これが私の夢のiPhoneのコンセプトです

屋外のパティオで iPhone 15 Pro Max を手に持ち、ナチュラルチタニウムカラーの背面を見せている人。 — ジョー・マリング / デジタルトレンド

iPhoneのデザインについて語るには、少し奇妙な日だ。昨日、Appleは2024年モデルのiPad Proを発表した。これはiPod Nanoよりもさらに薄型で、タブレットの美学の頂点とも言える製品だ。今日、Bloombergは、伝説的なジョニー・アイブ・グループのデザインエグゼクティブであり、1999年からiPhone、iPad、Mac製品の立役者を務めてきたダンカン・カーがAppleを退社すると報じた。

これはAppleにとって大きな損失であり、iPhone愛好家にとっては残念なニュースです。AppleはiPhone 11シリーズで導入したデザイン言語に執着しているように見えます。そして最近のリーク情報から判断すると、今年後半に発売されるPro非搭載のiPhone 16モデルでは、iPhone X時代のような状況に逆戻りすることになるかもしれません。

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Honorはポルシェと提携し、魅力的な限定版スマートフォンを製作しました。暗闇で光るスマートフォンの開発は、コミュニティの協力なしには実現しませんでした。OppoはFind X7 Ultraの美しいデザインで大成功を収めています。Appleはここで目立った取り組みはしていませんが、独立系アーティストやデザイナーたちは楽しんでいます。

iPad Proのデザインを模倣したiPhoneのコンセプト。 — ジョナス・デーンアート / X

最新のコンセプトレンダリングは、ドイツを拠点とする工業デザイナー兼3Dアーティスト、Jonas Daehnert氏によるもので、「メタルフォン」愛好家の心をときめかせること間違いなしです。デザインはiPad Proからインスピレーションを得ており、そのインスピレーションは実に豊かです。もしこれが現実なら、私は発売日の午前0時前にApple Storeの外に並ぶでしょう。

アルミニウム製の筐体は、丁寧に磨き上げられた表面仕上げ、わずかにカーブしたエッジ、丸みを帯びた角、そして目に見えるアンテナラインが特徴です。薄型軽量のスレート端末は数多く見てきましたが、このアンテナラインはiPad Proに独特の魅力を加えており、iPhone 6シリーズや7シリーズでも同様でした。

金属製の筐体は、ワイヤレス充電との決別をも意味します。誰もがワイヤレス充電（あるいはMagSafe充電）を非常に重視しています。しかし、私はあまり乗り気ではありません。スマートフォンを充電するなら、どんな時でも、とてつもなく遅いワイヤレス充電よりも、高速な有線充電を選びます。しかし、この議論はしばらく脇に置いておきましょう。

金属の美しさはまさに最高峰。AppleはiPhone 15 Proにブラッシュ仕上げを施し、独自のチタンメタルブレンドを開発するなど、エキゾチックな試みをしています。私の引き出しには、壊れたHTC One M8とiPhone 6Sがまだ眠っています。どちらも、その美しいメタリックな外観に惹かれてコレクターズアイテムとして購入したものです。

5年以内にこのiPhoneが手に入るといいな pic.twitter.com/uIWpHNpDU9

—ベン・ゲスキン (@BenGeskin) 2019年11月20日

はい、「ベンドゲート」は覚えていますが、どんな素材にも欠点はあります。例えば、金属で覆われたiPhoneのレンダリング画像を見てみましょう。金属はガラスよりもはるかに放熱性に優れており、日常的な使用において大きな違いを生みます。iPhone 15 ProやSamsung Galaxy S23のような高価なスマートフォンで、「端末が熱くなりすぎています」という警告に何度も遭遇しました。

一方、iPad Proは、最高のグラフィック設定で「バイオハザードヴィレッジ」のようなAAAタイトルをプレイしても、私を諦めませんでした。金属製の筐体は剛性が高いため、表面の傷や擦り傷に強く、もちろんガラスのように割れることもありません。iPhone 14 Proの背面シェルが割れて数百ドルを失ったことで、財布はまだ動揺しています。くそっ、Apple！

HTC One M9 背面 — 愛しいメタルフォンよ、戻ってきてくれ！ベン・ネルソン / デジタルトレンド

金属はポリカーボネートやガラスに比べて熱を分散させるのに優れています。逆に、アルミニウム製のスマートフォンは内部部品の温度が低いかもしれませんが、高負荷時にはプラスチックやガラス製の外装の方が触ると冷たく感じられます。そのため、プラスチックモデルは内部部品が熱くなっても、外装の熱を感じにくく、高負荷の作業中でも快適に握ることができます。

しかし、ベイパーチャンバー冷却のようなソリューションは大きな進歩を遂げてきました。Samsung Galaxy S24 Ultraは、この特殊な熱対策の好例です。もしAppleが再び金属製のiPhoneを作ることになったとしても、きっと実現できるでしょう。デスクトップグレードのシリコンを搭載したファンレスのiPad ProとMacBook Airは、まさにエンジニアリングの才覚の生きた見本と言えるでしょう。

現実的に考えると、Appleが再びメタリックiPhoneを作ることはないかもしれません。しかし、このようなコンセプトレンダリングは、「もしもこうだったら」という楽しい空想を語らせてくれます。そして、それ自体は決して悪いことではありません。