スペースXのクルードラゴン宇宙船が新たな記録を樹立した

SpaceXのクルー8号のメンバーは、国際宇宙ステーション（ISS）で約8か月を過ごした後、ついに帰還する。

乗組員は数週間前にISSから離脱する予定でしたが、フロリダ沖の着水地点の悪天候により、ミッション計画者は帰還を延期しました。それ以前は、夏の間ISSにドッキングしていたボーイング社の宇宙船「スターライナー」のトラブルに対処するための措置により、出発が遅れていました。

NASAの宇宙飛行士マシュー・ドミニク、マイケル・バラット、ジャネット・エップス、そしてロスコスモスの宇宙飛行士アレクサンダー・グレベンキンを乗せたクルードラゴン・エンデバー号は、水曜日の東部標準時午後5時5分、地球上空約260マイル（約420キロメートル）でISSから切り離されました。彼らは金曜日の東部標準時午前3時30分（約420キロメートル）頃に着水すると予想されています。NASAは帰還の様子をNASA+でライブ配信します。

このミッションは当初約6か月続く予定だったが、宇宙滞在期間が延長されたことで、クルー8のクルー・ドラゴン・エンデバー号は軌道滞在時間232日という新記録を樹立した。

これまで、クルードラゴン宇宙船の軌道滞在時間の最長記録は、2021年のクルー2ミッションでした。これは、同じ宇宙船エンデバー号がISSに197日間滞在して達成したものです。

クルー8号は、宇宙ステーションに232日間ドッキングした後、ドッキング解除する。これはドラゴンがこれまで軌道上で過ごした最長のミッションである。

— SpaceX (@SpaceX) 2024年10月23日

クルー8号は、2024年3月4日にフロリダ州のケネディ宇宙センターから打ち上げられたファルコン9ロケットに乗って軌道に乗った。

軌道上での滞在中、乗組員たちは微小重力環境下で科学研究を行いました。ドミニクは宇宙写真家としても名声を博し、軌道上での滞在中に自身のソーシャルメディアアカウントで素晴らしい写真をいくつも共有しました。