『スター・ウォーズ：スケルトン・クルー』レビュー：驚異の宇宙海賊アドベンチャー

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ルーカスフィルムの最近のスター・ウォーズ作品には、嘆かわしいほど驚異が欠けている。爽快に地に足のついた『アンドー』のように、特定の例では、これは意図的で熟慮されているように感じられた。しかし、『ボバ・フェットの書』、『アコライト』、『アソーカ』のような、平板で死にそうな感じの3作品では、その欠如は偶然のように感じられる。『マンダロリアン』シーズン3と『スター・ウォーズ エピソード9/スカイウォーカーの夜明け』でも、苛立たしいほど想像力が限られていたため、同様に、本来提供できたはずの楽しさが奪われてしまった。したがって、ルーカスフィルムの最新のDisney+作品である『スケルトン・クルー』について言える最良のことは、これが最近の記憶の中で間違いなく最も驚異的な実写版スター・ウォーズ作品だということだろう。

クリストファー・フォードと『スパイダーマン：ノー・ウェイ・ホーム』の監督ジョン・ワッツによって制作された『スケルトン・クルー』は、 『E.T.』 や『グーニーズ』といった1980年代のジャンルの古典作品からの影響を隠さずに体現している。その影響は時に露骨すぎるように感じられる。例えば、ワッツとフォードは『スケルトン・クルー』の第1話で、郊外、スクールバス、さらにはガムまでも『スター・ウォーズ』の世界に持ち込もうとして失敗した。しかし、アンブリンの影響を受けた粗削りなパスティッシュのような初回放送を過ぎると、『スケルトン・クルー』はルーカスフィルムがかつて制作したことのない、想像力豊かでパルプな宇宙海賊アドベンチャーへと展開していく。そして、少なくとも第2話と第3話では、その成果は等しく励みとなり、爽快感を与えてくれる。

『スケルトン・クルー』は、アット・アティンという牧歌的で閉ざされた惑星で幕を開ける。ジェダイに心を奪われた若い人間、ウィム（ラヴィ・キャボット＝コニャーズ）は、そこで自分の居場所を見つけようと奮闘する。仕事中毒の父ウェンドル（トゥンデ・アデビンペ）の不在も事態を悪化させる。息子に必要な愛情を注いでくれない父親の不在は、ウィムのジェダイへの夢への執着をさらに強める。ある日、荒野に埋もれた宇宙船の外部入口を偶然見つけた時、ウィムの好奇心はたちまち燃え上がる。間もなく、彼と世間知らずの友人ニール (ロバート・ティモシー・スミス) は、アト・アティンの高官 (『The Banshees of Inisherin』のケリー・コンドン) の反抗的な娘ファーン (ライアン・キエラ・アームストロング) と彼女の親友 KB (キリアナ・クラッター) とともに、廃船に乗り込む。

判断ミスで緑のボタンを押してしまったことで、埋められていた宇宙船が生き返り、子供たちはアト・アティンの大気圏の境界を突き抜け、航行の仕方も分からない銀河の奥深くへと放り出される。彼らは、宇宙船に唯一残された乗組員であるSM-33という名の老いたドロイド（ニック・フロストによる完璧な声優）に思いがけない味方を見つける。そのしわがれた声と「船長」を必死に探す様子から、ファーン、ウィム、KB、ニールは、はるか昔に行方不明になった海賊船に閉じ込められていることが分かる。この可能性は、SM-33が彼らを宇宙港に連れて行くとすぐに確証される。そこは、子供たちを脅迫し監禁することに何の抵抗もない、血に飢えた強欲な海賊たちの溜まり場であることが判明する。

宇宙港の地下牢で、子供たちはジョド・ナ・ナウッド（『オーダー』のジュード・ロウ）と対面する。ナウッドは謎めいたフォースの使い手で、銀河の滅びたジェダイ・オーダーとの関係は、彼の信頼性と同じくらい不明瞭だ。フォード、ワッツ、ミョン・ジョー・ウェスナーの3人によって完全に脚本が書かれた『スケルトン クルー』は、ロウ演じるジョドを複数の別名で呼ぶことで、さらに楽しい宇宙海賊のタッチを加えている。最も印象的なのはクリムゾン・ジャックだ。ロウが自信たっぷりに演じるこのキャラクターの登場は、『スケルトン クルー』に、初回放送の終わりに訪れる、物語の範囲と範囲の突然のエキサイティングな拡大の直後に、もう一度活気を与える。第1作目では、『スケルトン クルー』のアンブリンの影響と『スター・ウォーズ』の設定を説得力を持って融合させるのに苦労したが、シリーズの第2作目と第3作目はその不安定なスタートを十分に補っている。

Skeleton Crew が最も成功するのは、 E.T.のようなアメリカーナ SF アドベンチャーからヒントを得ているのではなく、より軽く空想的で、宝島やグーニーズにインスパイアされたストーリーの可能性を完全に受け入れているときです。それは、 The Green Knightのデヴィッド・ロウリー監督が指揮を執ったシリーズの第 2 作目と第 3 作目に明らかで、ルーカスフィルムが (少なくともアンドールのThe Eye以来) 制作したどのテレビ番組よりも楽しく想像力に富んでいます。これらのエピソードには、 Skeleton Crewの海賊の裏社会にすぐに肉付けされ、生活感があるように感じさせるのに十分な世界構築の詳細が詰め込まれており、番組の心地よい軽快なペースとパチパチと音を立てて軽快な魅力を邪魔することなくそうしています。ロウリーはこれまでにも、おなじみの世界や IP タイトルに独自の際立った視覚的芸術性を持ち込むことができる独自の能力があることを証明しており、今作でもそれを再現しています。

ありがたいことに、それはロウリー監督とシリーズの他の監督たち、つまりワッツ監督や『Everything Everywhere All at Once』のダニエル・シャイナートとダニエル・クワン監督、 『サンダーボルト』のジェイク・シュライアー監督、『マンダロリアン』のベテラン、ブライス・ダラス・ハワード監督、『ツイスターズ』のリー・アイザック・チャン監督たちと共通する特徴だ。『スケルトン・クルー』は、間違いなくルーカスフィルムのDisney+タイトルの中でこれまでで最も印象的な監督陣を誇り、それはシリーズが最初の3話で見せた爽快で洗練された映像を全8章を通して維持できることを示唆している。これまでのシリーズには、シリーズの過去のテレビストーリーのいくつかを台無しにしてきた、気が散るほど粗雑なVFXシーンや、Volume提供のぼんやりとした背景は一切ない。これは、アンドールを除く他のどのスターウォーズ番組よりも見栄えがよく、それぞれのセットとデジタル環境に命を吹き込むのに費やされた時間により、スケルトン クルーの没入感あふれる大胆不敵な銀河の地下世界に没頭することがさらに容易になります。

『スケルトン・クルー』が完結を迎える頃には、興行成績が振るわず、崩壊している可能性も十分に考えられる。ルーカスフィルムがディズニー傘下に入って以来、スター・ウォーズ作品がそうなるのはこれが初めてではないだろう。しかし今のところ、本作はここ数年で登場した実写版スター・ウォーズのほとんどどの作品よりも、すぐに期待が持てる魅力に溢れている。若い主人公たちの演技は、ぎこちなさと愛嬌のある脆さを交互に見せ、キャボット＝コニャーズ演じる頑固なウィムとアームストロング演じる威圧的なファーンの間で巻き起こる口論は、年配の視聴者にはわざと子供っぽすぎると感じるかもしれない。しかしながら、 『スケルトン・クルー』自体は、ヤングアダルト向けの領域に踏み込みすぎることはない。

その代わりに、本作は、ジョージ・ルーカスがフラッシュ・ゴードンのコミックへの愛と黒澤明監督の侍映画への憧憬を融合させようと初めて決断して以来、スター・ウォーズの中心であり続けてきた、あらゆる年齢層が楽しめる、軽快な冒険と真摯な心情が融合した、パルプ・マガジン的な作品へと回帰している。最高の出来栄えは、畏敬の念を抱かせるのに必要なSFファンタジーの魔法を備えたシリーズであり、複数の異なる、明確に識別可能なソースから引き出されているにもかかわらず、『スケルトン・クルー』は、私たちが実際にこれまで見たことのない、稀有なスター・ウォーズ・アドベンチャーのように感じられる。言い換えれば、視聴者にそもそもなぜスター・ウォーズに夢中になったのかを思い出させる可能性を秘めているのだ。

『スター・ウォーズ：スケルトン・クルー』は12月2日よりDisney+で配信開始。毎週火曜午後6時に新エピソードが配信開始。Digital Trendsはシリーズ最初の3エピソードへの先行アクセスを獲得した。