警告: この記事には『エイリアン: ロミュラス』（2024）の重大なネタバレが含まれています。
エイリアン映画が観客から熱狂的な拍手喝采を浴びたのは、実に38年ぶりだ。ジェームズ・キャメロン監督の『エイリアン』は、リドリー・スコット監督による完璧な演出のクリーチャー映画を、シューティングアクション大作として再構築したが、それ以来、このシリーズは賛否両論の、そして一貫性のない続編を数多くリリースしてきた。デヴィッド・フィンチャー監督の『エイリアン3』や、スコット監督によるエイリアンの前日譚『プロメテウス』、 『エイリアン：コヴェナント』を擁護する声は長年にわたり上がってきたが、今夏公開予定の『エイリアン：ロミュラス』を前に、 シリーズには何らかの形での若返りが必要だという点で一致した見解が示されたようだ。
おすすめ動画
紙面上では、『エイリアン：ロミュラス』はまさにその可能性を秘めているように見えました。シリーズを原点回帰のスリラーとして、単一設定のボディホラーという原点に立ち返らせているだけでなく、『ドント・ブリーズ』のフェデ・アルバレス監督という、シリーズ未経験の監督が共同脚本・監督を務めているのです。しかし、『エイリアン：ロミュラス』は本当にシリーズが長年待ち望んでいた原点回帰と言えるのでしょうか？その答えは、誰もが想像するよりも複雑であることが判明しました。
ロミュラスはフランチャイズのファンが望むものを提供する
ある意味、『エイリアン：ロミュラス』はまさに近年のエイリアン・フランチャイズが求めていた作品だ。『プロメテウス』や『エイリアン：コヴェナント』のようにシリーズの神話を複雑にし過ぎない、必要最低限のスリラーだ。また、これらの映画ほどデジタル効果に頼ってはいない。特に『エイリアン：コヴェナント』のCGIシーンのいくつかは、この7年で特に古びていないが、エイリアン：ロミュラスの最大の見せ場について同じことが言われるとは想像しがたい。アルバレスは映画のセットやクリーチャーの多くについて、冒頭の採掘コロニー、飢えたフェイスハガー、完全に成長したゼノモーフなど、彼と彼のチームが実践的に作り上げるために多大な努力を払ったと率直に語っており、その努力は報われた。『エイリアン：ロミュラス』のすべてのセットピースとボディホラー シーケンスは本当に恐ろしいものですが、それは映画全体を通して描かれたキャラクターと場所がいかにリアルで具体的であるかによるところが大きいです。
1979年の『エイリアン』と1986年の『エイリアン2』の間の出来事を舞台とする『エイリアン：ロミュラス』のストーリーのシンプルさの中に美しさがあり、全編に渡って披露される技術的な芸術性と2人のスターが真に輝くようになっている。ケイリー・スペイニーとデヴィッド・ジョンソンは、逃れられない命を落とす運命にある労働契約から逃れようと必死になる若い女性レインと、レインの代理の兄弟として、そしてある場面では守護者として現れたアンドロイドのアンディとして、『エイリアン』シリーズ史上最高の演技を披露している。アルバレスとロド・サヤグエスは、登場人物にニュアンスを加えようとしてぎこちない説明を詰め込み、 『ロミュラス』のシンプルな枠組みを弱めている部分がある。ビョルン（スパイク・ファーン）の母親のバックストーリーを見ればそれがわかるだろう。しかし、大部分において『エイリアン：ロミュラス』はシンプルで安定したペースで進み、徐々に緊張が高まり、第 4 幕では手に汗握るレベルに達します。
ファンサービスが多すぎると良くない
言い換えれば、『エイリアン：ロミュラス』はほぼすべてを正しく行っているが、ここで重要なキーワードは「ほぼ」である。単独のストーリーの強さに絶対の自信を持っているのではなく、映画は他のエイリアン映画への言及を詰め込む必要性を感じており、それが作品自体の力を大幅に弱めている。アンディがシガニー・ウィーバーの『エイリアン』で最も象徴的なセリフをぎこちなく使い回しているだけでも十分悪いが、『ロミュラス』がデジタル効果を使ってエイリアン俳優のイアン・ホルムを「蘇らせる」ことほどひどいことは何もない。しかも、悪役のアッシュを再び演じるためではなく、ルークという別の邪悪なアンドロイドを演じるためだ。注目すべきは、 『ロミュラス』はこのようなことをした最初のフランチャイズ映画ではないということだ。2016年の『ローグ・ワン／スター・ウォーズ・ストーリー』も故ピーター・カッシングでこれをやっており、2021年の『ゴーストバスターズ／アフターライフ』 ではハロルド・レイミスでひどいやり方でこれをやってしまった。
ハリウッドで広まりつつあるこのトレンドの道徳性については、いまだに議論が続いている。倫理的に疑問のある創作上の判断であることはさておき、この映画におけるホルムのCGIによる再現は、不気味で説得力に欠ける。ホルムがCGIによって再現されたことで、他のあらゆる要素が際立つ。というのも、他の点では驚くほどリアルに見える映画の中で、ホルムがCGIによって登場すると、たちまち見苦しく偽物のように映ってしまうからだ。ルークの登場は映画のビジュアルパレットを損ない、さらに不可解なことに、ルークがロミュラスの実写効果重視のアプローチと真っ向から対立しているように見えるため、彼の登場は混乱を招き、気を散らすものとなっている。この映画の擁護者にとっては、ホルムのCGIによる再現は、それ以外は効果的で面白いスリラー作品にとって残念な汚点だ。しかし、最も批判的な人々にとっては、これはロミュラスの表面下に潜む浅はかな無情さをさらに証明するものに過ぎない。
欠点はあるものの、それでも価値のある続編
『エイリアン：ロミュラス』におけるフランチャイズ前作への最高のオマージュは、映画自体が言及したり執拗に脚光を浴びたりしないものだ。特に、『エイリアン リザレクション』の悪名高いクライマックスの不快でオペラティックなリミックスは大成功を収め、『エイリアン：ロミュラス』を息詰まるほど恐ろしく狂気じみたレベルにまで押し上げ、それと比較するとそれ以前のものはすべて子供の遊びのように見える。また、この映画はクライマックスのシーケンスで、自分と『エイリアン リザレクション』、そして2012年の『プロメテウス』の間に橋渡しをしており、驚きと満足感を与えてくれる。残念ながら、『エイリアン：ロミュラス』はこの種のフランチャイズの統一を、最後の20分ほど最初の90分を通してはうまくやり遂げることができていない。
では、 『エイリアン：ロミュラス』はどうなるのだろうか？完全な失敗作でもないし、フランチャイズを再確認させるような刺激的な成功作でもない。面白くて、完璧に演出されたレガシーな続編ではあるが、他の多くの最近のフランチャイズ大作と同様に、時折自ら足を撃ち抜かざるを得ない。欠点はすべて完全に回避可能なものであり、それがかえって苛立たしく、また現代のフランチャイズ映画製作を悩ませている多くのトレンドがいかに見当違いであるかを物語っている。結果として、 『エイリアン：ロミュラス』は、 『エイリアン3』、『プロメテウス』、『エイリアン：コヴェナント』で起こったのと同じ、賛否両論の公開当初とその後の回復というサイクルを経験する運命にあるようだ― たとえ、これらの映画すべてよりも率直に面白くても。
『エイリアン：ロミュラス』は現在劇場で上映中です。
