スターライナーの初の有人試験飛行は、重要なアップグレードを経て一歩前進した。

ボーイング・スペース社は、待望のCST-100スターライナー宇宙船の初の有人試験飛行の実施にさらに一歩近づきました。

国際宇宙ステーション（ISS）への次のテスト飛行は、現在4月以降と設定されているが、ボーイング・スペース社が、ミッション終了時のカプセル降下時に展開するスターライナーのメインパラシュートの改良設計の完全性を確認したことで、木曜日に前向きになった。

「データ分析により、2つのパラシュートのテストは成功し、すべてのテスト目的が達成され、有人飛行テストへの道が開かれたことが示された」とボーイング・スペースはソーシャルメディアへの投稿で述べ、改良されたパラシュート設計により「システムのソフトリンクが改善され、メインパラシュートのサスペンションが強化され、放射状のラインも強化された」と以前のバージョンと比較して付け加えた。

ボーイング・スペース社はまた、テスト飛行に備えてスターライナーに新型パラシュートシステムが搭載されたことを明らかにした。

別のオンライン投稿（下記）には、先月行われたパラシュートテストの映像が含まれていました。

私たちのチームは最近、@Commercial_Crew に参加し、#Starliner のアップグレードされたパラシュート設計を評価しました。

データ分析により、@ypg_az 上空の 2 パラシュート試験は成功し、すべての試験目的が達成され、有人飛行試験への道が開かれたことが示されました。pic.twitter.com/D7fxAGD179

— ボーイング・スペース（@BoeingSpace）2024年2月15日

スターライナーの初の有人ミッションでは、NASAの宇宙飛行士ブッチ・ウィルモアとスニ・ウィリアムズがボーイング社の宇宙カプセルに乗り込み、最大2週間ISSに滞在します。2人は他のISSクルーと共に活動した後、スターライナーでアメリカ南西部にパラシュート着陸し、帰還する予定です。

このミッションが成功すれば、2020年から宇宙飛行士を宇宙ステーションとの間で輸送してきたスペースX社のクルードラゴン宇宙船に対するNASAの依存が軽減される。スペースX社の8回目の有人飛行は3月初旬に実施される予定だ。

スターライナーは開発中に多くの課題に直面しました。2019年の最初の無人試験飛行でISSへの到達に失敗した後、宇宙船には多くの問題が浮上しました。これらの問題は、2022年に予定されている次の試験飛行の前に修正され、ISSへの数日間にわたるドッキングに成功した後、帰還しました。

しかし、宇宙船の設計要素に継続的な問題が生じたため、スターライナーの初有人飛行の打ち上げは数回にわたって延期されました。土壇場で問題がない限り、ミッションは4月かその直後に実施される予定です。