MacBook AirではなくMacBook Proを買うべき理由

M3 MacBook Air でプレイされている Bladur's Gate 3。 — ルーク・ラーセン / デジタル・トレンド

MacBook ProではなくMacBook Airを購入する理由はたくさんあります。予算内でMacBookが欲しいなら、MacBook Proにアップグレードすることで得られる特典は必ずしも必要ではありません。

とはいえ、もう少しお金を出してもいいのではないかと私は思います。私の経験上、MacBook Proには、特にベースモデルのM3を搭載したより手頃な価格のMacBook Pro 14の登場により、価格以上の価値を正当化する明確なメリットがいくつかあると感じています。もし予算に余裕があるなら、MacBook AirではなくMacBook Proを買うべきだと思う理由を以下に挙げます。

おすすめ動画

舞台設定：価格設定

窓の前のテーブルに置かれた MacBook Air。 — ルーク・ラーセン / デジタル・トレンド

最も安価なMacBookをお探しなら、M2 MacBook Airが999ドルから。8コアCPU/8コアGPU M2、8GB RAM、256GB SSDを搭載しています。予算重視の方は、ここで購入を止めてApple Storeへ向かうことをお勧めします。価格に見合った素晴らしいノートパソコンです。

さて、M3 MacBook AirとM3（ProでもMaxでもない）MacBook Pro 14を比較してみましょう。前者は8コアCPU/8コアGPU M3、8GB RAM、256GB SSDを搭載し、価格は1,099ドルからです。後者は8コアCPU/10コアGPU M3、8GB RAM、512GB SSDを搭載し、価格は1,599ドルからです。

MacBook Airは、ベースモデルのMacBook Pro 14と同じM3チップセット、RAM、ストレージを搭載し、1,299ドルで販売されています。どちらのモデルも、そこから上位モデルとなるMacBook Proと同じ300ドルのプレミアムモデルが加わります。ハイエンドモデルのM3 MacBook Airは、24GBのRAMと2TBのSSDを搭載し、2,299ドルです。MacBook Pro 14は、同じ構成で2,599ドルです。

私が特に検討しているのは、15インチモデルではなく13インチMacBook Airです。13インチモデルの方がMacBook Pro 14と寸法が近いからです。どちらのMacBook Airも薄くて軽いですが、デスクトップのスペースという点では、15インチMacBook Airが3機種の中で最大です。価格は同等のMacBook Pro 14よりわずか100ドル安いです。

Apple Silicon搭載のラップトップは、統合メモリがわずか8GBしかないため、パフォーマンスが低下します。そこで、ここでは16GBのRAMを搭載したラップトップを例として検討します。価格はMacBook Airが1,499ドル、MacBook Pro 14が1,799ドルとなり、どちらもプレミアムラップトップの領域にしっかりと位置づけられます。

では、その追加の300ドルで何が手に入るのでしょうか？実は、かなりたくさんのものが得られるのです。

パフォーマンスは同等だが、MacBook Proの方が余裕がある

AppleのM3プロセッサは、優れた生産性を提供します。MacBook Airのレビューでは、M3チップセットはM2チップセットから大幅に性能が向上し、人気のIntel Core Ultra 7 155Hチップセットを搭載したWindowsラップトップと互角に渡り合えるレベルに達しました。M3 MacBook Airは多くの人にとって十分な性能を備えていると言えるでしょう。ベースモデルのM3 MacBook Air 14はまだテストしていませんが、ベンチマークテストでは同様のパフォーマンスを示すのではないかと予想しています。

しかし、MacBook Air と MacBook Pro 14 には大きな違いが 1 つあります。前者はわずか 0.44 インチと非常に薄く、ファンも搭載されていません。一方、後者は 0.61 インチと非常に薄く、ファンを含むより高度な熱システムを搭載しています。

ファンレスのノートパソコンは、静かな環境で作業する際に間違いなく大きなメリットとなります。しかし、MacBook Airは非常に薄く、冷却用のファンも搭載されていないため、当然ながらサーマルスロットリング（M3チップセットの性能が温度制御のために制限される現象）が発生しやすくなります。一方、MacBook Pro 14にはこのような制限はなく、空気の流れを良くし、ファンを駆動することでチップセットをほぼフルスピードで動作させることができます。

つまり、MacBook Pro 14は、クリエイティブなワークフローやゲームを実行するユーザーにとって、より高速な持続的なパフォーマンスを提供します。多くの人は、あるいは少なくともそれほど頻繁には、この制限に遭遇することはありませんが、中には遭遇する人もいます。そして、そのような人にとっては、そのためだけに追加料金を支払う価値があるかもしれません。

ああ、あのディスプレイはすごい！

MacBook AirとMacBook Proの最も大きな違いは、おそらくディスプレイでしょう。MacBook Airは13.6インチのIPSディスプレイを搭載し、解像度は2560 x 1664、リフレッシュレートは60Hzです。一方、MacBook Pro 14は14.2インチのミニLEDディスプレイを搭載し、解像度は3024 x 1964、リフレッシュレートは最大120Hzです。

まず、MacBook Proのディスプレイは254ppi（ピクセル/インチ）で、MacBook Airの224ppiよりも鮮明です。どちらも非常に鮮明ですが、MacBook Proのディスプレイはより大きく、より鮮明です。つまり、より広いディスプレイを求める人は、MacBook Pro 14なら鮮明さを犠牲にすることなくそれを手に入れることができます。これは人によっては重要でしょう。また、MacBook Proの高速リフレッシュレートは、滑らかな表示を実現するためにアニメーションに大きく依存するmacOSの体験をよりスムーズにします。

この点ではOLEDでも追いつくことができません。

同時に、MacBook Pro 14のディスプレイは、8,040個のLEDで2,010のローカルディミングゾーンをカバーするミニLEDテクノロジーを採用しています。MacBook Airは、LEDの数をはるかに少なくした標準的なIPSテクノロジーを採用しています。技術的な詳細はさておき、MacBook Pro 14のディスプレイははるかに明るく、OLED並みのコントラストレベルと漆黒の表現を実現しています。これは、標準ダイナミックレンジ（SDR）とハイダイナミックレンジ（HDR）の両方のコンテンツで実現されています。

私たちのテストでは、MacBook Pro 14のSDRモードの輝度は562nits、MacBook Airの495nitsを大きく上回りました。さらに印象的なのはコントラスト比で、MacBook Pro 14は562,480:1、MacBook Airは1,480:1です。MacBook Proのディスプレイは完璧な黒レベルを実現し、より鮮明な画像と動画を提供し、最大1,600nitsの輝度と相まって、今日のラップトップで最高のHDRパフォーマンスを実現しています。この点では、OLEDでさえ追いつけません。

どちらのディスプレイも色域が広く、正確な色再現性を備えています。MacBook Pro 14のディスプレイは、sRGBの100%、AdobeRGBの92%、DCI-P3の93%をカバーし、DeltaEは1.2という高い精度を誇ります。MacBook AirはsRGBの100%、AdobeRGBの87%、DCI-P3の99%をカバーし、DeltaEは1.24でした。どちらも非常に優れたディスプレイですが、クリエイターにとってMacBook Pro 14の方が総合的に優れた選択肢と言えるでしょう。

いい音だ、t00

木製の表面にある MacBook Pro 14 インチのキーボード。 — ルーク・ラーセン / デジタル・トレンド

どちらのラップトップも、今日のラップトップの中で最高クラスの音質を誇ります。しかし、今回もMacBook Pro 14が勝者です。

MacBook Airは、Spatial AudioとDolby Atmosに対応した4つのスピーカーを搭載しています。そのオーディオシステムは、Appleの最新AirPods使用時にダイナミックヘッドトラッキング機能を備えたSpatial Audioに対応し、3.5mmオーディオジャックを介したハイインピーダンスヘッドホンにも対応しています。一方、MacBook Proは同様の機能をすべてサポートしていますが、フォースキャンセリングウーファーを備えた高音質の6スピーカーサウンドシステムを搭載しています。

2台を並べて比較すると、MacBook Pro 14の方が音量が大きくクリアで、低音もかなり豊かであることがわかります。MacBook Pro 14より優れているノートパソコンはMacBook Pro 16だけです。つまり、MacBook Pro 14は音質が大幅に向上しており、少しお金を出してもその価値があると言えるでしょう。

勝利のためにポートを増やす

最後に、MacBook Pro 14は接続性が向上しています。MacBook AirはThunderbolt 4ポートが2つ、3.5mmオーディオジャック、そしてMagSafe 3接続に限られています。MacBook Pro 14には、Thunderbolt 4ポートがもう1つ、HDMI接続、そしてフルサイズのSDカードリーダーが搭載されています。これにより、ドックやアダプタを必要とせずに、より多くのデバイスを接続できます。

興味深いことに、M3 MacBook Airは現在、MacBook Pro 14に対して1つの利点があります。それは、MacBook Airは蓋を閉じた状態で2台の外部ディスプレイをサポートしているのに対し、ベースモデルのM3 MacBook Pro 14は内蔵ディスプレイに加えて1台の外部ディスプレイしかサポートしていないことです。AppleはM3 MacBook Pro 14がアップデートで同様の機能を提供する予定であることを確認していますが、macOS Sonoma 14.4時点ではまだこの機能は提供されていません。