以前、メカとアニメキャラクターに夢中なロサンゼルスの友人を訪ねたことがあります。彼の部屋には『機動戦士ガンダム』と『原神』のフィギュアが溢れていました。「この二つの趣味を組み合わせたらクールじゃないか」と考えたのです。そして今、バンダイナムコが複数の物語を織り交ぜた新たなメディアミックスプロジェクト「Synduality」でまさにそれを実現しました。
アニメ『シンデュアリティ：ノワール』とスピンオフ小説『シンデュアリティ：カレイド』に加え、『シンデュアリティ：エコー・オブ・エイダ』というビデオゲームも発売予定です。これは、キュートなアニメキャラクターと共に終末後の荒地を探索するオンラインサバイバルアドベンチャーゲームです。先日行われたプレビューイベントで、私は『シンデュアリティ：エコー・オブ・エイダ』を3時間プレイし、 プロデューサーの二見洋介氏にゲームプレイのインスピレーションや、意外な『Fallout』からの影響について話を聞きました。
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再建
Synduality: Echo of Adaのストーリーは、2222年に人類が「新月の涙」と呼ばれる世界終末の出来事の後、社会を再建していく様子を描いています。この出来事は有毒な雨によって人類の90%が死滅した出来事です。人類は地下に退却し、アマシアの街を築きました。しかし、この繁栄した街は原因不明の崩壊を余儀なくされました。今、ドリフターと呼ばれる熟練パイロットの集団が地上へと旅立ち、AOクリスタルやその他の資源を集め、街の復興に役立てながら、敵対的なモンスター種族であるエンダーと戦います。
ゲーム開始直後からかなり多くの背景情報が明かされますが、公共広告のような形で提示されているため、非常に面白くなっています。ゲームのロード画面も同様に、1960年代のアニメ風に描かれています。これは、BioShockや、最近ではHelldivers 2といった他のゲームでも見られるアートスタイルです。
一見すると少し分かりにくい、もう一つのゲームからのインスピレーションがあります。二見氏は、ドリフターズの地上への旅を『Fallout』の地下室から出てくることに例えています。
「公共広告の見た目は、人々に外に出て、みんなのために資源を集めてほしいというプロパガンダのようなものだと考えてください」と二見氏はDigital Trendsに語った。「外に出るのはとても危険なので、あの可愛らしい60年代風のアートスタイルを使うことで、外に出るという行為が少しでも危険ではないと感じさせたかったのです。」
二見氏によると、『Echo of Ada』とアニメ『Synduality: Noir』はそれぞれ別の物語になっているとのことです。これにより、プレイヤーはゲームをプレイしたり、どちらかのアニメを視聴したりしなくても、もう一方のストーリーを理解することができます。しかし、そうすることでSyndualityの世界全体をより深く理解できるようになるでしょう。
アマシアからの脱出
『Echo of Ada』では、プレイヤーはクレイドルコフィンと呼ばれるメカを操作し、メイガスと呼ばれるAIコンパニオンを伴ってプレイします。クレイドルコフィンに搭乗する自分のキャラクターを見ることすらできません。興味深いのは、自分のキャラクターではなく、メイガス自身をカスタマイズできる点です。他のゲームの多くのキャラクター作成機能と同様に、メイガスの性別、服装、口の形、身長、顔の長さといった外見特性を調整できます。これは、可愛らしいアニメ風のコンパニオンに美的焦点を当て、『原神』 プレイヤーを惹きつける巧妙な方法と言えるでしょう。
一言で言えば、『Echo of Ada』は『Escape from Tarkov』とほぼ同じゲームプレイです。ゲームプレイは、外に出て資源を集め、戻ってくるという繰り返しです。AOクリスタルと交換したり、他の目標を達成して稼いだお金を使ってパーツを入手し、隠れ家にクラフトステーションなどの施設を建設することもできます。
問題は、プレイヤーはクレイドルコフィンのバッテリーが切れる前に基地に戻らなければならないことです。これは事実上、ゲームの制限時間となります。戻れなかった場合、重大な結果が伴います。パイロットは脱出しなければならず、武器、パーツ、資源など、インベントリ内のすべてのものを失います。これは地上での冒険に大きな緊張感を与え、賢くプレイし、欲張りすぎないようにするのに役立ちます。
スクワッドやチームドロップのような機能はありません。この意味では、Echo of Adaはソロゲームです。ただし、プレイヤーはフィールドで偶然出会うこともあります。クリスタルを採掘したり、敵を倒したり、あるいは単に探索したりするだけでも、常に新しいゲームプレイの可能性が存在します。少なくとも私のセッションでは、ほとんどの場合、他のドリフターは皆自分のことに集中していました。場合によっては、プレイヤーが他のドリフターと戦利品をドロップするために実際に攻撃することもあります。これを何度も繰り返すと、攻撃したプレイヤーは賞金首になってしまいます。これは、Echo of Adaが推進しようとしている協力的な雰囲気を揺るがす興味深い方法です。
「ローグライクゲームから大きなインスピレーションを得ました」と二見氏は語る。「ローグライクゲームは基本的に1人プレイなので、ローグライクゲームと同じプロセスで他のプレイヤーとインタラクトできたらどうなるかを見てみたかったんです。」
一人で
Echo of AdaがEscape from Tarkovのような同種のゲームと異なる点は、シングルプレイヤーキャンペーンを備えていることです。私は2つのストーリーミッションをプレイしましたが、アーマード・コアシリーズを彷彿とさせる印象を受けました。私がプレイしたミッションは、より合理化され、戦闘に重点が置かれていました。これらのストーリーミッションは、アマシアの陥落やドリフターズに関するより深い洞察を提供し、キャンペーンは単なるマルチプレイヤー要素ではなく、より魅力的なストーリー展開となっています。
マルチプレイヤーでは、プレイヤーはメイガスのシステム特化（アンチエンダーやアンチクレイドルなど）を選択できます。これらは、メイガスに対する攻撃力と防御力を高めます。ストーリーミッションでは、目的に応じて特化が自動的に選択されます。私は、アメーシアの過去に関するデータを採取するために特定のエリアへ行くなど、目的を達成するためにエンダーやその他の敵メカを倒しました。Echo of Adaはフロム・ソフトウェアの名作メカシリーズ『アーマード・コア』ほどのスケールではありませんが、キャンペーンは伝統的なストーリーモードを求める私の欲求を満たしてくれました。
二見氏によると、シングルプレイヤーキャンペーンとマルチプレイヤーはそれぞれ独立しているが、後者のエリアをアンロックするには前者を進める必要があるという例外がある。モードを個別に用意することで、不正行為者を抑止することもできたという。
「チーターは、ゲームのPvPマルチプレイヤー要素に非常に悪影響を与えるような方法でこれを利用できました。この2つを統合する案もありました」と二見氏は語る。「しかし、チーターを寄せ付けないために、完全に分離したままにしました。」
『Synduality: Echo of Ada 』のマルチプレイヤーが進化を遂げ、ゲームプレイの陳腐化を回避できるのか、そしてシングルプレイヤーキャンペーンがドリフターズ、メイガス、アマシアの真に興味深い物語をどのように具体化していくのか、非常に興味深い。もしそれが実現できれば、かつては夢のようだったマッシュアップ作品として、大きな成功を収める可能性がある。
Synduality: Echo of Ada は、2025 年 1 月 23 日に PC、PlayStation 5、Xbox Series X/S 向けに発売されます。
