スマートリングを製造している企業は、手、あるいは指に問題を抱えています。
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スマートリングは比較的新しい製品群であるにもかかわらず、ネーミングに関しては既に創造性に欠ける製品がほとんどです。どれも、その製品が何なのかを分かりやすく表現した名前を選んで、それで終わりにしようとしているように見えます。理由は理解できますが、テクノロジーとファッションの両方を兼ね備えた製品としては、それでは不十分です。
はい、スマートリングです
どういうことかって？どの製品名にも「リング」や「スマートリング」という言葉が使われているんです。Oura Ring、RingConn Smart Ring、Ultrahuman Ring Air、Circular Ring Slim、そしてMclear RingPayのようなスマートなNFC決済リングも多数あります。Samsungが近日発売予定のスマートリングはGalaxy Ringと呼ばれていますし、MovanoでさえEvieという名前を正式に発表できていないので、正式名称はEvie Ringです。
これらの製品はすべてスマートリングであることがすぐに分かりました。RingConnは、現在どのような製品を製造しているのか疑問に思わせないよう、社名に「Ring」という単語を入れることで、その点を強調しています。ここまで読んで、「名前なんてどうでもいい、仕組みさえ分かればそれでいい」と思う人もいるでしょう。テクノロジーファンにとっては、それも当然のことでしょう。
何かをその本質通りに呼ぶことは、テクノロジー業界全体で行われています。ウェアラブルデバイスにおいても、なぜこれほど多くの「Watch」製品が発売され、その影響が他のウェアラブルデバイスにも波及しているのかを理解するには、Apple Watchを見れば十分でしょう。Apple Watchはスマートウォッチ市場で22%のシェアを占めており、これは他のどの企業よりも圧倒的に大きい数字です。そして、競合他社は発売当初から、Appleと同じように自分たちもスマートウォッチを製造していることを周知徹底させてきました。その証拠として、Huawei Watch、Samsung Galaxy Watch、LG Watchを見てください。
まだ始まったばかりだが、言い訳にはならない
スマートリングはカテゴリーとしてはまだ開発の初期段階にあり、私たちは比較的新しい製品に出会い、その機能を徐々に売り込まれているところです。この重要な教育はマーケティングチームが担当していますが、名前を決める会議になると、箱に何を買うのかをはっきりと明記するのが最善（そして最速）な方法だと全員が同意するようです。
どれもこれも退屈で、予想通りの展開ばかりです。では、代わりに何を提案しましょうか？聴衆の中にマーケターがいれば、製品には明確な名前を付けることが重要だときっと言うでしょう。だからこそ、創造性は後回しにされることもあるのです。私はマーケティングの専門家ではありませんが、スマートリングを「Stratus Fox」と呼んでも、その製品について何も伝わらないのは分かっています。とはいえ、全く退屈な名前と全く抽象的な名前の間には、必ず中間地点があるはずです。
結局のところ、私たちが欲しがるのはフェラーリの車ではなく、フェラーリ・ローマ、フェラーリ・デイトナ、フェラーリ・ピューロサンゲです。文字と数字を使った、印象的な名前のないモデルでさえ、「Car」という接尾辞は付きません。私たちは「Watch」という名の時計の道を既に進んでおり、あの退屈な命名規則を変える余裕はありませんが、スマートリングの命名法について何か対策を講じるべき時は今です。それがあまりにも根深くなってしまう前に。
ラグジュアリー業界の先導役に
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スマートリングはテクノロジーと同じくらいファッション性も重視しており、指にはめる前にある程度の愛着を持つべきです。その愛着は、私たちがそれを何と呼ぶかに大きく左右されます。企業は、高級時計メーカーやジュエリーブランドの命名方法を参考にすべきです。
ブルガリは世界で最も認知度の高いリングの一つであるB.Zero1を製造しています。一方、ティファニーは創業年である1837年を製品名に使用したり、「リターン・トゥ・ティファニー」コレクションのようにデザインに遊び心を加えたりしています。確かに「リング」という言葉が説明文に含まれることは多いですが、こうした記憶に残る、興味深い真の名称が製品にアイデンティティを与えています。
時計の世界にも、同様のことが起こっています。ロレックス サブマリーナ、チューダー ブラックベイ、オメガ シーマスター、ゼニス エル・プリメロなどは、「ウォッチ」という言葉を含まない、すぐに認識できる名前のほんの一部です。しかも、これらの名前はつい最近登場したばかりというわけではありません。ゼニスが革新的なエル・プリメロを初めて発表したのは1969年で、当時は今日のスマートウォッチと同じくらい先進的でした。タグ・ホイヤーとモンブランは既にこのことを理解しており、だからこそ、モンブラン ウォッチやタグ・ホイヤー ウォッチではなく、コネクテッド キャリバー E4 とサミットこそが重要なのです。
彼らにふさわしい名前
サムスンは初のスマートリングを「Galaxy Ring」と名付けるようだが、Appleはもしそのような製品が発売されたら、そのスマートリングを「Apple Ring」と呼ぶのだろうか？ 同社のモバイル製品はすべて、iPhone、Apple Watch、iPadといった、似たような、かなり分かりやすい命名システムを採用しているため、その可能性は高いだろう。しかし、だからといって、他のスマートリングメーカーが、業界大手と似たような名前を持つことで得られる検索エンジン最適化（SEO）の恩恵を確実に受けようと、漠然とした意図で、先手を打ってApple Ringを採用しなければならないわけではない。
すべてのスマートリングがスマートリングと呼ばれ、すべての後継機種が単に番号で示されるような未来は、あまり魅力的でも適切でもありません。スマートリングは、ジュエリー、ラグジュアリー、そしてファッションに深く根ざした、刺激的な新製品です。スマートリングを単なるテクノロジー製品として扱うのではなく、想像力豊かでありながらも個性的な名前を付けることは、スマートリングがテクノロジーの世界の枠を超えて発展していく可能性を秘めていることを物語っています。残念ながら、ほとんどのスマートウォッチはそうではありません。
