タランティーノ監督の『レザボア・ドッグス』に影響を与えた、過小評価されているアクション映画。なぜ観るべきなのか？

Amazonプライム・ビデオは、 『リーチャー』などのオリジナル作品に加え、オスカー受賞歴のある名作の膨大なカタログを着実に構築してきました。スタンリー・キューブリックからロバート・アルトマンまで、このストリーミングサービスは映画ファンの夢であり、ハリウッドの名作を観るのに驚くほど良い方法です。しかし、現在配信中の映画の中で、十分な注目を集めていない作品が1本あります。2時間のエンターテイメントを楽しみたい方なら、ぜひチェックしてみてください。

ジョセフ・サージェント監督による1974年の過小評価された映画『ペラム123』（通称『ペラム123』） は、熱心な映画ファン以外にはあまり知られていません。これは2024年において修正されるべき誤りです。非常にユニークなロケーションを舞台にした強盗映画『ペラム123』は、ニューヨークを舞台にした傑作であり、時代を超越した傑作です。緊密な物語性を持つスリラーで、現代のアクション映画にはほとんど見られない技巧と気概をもって制作されており、50年前と変わらず緊張感と迫力を保っています。

古典的な強盗映画の青写真を定義しました

『ペルハム123号を奪取せよ』は、同種の作品としては前例のないものだったが、 今ではほぼすべての現代強盗映画の青写真とされる、確固たる地位を築いた。物語の冒頭で、我々は敵対者の存在を知ることになる。ニューヨーク市地下鉄の車両を占拠し、乗客全員を人質にする、几帳面な強盗団だ。彼らは当局との連絡を簡潔ながらも直接的なものに留め、100万ドルを要求するという計画をほとんど曲げない。しかも、車内の無線や、ニューヨークの地下に広がるトンネルを巧みに操りながら。

会話の相手は、乗客を安全に帰宅させるために尽力する交通局職員と、手錠をかけられた犯人たちです。この映画の主人公は、ウォルター・マッソー（『バッドニュース・ベアーズ』）演じるガーバー警部補です。彼は観客と状況を繋ぐパイプ役を務めます。犯人との主な連絡係であり、観客の疑問や懸念を具体的な行動へと導く役割を担います。

この映画は、シンプルながらも非常に効果的な二分された物語構成を採用している。サージェントは、乗客を救おうとするガーバーと、ガーバー、そして観客がゆっくりと、しかし着実に得る情報がないために恐怖と混乱に陥る乗客たちを交互に映し出す。だからこそ、映画は進むにつれて緊張感を増していくのだ。ガーバーがより多くの情報を得るほど、彼は乗客の解放に近づくのだ。

忘れられないカラフルなキャラクター

「カラフル」という言葉は、これらのキャラクターにぴったりの形容詞です。性格だけでなく、文字通りの意味でも。「強盗」たちには名前が与えられず、「ミスター」の後ろに色が付いているだけです（どこかで聞いたことありませんか？）。ミスター・ブルー、ミスター・ブラウン、ミスター・グリーン、ミスター・グレイは、それぞれがリーダー、メカニックの専門家、ワイルドカードなど、重要な役割を担う、名前と同じくらい個性的なキャラクターです。名前が彼らに神秘的な雰囲気を与え、私たちが共感できる人物というよりは、ただお金だけを欲する、感情のないまっさらな存在のように感じられるのです。

一方、駅では、ガーバー警部補と彼の仲間たちがコミカルな演出で、ペラム行きの地下鉄車両で観客が目にする緊張感と恐怖を和らげている。ガーバーは電話の向こうの男に負けないほどの鋭い機知を持ち合わせているが、強盗前のいくつかの滑稽な失敗が、観客が共感できる主人公としての彼を支えている。彼の仲間たちは、目の前のパフォーマンスに野次馬のように反応し、ガーバーと犯人グループの両方に、同じくらいの量のジョークで不満をぶつけている。

さらに、選挙のことばかり考えている、いつも体調を崩しているニューヨーク市長、現場に近づきすぎているパトロール警官、そして地下鉄に閉じ込められた乗客たち（子供連れの母親から、犯罪との繋がりを狙うポン引きまで）にも出会う。ヤン・デ・ボン監督の『スピード』は、誘拐された乗客たちを映画の舞台となった都市の効果的な鏡として用いることで、ペラムの手法を借用している。当時も今も、ニューヨーカーなら誰でもペラムの地下鉄の乗客たちを見れば、その街の多様で折衷的な構成を目の当たりにすることができるだろう。

永続的な遺産 

『ペラム123号を狙え』はジョン・ゴディの小説を原作としていますが、それでもなお独自のレガシーを生み出し続けています。その顕著な例が、クエンティン・タランティーノ監督の『レザボア・ドッグス』です。この作品では、強盗団のほとんどのメンバーの名前に「ミスター」が付く色使いがされています。タランティーノ監督はこの映画からインスピレーションを得たと明言していませんが、この時代の名作映画を高く評価していることを考えると、自身の強盗映画に同様の命名手法を用いたのは単なる偶然ではないと言えるでしょう。

この映画は複数のリメイク作品を生み出しましたが、最も注目を集めたのは2009年のトニー・スコット監督によるジョン・トラボルタとデンゼル・ワシントン主演のリメイク版です。スコット監督がコンセプトと演出をほぼそのまま残したことは、監督、俳優、そしてスタジオが今日に至るまでこの映画をどのように評価しているかを物語っています。この映画は、ニューヨーク市の地下鉄にも影響を与え、当初は午前1時23分と午後1時23分のペラムベイ発の列車の運行を禁止していましたが、今では積極的に運行停止にしています。これは、映画のファンが再現しようと押し寄せることを恐れたためです。

『ペラム123』は、おそらく製作者の意図以上に重要な映画です。ハリウッド映画界に永遠に残る遺産を残したからです。スリルと笑い、そして完璧としか言いようのないラストショットなど、最高のエンターテイメント作品です。しかし、それ以上に重要なのは、数十年にわたる人気アクション映画に影響を与えた点です。今年公開50周年を迎える本作は、改めて愛と注目を浴びるに値します。

『The Taking of Pelham 123』は現在Amazonプライムで配信中です。