかった。
それは本当に残念です。『3KYL』はジョージ・ミラー監督作品の中でも、感情的に複雑で、視覚的にも最も印象的な作品の一つです。性的な内容だけでなく、死と驚異の喪失をめぐる大人の不安を軸に描かれているため、まさに大人向けのおとぎ話と言えるでしょう。現代社会において魔法は生き残れるのでしょうか？もしそうでないなら、愛に希望は残せるのでしょうか？
3. マッドマックス2（1981年）
1979年のオリジナル作品はマックス・ロカタンスキーの物語の幕開けとなったが、前作はレストラン、ガソリンスタンド、警官、強盗といったお馴染みの世界を舞台にしている。一方、 『マッドマックス2』の終末世界は強盗だけが残されている。『マッドマックス』のゆるやかな続編となる本作は、ジョージ・ミラー監督の「音声付き無声映画」という哲学をさらに踏襲し、印象的な映像と精緻なカーアクションでシンプルな物語を紡いでいる。（セリフはあるものの、必要ではない。）
ミラー監督が数十年後に改良しなかったものは何もないと言えるかもしれないが、『マッドマックス』は原始的なレベルで奥深い作品であり、非人道的な状況下で人間性にしがみつく物語である。
2. フュリオサ: マッドマックス サーガ (2024)
『フューリー・ロード』が批評的にも商業的にも大成功を収めてから9年後、ミラー監督は再び荒野へと舞い戻り、今回はあの映画でブレイクを果たしたキャラクターのバックストーリーを描きました。『フュリオサ』 は10年にわたる復讐劇であり、これまでのどのマッドマックスよりも壮大なスケールを誇り、迫力満点の車両による暴力シーンも満載です。
『フューリー・ロード』ほど画期的でも感情に訴える力強い作品ではないが、ミラー作品全体とテーマ的に共鳴する。利己主義が報われる悲惨な世界に放り込まれながらも、他者を思いやる道を選んだ人物の物語だ。何よりも、 『フュリオサ』は、『マッドマックス』の世界には物語の可能性が溢れており、必ずしも特定のキャラクターの活躍に左右されるわけではないことを示している。
1. マッドマックス 怒りのデス・ロード（2015）
『マッドマックス』の本来の使命が、バスター・キートンの喜びと機械仕掛けの完璧さを取り戻し、ガソリンに浸して火をつけることだったとしたら、『フューリー・ロード』は燃え盛る燃料の軌跡が花火工場にまで届くところだ。もしあの轟音と怒りが何の意味も持たず、デジタル時代の実用的な撮影の限界を押し広げた、完璧に構成された90分間のカーチェイスに過ぎなかったとしたら、『フューリー・ロード』はそれだけで史上最高の映画の一つとなるだろう。
奇跡的に、『マッドマックス 怒りのデス・ロード』はそのスペクタクルに見合うだけの実体を備えている。容赦なく展開するアクション大作という媒体を通して、ミラー監督は性別を超えて、家父長制と寡頭制による抑圧に立ち向かうための叫びを届ける。観客に象徴的なヒロインを与えるだけでなく、打ちのめされ無関心な男がヒロインの自由への探求に新たな希望と目的を見出す物語も提供する。『マッドマックス 怒りのデス・ロード』を見て、機械に怒りをぶつけたいと思わないなら、おそらくあなた自身が機械なのだ。
