25年前、史上最も悲しいアクション映画の一つが映画ファンを魅了した。

1998年から2001年にかけて、スティーブン・ソダーバーグほど快進撃を続けた監督はほとんどいない。長年、斬新なアイデアを生み出すことで知られるソダーバーグ監督は、『アウト・オブ・サイト』でその快進撃を開始し、その後『エリン・ブロコビッチ』、『トラフィック』、  『オーシャンズ11』を制作した。しかし、その好調の中盤に控えているのが『ライミー』だ。これは、リストに挙げられている他のどの作品よりも小規模で、より刺激的な作品である。

この映画は、娘が不審な死を遂げたという知らせを受け、ロサンゼルスにやってきたイギリス人元受刑者ウィルソンの物語です。映画の筋書きは実にシンプルで、ウィルソンはロサンゼルスの犯罪組織の闇に潜り込み、事件の真相を解明しようと奮闘します。25年経った今でも、この映画を観る価値がある5つの理由をご紹介します。

この映画は1960年代を振り返るものだ

映画の台詞には含まれていないものの、スタンプをヒーローに、魅力的なピーター・フォンダを悪役に据えたこのキャスティングは、1960年代の革命がいかにして失敗に終わったかを鮮やかに浮き彫りにしている。実際、この映画では1967年の映画『 プア・カウ』 でスタンプが出演した古い映像が挿入されており、過去と現在が交錯する様相をさらに強調している。

『イージー・ライダー』で革命家を演じたフォンダは、  30年後、裕福な生活を送る犯罪者として描かれている。1960年代の夢は消え去り、あるいは売却された。そして、この映画の二人の主演俳優は、60年代の男たちにその後数十年で何が起こったのかを私たちに教えてくれる。

テレンス・スタンプの魅惑的な中心的パフォーマンス

『ザ・ライミー』は 、コックニー訛りで話し、ただ一つのことだけを突き動かす、荒々しい犯罪志向の男を演じるテレンス・スタンプの演技なしには成立しないだろう。スタンプはウィルソンの償いへの衝動をほぼ直感的に理解しているようで、主人公の勇敢さと深い傷つきやすさを見事に両立させている。

ウィルソンは常習的な犯罪者ではあるが、かなりまともな人間であるように思われ、また、娘の死の復讐をしようとしながらも、自分が娘を失望させたことをすべて認めようとしているようにも見える。

これはソダーバーグの最も独創的な映画の一つだ

スティーブン・ソダーバーグは常に革新的であり、  『ザ・ライミー』は 彼の作品の中でも形式的に大胆な作品の一つです。この映画では非同期の音声が頻繁に使用され、無関係な映像に重ねて、まだ起こっていないシーンの音声クリップが再生されます。

この形式的な革新により、物語は極めて単純な枠組みを超越し、視聴者は一体何が起きているのかハラハラさせられる。また、ロサンゼルスを駆け抜けながらも過去を追体験し、後悔する主人公の心境も反映されている。

この映画は、多くの点で、依然として従来のアクション映画である。

『ザ・ライミー』 は、そのすべての革新性にもかかわらず、複数の当事者が直接対決するスリリングな銃撃戦でクライマックスを迎える映画でもある。そして、その銃撃戦は、ソダーバーグ監督が望めば、一貫性のある緊張感のあるシーンを、より伝統的なスタイルで演出する名人でもあることを思い出させてくれる。

比較的控えめな予算にもかかわらず、  『ザ・ライミー』は 、自分が求めている答えを求めて大量の死者を出すかどうかにまったく関心がないように見えるウィルソンを主人公にした、本格的なアクション映画のように感じられます。

豊かで悲しい映画です

『ザ・ライミー』は 2時間を大きく下回る上映時間ながら 、89分という比較的短い上映時間に多くの要素を詰め込んでいます。型破りな展開を恐れない、スリリングなネオノワールです。

しかし、それら全てに加え、この映画は、人生を振り返り、その行き着いた先への後悔以外にほとんど何も感じていない一人の男の姿を深く掘り下げた作品でもある。スタンプの演技が最も光るのは、彼が復讐の無益さを認識し始める最後の瞬間、そしてそれが自分にできる唯一のことだったと悟る瞬間だろう。

「The Limey」はPluto TV、Amazon、Tubiで無料でストリーミング配信されています。