ペルソナ3 リロードはシリーズの光と闇のバランスを取ろうとしている

ペルソナ3 リロードではパーティメンバーが攻撃の準備をしています。 — アトラス

ペルソナ3は、ほぼ1年前までプレイしたことがありませんでした。長距離の飛行機移動中にSwitch版の再リリース版を起動し、長年の好奇心からついにプレイを始めたのを覚えています。ペルソナ5が大好きで、 4の雰囲気も大好きなので、セーブファイルを起動した瞬間、どんな展開になるかは分かっていたつもりでした。ところが、それは大間違いでした。それまで慣れ親しんできた、生き生きとした勇敢な世界は、自分のキャラクターの一人が銃を頭に突きつけ、引き金を引く瞬間を初めて見た瞬間に、粉々に砕け散ったのです。

ペルソナ3はダークなゲームです。後継作と比べると、その世界観は漆黒の闇に包まれています。だからこそ、現代版リメイク作『ペルソナ3 リロード』の構想は、アトラスにとって少々挑戦的なものでした。このプロジェクトの目標は、ペルソナ5と同等の作品を目指し、シリーズへの道を切り開いたペルソナ5に、その独特のスタイルを持ち込むことにあることは明らかです。しかし、あるゲームの持つ軽快な魅力を、はるかに不気味な物語に持ち込むことは、果たして可能なのでしょうか？

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今のところ、答えはイエスでもありノーでもある。私は『ペルソナ3 リロード』を1時間ほどプレイしてみたが、タルタロスの奥深くまで進み、いくつかのソーシャルリンクを完了することができた。この短い時間から多くのことを読み取るのは難しいが、このリメイク版はRPGシリーズの光と闇のバランスをうまく取っているようだ。これは『ペルソナ5』ファンにとっては素晴らしいニュースだが、 『ペルソナ3』の熱烈なファンにどう受け止められるかはまだ分からない。

柔らかくなる

デモ版では、ストーリーが数時間進むと、アクションの真っ最中に引き込まれました。その頃には、私のパーティはすでにタルタロスを探索し、かなり発展していました。最初の数日間は、月光館高校から長鳴神社まで、懐かしいロケーションの新しくなったバージョンを探索することに費やしました。これらのロケーションが現代風に磨き上げられながらも、オリジナル版のロケーションだとすぐに認識できるのは、本当に嬉しいことです。

1時間ほどプレイしただけで、懐かしい雰囲気が漂ってきました。オリジナル版の素晴らしいサウンドトラックは今でも最高ですし、淳平のような仲間たちとまた一緒に過ごせるのも嬉しいです。とはいえ、「Reload」はゲームのスタイルを「ペルソナ5」に近づけようとしているのは明らかです。UIは大幅に刷新され、まるでアトラスが「ペルソナ5」に青いフィルターをかけたかのような、まるでファンによるMODらしい仕上がりになっています。

ペルソナ3 リロードでキャラクターがアーケードゲームをプレイしています。 — アトラス

大部分において、これは歓迎すべき変更だ。『ペルソナ3』がシリーズの現代版の土台を築いたことを考えると、こうした細かな装飾はそれほど違和感がない。目立った変更点は、斜めに並んだテキストが縦横無尽に飛び出しているメインメニューなどだろう。しかし、変更によってオリジナル版の暗さが少し和らいだように感じる瞬間もある。ペルソナを召喚するために銃を頭に突きつける時（そう、知らない人のために言っておくと、これは実際に存在するシステムだ）、新しい結果はそれほど違和感がない。スタイリッシュな青いスプラッシュが、よりアニメっぽい雰囲気を醸し出している。

『ペルソナ3 リロード』は一見するとオリジナル版よりも少し元気な印象を受け、オリジナルの不気味な雰囲気が軽やかに引き継がれています。もしかしたら、よりクリーンで鮮やかなアートワークが原作の雰囲気を醸し出しているのかもしれません。あるいは、私がプレイしたストーリーはごく一部で、ファロスとの不穏な遭遇シーンを除けば、それほど不気味なシーンは多く見られなかったのかもしれません。

オリジナル版の独特の雰囲気を今でも感じられるのは、RPGの骨格を成す巨大なダンジョン、タルタロスだけです。私は40階あたりで突入しましたが、ちょうどチームがSEESユニフォームを手に入れ、リメイク版で新たに登場したテューギーシステムをアンロックした頃でした。テューギーは戦闘においてささやかながらも素晴らしい仕掛けで、時間とともにチャージされる標準的な「究極」技を仲間に与えてくれます（昨年のスーパーマリオRPGでオリジナル版に追加されたものと似ています）。

好き嫌いは別として、アトラスは新デザイン版でタルタロスの異次元的な不気味さを見事に表現しています。走り回っていると、壁が開いたり脈動したりと、細部までこだわったアニメーションが目に入りました。まるで生き物の中に入り込み、塔や臓器を突破していくような感覚です。ダンジョンクロール自体は賛否両論ありますが、ペルソナ3の不気味な側面が健在なのは素晴らしい点です。

1時間ほどプレイした感想としては、『ペルソナ3 リロード』は現代的な輝きを放つクラシックRPGを再びプレイするのに最適な方法だと確信しています。ただ、これが決定版となるかどうかはまだ分かりません。その栄誉は『ペルソナ3 ポータブル』にふさわしいと言えるでしょう。 『ペルソナ5』のようなゲームを求めるカジュアルファンにとって、『ペルソナ3リロード』はより魅力的な作品と言えるでしょう。熱心なファン層にどう受け入れられるかはさておき、本作は間もなく発売される『ペルソナ6』までの時間を潰すには最適な選択肢と言えるでしょう。

『ペルソナ3 リロード』は2月2日にPS4、PS5、Xbox One、Xbox Series X/S、PC向けに発売されます。